合金大門在趙青精準的操作下，發出最後一聲輕微的“哢噠”聲，隨即緩緩滑開，露出其後更為堅固的獨立艙室。伊萊恩的判斷沒錯，這裡顯然是遺跡內部某個安全屋或高級研究員的緊急避難所，雖然空氣中彌漫著經年累月的微塵氣息，但牆壁上應急燈的冷白光暈穩定，空氣循環係統低沉的嗡鳴如同生命的心跳，驅散著死寂與腐朽。
“快！把李醫生放到微生平台上去！”宋墨涵的聲音帶著不容置疑的急切，率先衝了進去。她的目光第一時間鎖定了顧錦城背上昏迷不醒的李瑾舟，但眼角的餘光，卻像被磁石吸引般，死死黏在顧錦城肩甲下那片不斷滲出暗色、甚至邊緣隱隱有焦糊痕跡的傷口上。那傷口，比幾分鐘前她瞥見時，似乎又擴大了一圈。
顧錦城依言，沉穩地將李瑾舟安置在角落那台閃爍著待機微光的基礎維生艙旁的操作平台上。他的動作極其小心，避免任何劇烈動作牽動自己的傷勢，但額角滲出的細密冷汗，還是暴露了他正承受的痛苦。他剛直起身，甚至沒來得及喘口氣，宋墨涵已經站在了他麵前，手中拿著那支高效止血凝膠和生物繃帶，眼神裡是醫生特有的冷靜，卻也摻雜著一種近乎固執的強勢。
“現在，輪到你了。”她的聲音不高，卻清晰地穿透了艙室內低沉的背景噪音，“坐下，把肩甲卸了。”
顧錦城眉頭習慣性地微蹙，下意識地想要拒絕這種“優先待遇”：“先處理李瑾舟的外傷，他的情況更……”
“他的外傷我已經做了最徹底的應急清創和抗感染處理，生命體征暫時平穩，感染風險在可控範圍內。”宋墨涵毫不客氣地打斷他，語速快而清晰，像在宣讀一份不容置疑的診斷報告，“而你的傷口，是持續性的活動滲血，伴隨局部組織高溫碳化。持續失血會導致體力、反應速度下降，潛在感染則會直接衝擊你的免疫係統和中樞神經，影響判斷力和決策能力——指揮官，你需要保持最佳狀態，才能帶領我們所有人從這裡走出去。這，是當前情況下最優的醫療決策。”
她的話邏輯嚴密，冷靜客觀，幾乎剝除了所有個人情感，但那雙緊盯著他傷口、微微顫抖的指尖，卻泄露了她心底翻湧的驚濤駭浪。顧錦城看著她蒼白卻執拗的臉，知道任何關於“小傷無礙”的辯解在此刻都蒼白無力，甚至是一種不負責任。他沉默地依言坐下，骨節分明的手指熟練地找到肩部裝甲的卡扣，“嗤”的一聲輕響，解除了固定。
沉重的合金肩甲被卸下，露出下方觸目驚心的景象——深色的納米作戰服纖維被高溫熔蝕，與翻卷的皮肉黏連在一起，邊緣呈現出不祥的焦黑色，暗紅色的血液正從黏連物的縫隙中緩慢而固執地滲出，浸濕了內襯，散發出一股混合了焦糊與鐵鏽的腥氣。
宋墨涵倒抽一口冷氣，儘管早有心理準備，親眼看到這猙獰的傷口，她的心臟還是像被一隻無形的手狠狠攥住，幾乎無法呼吸。她用力抿緊失血的嘴唇，不再多言，迅速戴上新的無菌手套，拿起醫用剪刀，小心翼翼地開始剪開那些與皮肉黏連的作戰服碎片。她的動作極儘輕柔，仿佛在對待一件稀世珍寶，每一次下剪都屏住呼吸，生怕剪刀的微震會加重他的痛苦。
當冰涼的消毒噴霧觸及暴露的創麵時，顧錦城全身的肌肉本能地繃緊了一瞬，喉結上下滾動，額角的青筋微微凸起，但他硬是將一聲悶哼壓在了喉嚨深處，沒有發出任何聲音。宋墨涵能清晰地感覺到他身體瞬間的僵硬，她的心也跟著揪緊，動作變得更加輕緩，幾乎是在用指尖感受著傷口的每一寸邊緣。她一邊專注地清理著碳化的組織和汙物，一邊低聲說著話，試圖分散他的注意力：“肌肉表層部分碳化，需要徹底清創……還好，主要神經束和血管隻是受到灼燙，沒有明顯斷裂……可能會留下比較明顯的疤痕……”
