張木匠舉高火把照看，倒吸一口冷氣——他們不知何時走上了一條完全陌生的小徑，兩旁是密密麻麻的荊棘叢，根本不是平日裡上山的路，其他村民的火把光亮也不見了。
“往回走！”張木匠果斷轉身。
可走了約莫一炷香時間，他們又回到了剛才的地方。
“鬼打牆了！”小栓聲音發顫。
張木匠強作鎮定，掏出柴刀在樹乾上刻下記號。他們繼續走，然而一刻鐘後，果然又看到了那個記號。
“彆走了，等天亮。”張木匠無奈地說。山裡有種說法，遇到鬼打牆，越是亂走越危險。
父子倆找了個背風處坐下，準備利用周圍樹枝生堆火。突然，小栓指著遠處：“爹，看那邊是不是有房子？”
張木匠眯眼望去，密林深處隱約有座房屋輪廓，窗內透出微弱燈光。
“這荒山野嶺的，誰家住這兒？”小栓疑惑。
張木匠也納悶，後山除了那個荒墳圈，並無人家。他想起老蘇頭講的故事，心頭一緊。
正當他猶豫時，屋內走出一個人影，朝他們招手。
“爹，有人。”小栓說話有些僵硬。
張木匠定睛細看，那人穿著古怪的灰布長衫，腦後確實拖著條辮子，與老蘇頭描述的一般無二！
“彆過去！”張木匠拉住兒子，但小栓仿佛被迷了心竅，徑直朝那人走去。
張木匠急忙追趕，卻感覺雙腿如灌鉛般沉重。眼看小栓越走越遠，他拚儘全力大喊兒子的名字。
小栓突然停住腳步，茫然回頭。就在這一瞬，那房屋和人影如煙霧般消散了。
張木匠衝上前抱住兒子，二人驚魂未定，發現他們正站在荒墳圈邊緣，幾塊殘破的墓碑在雪地中泛著青白的光。
“爹，我剛才看見了一座瓦房，還有個老爺爺招手讓我進去取暖。”小栓顫抖著說。
張木匠不敢久留，拉著兒子往回走。
幸運的是，這次路變得正常了，他們很快聽到了其他搜尋者的呼喊聲。
天亮時分，眾人在一條山溝裡找到了昏迷的趙小蓮。她渾身冰冷，手裡緊握著一把草藥。
趙小蓮被抬回家，高燒不退，胡言亂語。趙大夫束手無策，老蘇頭來看後，臉色大變。
“快去請西村的白婆婆！”老蘇頭急道，“這孩子撞邪了！”
白婆婆是這一帶有名的神婆，年過八旬仍眼明心亮。她來看後，點頭確認了老蘇頭的判斷。
“魂魄被勾走了一縷，得去丟魂的地方找回來。”白婆婆說。
於是在趙小蓮稍微清醒時，白婆婆仔細詢問她那天的經曆。
“我……我原本在采藥，突然起風了，迷了路。”趙小蓮虛弱地說，“後來看見一座房子，有個老婆婆在門口繡花，叫我進去歇歇。”
“你進去了？”白婆婆問。
趙小蓮點頭：“我喝了口熱水，然後就什麼都不知道了。”
白婆婆轉向眾人：“得去荒墳圈做法事，把孩子的魂喚回來。”
儘管害怕，但救人心切，十幾個村民還是跟著白婆婆上了山。白婆婆讓他們在荒墳圈外等著，自己手持桃木劍和銅鈴，走進墳地中央。
眾人遠遠看著，見白婆婆點起香燭，搖鈴念咒。突然刮起一陣旋風，卷起雪花漫天飛舞。
眾人看不清具體情況，隻聽見白婆婆嘴裡說著一些聽不懂的話。
約莫半柱香的功夫，風停後，白婆婆走出來，臉色蒼白：“談妥了，他們答應放人，但有個條件。”
“什麼條件？”老蘇頭問。
“覃家說，他們之所以滯留陽間，是因為無人祭祀，成了孤魂野鬼。”白婆婆低聲道，“他們要我們每年深冬，在墳前祭奠一次，連續三年。之後他們便會安心投胎去。”
“這......”眾人聽到鬼魂還要待三年，有些心虛，誰知道這三年裡它們會不會再出來嚇人。
老蘇頭沉思片刻，說：“畢竟是咱們村的先民，祭奠也是應該的。”
於是村裡湊錢買了祭品，白婆婆主持了簡單的祭奠儀式。說也奇怪，儀式結束後，趙小蓮的高燒就退了，第二天就能下床走動。
這件事後，村裡人再也不敢天黑後上山了。而張木匠父子至今說不清那晚看到的究竟是幻影還是真實。
隻有老蘇頭在一次醉酒後透露，他小時候，爺爺曾說過，覃家人不是普通病死的，而是一場瘟疫的受害者。當時滿清官府怕疫情擴散，把他們一家封鎖在屋裡，活活餓死燒死了。他們的冤魂不散，才會時常出現在山林間。
今年深冬，村裡按照約定，再次前往荒墳圈祭奠。老蘇頭作為主祭人，燒紙錢時低聲念叨：“列祖列宗安息吧，以後小輩們年年給你們燒紙錢。”
一陣寒風吹過，卷起紙灰和雪花打著旋兒升向天空，仿佛無聲的回應。
夜幕降臨，村民們匆匆下山。回頭望去，荒墳圈在暮色中靜默如初，隻有最後幾片紙錢在風雪中翻飛，如同時光裡未說完的話語，飄向另一個世界。
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