李明和王曉麗搬進這棟老房子的第一天，鄰居就警告過他們。
“天黑之後，千萬彆出門。”那個缺了門牙的老太太說，眼睛渾濁地盯著他們，“夜裡有東西。”
王曉麗當時隻是笑了笑，捏了捏李明的手。這棟郊區的獨棟老房子租金便宜得離譜，還是複式樓層，很寬很大。中介說前任租客搬得很急，留下了不少東西。他們覺得撿了便宜。
現在，晚上十一點，他們後悔了。
風刮過老舊的窗框，發出嗚咽般的聲音。房子裡沒裝幾盞燈，昏暗的光線下，影子在牆麵上扭曲爬行。最奇怪的是溫度——明明才初秋，屋裡卻冷得像冰窖，嗬氣成霜。
“這什麼鬼地方。”李明啐了一口，裹緊了外套。他是個壯實的男人，但此刻縮在沙發裡，竟顯得有點弱小。
王曉麗沒說話。她在檢查門窗，這是今晚第三次了。所有鎖都完好，窗栓也都扣緊了。可她還是覺得有什麼東西在看著他們。那是一種直覺，像冰涼的手指順著脊椎慢慢往上爬。
“行了，彆忙活了。”李明拍了拍身邊的沙發，“來，用逼洞讓老公暖和暖和。”
王曉麗白了他一眼，但還是坐了過去。李明的手立刻不老實起來，探進她的衣擺。王曉麗扭了扭身子，卻沒真的拒絕。或許這樣能驅散一些寒意，她想。
“你說，那老太太說的‘夜裡的東西’是啥？”王曉麗低聲問，眼睛不由自主地瞟向窗外。外麵漆黑一片，連一點星光都沒有。
“嚇小孩的。”李明嘴上這麼說，手卻停了下來。他也看向窗外，皺了皺眉。“這地方是有點邪門。明天我去弄點瓦數高的燈泡，太暗了。”
突然，樓上傳來一聲悶響。
像是有什麼重物掉在了地上。
兩人同時僵住。李明的手從王曉麗衣服裡抽了出來，握成了拳頭。他們屏住呼吸，仔細聽。再沒有聲音了。
“是…老鼠吧？”王曉麗的聲音在發抖。
“老鼠弄不出那麼大聲。”李明站起來，從牆角拿了根舊掃帚，“我上去看看。”
“彆！”王曉麗抓住他的胳膊，“等天亮吧，求你了。”
李明猶豫了。他看了眼樓梯，那上麵是一片濃得化不開的黑暗。最終，他坐回沙發。“媽的，這房子。”
為了分散注意力，他們打開了電視。信號很差，屏幕滿是雪花，隻有一個台勉強能看，在播一部老掉牙的喜劇片。笑聲從喇叭裡傳出來，在空蕩的房間裡回蕩，顯得虛假而詭異。
王曉麗靠在李明肩上，眼睛卻一直盯著樓梯口。
“對了，”李明突然說，語氣輕鬆得有點刻意，“你檢查過地下室嗎？”
王曉麗的身體明顯繃緊了。“沒有。門鎖著，鑰匙找不到。”
“明天我撬開看看。說不定前任租客留了什麼好東西。”李明試圖讓氣氛輕鬆些，手又摸上了王曉麗的腿，“現在嘛…我們乾點正事？”
他湊過來親她的脖子。王曉麗推了推他，沒用力。在這種恐懼中，身體的接觸成了唯一的慰藉。他們倒在沙發上，動作有些倉促，像要用這種方式證明自己還活著，還能掌控什麼。
過程中，王曉麗一直睜著眼。
她越過李明的肩膀，看向客廳另一頭那麵臟兮兮的鏡子。鏡子裡，他們的身體糾纏著，扭曲著。然後，她看到了彆的東西。
鏡子角落的陰影裡，有一張臉。
一張慘白的、沒有眼睛的臉，正對著他們的方向。
王曉麗尖叫起來。
李明嚇得滾到一邊。“怎麼了!”
“鏡子裡！有東西！”王曉麗指著那麵鏡子，渾身劇烈顫抖。
李明抄起掃帚，小心翼翼地靠近鏡子。裡麵隻有他們倆驚恐的倒影，和他自己高舉掃帚的滑稽姿勢。什麼都沒有。
“你看花眼了。”他說，但聲音裡的緊張出賣了他。
“我真的看見了！”王曉麗哭了出來，“一張臉！白的，沒有眼睛！”
李明放下掃帚，走回來抱住她。“沒事了，沒事了。”他重複著，不知道是在安慰她還是安慰自己。
他們決定今晚睡在客廳。李明從臥室拖來被褥，鋪在沙發前的地板上。他們緊緊挨著躺下，關掉了電視。唯一的光源是窗外遠處公路上一盞路燈的微弱光芒，透過臟兮兮的窗戶，在牆上投下斑駁的影子。
王曉麗一直盯著天花板。老房子的木梁橫在頭頂，在昏暗的光線下，像一排肋骨。她想起小時候奶奶說的故事，關於一種隻在午夜後出現的怪物，它們從陰影裡誕生，以恐懼為食。
“李明，”她小聲說，“你聽說過‘夜鬼’嗎？”
李明沒回答。她以為他睡著了，轉頭看去。他睜著眼睛，直直地盯著天花板。
“我聽老人說過，”李明也聽過類似傳說，聲音乾澀，“夜鬼不是鬼。是更老的東西。在人類有燈火之前，它們就在了。它們恨光，恨聲音，恨活著的一切。它們…會模仿人。躲在暗處學你說話，學你走路，等你放鬆警惕…”
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“彆說了！”王曉麗捂住耳朵。
李明停下，歎了口氣，把她摟得更緊。“睡吧，天快亮了。”
但王曉麗睡不著。她聽著房子裡每一個細微的聲音——木頭因溫度變化發出的劈啪聲，水管裡的流水聲，風刮過屋簷的呼嘯聲。然後，在這些聲音之下，她聽到了彆的。
一種刮擦聲。
很慢，很有規律。從地下傳來。
“你聽見了嗎？”她顫抖著說。
李明一動不動。過了很久，他才說：“沒有。你太緊張了。”
可王曉麗確定那不是幻覺。刮擦聲持續著，緩慢，堅持，像有什麼東西在下麵用指甲劃著地板，試圖上來。
時間一點點流逝。王曉麗看著手機上的時間，午夜了。
刮擦聲停了。
死一般的寂靜。