她的聲音低沉而穩定，像一股溫潤的溪流，悄然撫平了他因劇痛而起的生理性戰栗。顧錦城微微低頭，就能看到她專注的側臉，幾縷被汗水濡濕的碎發黏在額角和臉頰，被她有些不耐煩地用手背蹭開，鼻尖和上唇因為高度緊張和忙碌，沁出了一層細密的汗珠，在應急燈冷白的光線下閃爍著微光。在這冰冷、死寂、危機四伏的遺跡深處，在未知追兵臨近的巨大陰影下，她指尖那小心翼翼的溫柔、呼吸間帶著消毒水氣息的微拂，成了他感官世界裡唯一清晰而溫暖的存在，仿佛絕望深淵中透進的一縷微光。
“沒事，”他聲音低沉，帶著一絲不易察覺的沙啞，與其說是安慰她，不如說是在說服自己，“不疼。”
宋墨涵沒有抬頭，隻是更仔細地將高效止血凝膠均勻地塗抹在清理乾淨的創麵上，冰涼的凝膠接觸到火辣辣的傷口，帶來一陣奇異的舒緩感。然後，她用生物繃帶開始一層層緊密而專業地包紮，確保壓迫止血到位又不影響手臂的基本活動。她的指尖偶爾會不經意地劃過他肩頸處健康的皮膚，那微涼的觸感卻像帶著細微的電流，讓顧錦城心底那片隻為她保留的柔軟角落，再次不可抑製地塌陷下去。
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“下次，不要再這樣毫無保留地擋在我前麵。”她終於包紮完畢，一邊收拾著醫療垃圾，一邊聲音悶悶地說道，語氣裡帶著劫後餘生的後怕，和一絲極力壓抑卻仍泄露出來的哽咽，“我有自保能力，我可以……”
她的話沒能說完，因為顧錦城抬起了未受傷的那邊手臂，用滾燙的、帶著戰鬥後餘溫和不容置疑力量的手掌，輕輕握住了她的手腕。他的掌心因長時間緊握武器而有些粗糙，那溫度卻異常灼人。
“我不能。”他言簡意賅，隻有三個字，卻重若千鈞，承載著超越言語的守護誓言。任何可能降臨在她身上的風險，哪怕隻有萬分之一，他都不會允許，也不會讓她獨自麵對。這是他刻在骨子裡的本能，也是他作為男人、作為指揮官無法推卸的責任。
就在這時——
“呃……嗬……”一聲極其輕微、如同溺水者掙紮出水麵般的抽氣聲，從維生平台方向傳來。
一直守在旁邊密切關注著生命監測儀數據的林靜立刻低呼：“指揮官！宋醫生！李醫生有反應了！”
宋墨涵和顧錦城瞬間被吸引過去，剛剛那片刻流淌在兩人之間的溫情與私密，如同被針紮破的氣球，驟然被嚴峻的現實打破。宋墨涵立刻掙開顧錦城的手他順勢鬆開），抓起神經監測儀再次貼向李瑾舟的太陽穴。
幾乎在同一時間，伊萊恩的光影在艙室中央劇烈地閃爍了一下，平板的電子音調也罕見地帶上了一絲急促和凝重：“最高優先級警告！檢測到李瑾舟醫生的生物信號出現異常劇烈波動，腦波頻率峰值異常！同時，與後方追擊單位的能量信號特征出現……短暫同步！同步率正在快速提升！”
“什麼？！”張偉猛地握緊了手中的突擊步槍，手指關節因用力而發白。
趙青幾乎是在伊萊恩話音落下的瞬間就抬起了手中的精準步槍，槍口雖未直接對準李瑾舟，但那冰冷而警惕的目光，已如實質般將他牢牢鎖定。
顧錦城一步踏前，用身體將宋墨涵隱隱護在更安全的後側，目光銳利如發現了獵物的鷹隼，緊盯著李瑾舟臉上任何一絲細微的變化，全身肌肉重新進入臨戰狀態。
平台上，李瑾舟的身體開始不受控製地輕微顫抖，額頭上迅速滲出大量冷汗，浸濕了淩亂的發梢。他的嘴唇無聲地開合著，麵部肌肉扭曲，仿佛正陷入一場極度痛苦的夢魘。緊接著，一段破碎、扭曲、夾雜著強烈電磁乾擾般雜音的信息流，斷斷續續地直接侵入眾人的意識層麵，或者說，是被伊萊恩捕捉並轉譯了出來：
“…坐標…確認…7apha…‘種子’…必須…送達…‘母體’…覺醒…進程…不可阻止…淨化…即將降臨…”
“…他們…無關…攜帶者…關鍵…保護…或…必要時…清除…”