晶柱後的通道比想象中更加狹窄，僅容一人側身通過。輻射讀數在這裡飆升到令人心驚的數字，防護服的內置警報每隔三十秒就發出一次短促蜂鳴。
顧錦城打頭陣，宋墨涵緊隨其後。她的醫療包在狹窄岩壁上刮擦出刺耳聲響，但她的手始終穩穩托著便攜式輻射監測儀。
“前方十米有光。”顧錦城的聲音在通訊器裡響起，帶著壓抑的呼吸聲，“不是源石熒光…像是人工光源。”
小隊依次擠出通道，眼前景象讓所有人愣住。
這是一個約兩百平方米的地下空間，牆壁光滑得反常，明顯經過人工打磨。四角立著鏽蝕的金屬支架，頂端懸掛著老式礦燈——而它們竟然亮著，發出搖搖欲墜的昏黃光線。
房間中央沒有晶柱，隻有一個低矮的石台。台上躺著一個人。
確切地說，是一個穿著二十年前款式防護服的人，麵罩透明，能清晰看見裡麵——是個年輕女性，雙眼緊閉，麵容安詳得如同沉睡。最異常的是，她的胸口有一塊拳頭大小的源石結晶，正以緩慢的節奏明暗閃爍，仿佛在呼吸。
“生命體征檢測。”宋墨涵第一個反應過來，舉起掃描儀。
儀器發出連續的嗶聲，屏幕上跳動著曲線——微弱但確實存在的心跳，每分鐘十二次。呼吸頻率極低，體溫卻維持在正常範圍。
“她還活著？”趙小薇的聲音帶著難以置信的顫抖。
“不可能。”林致遠檢查了那些礦燈，“這裡的電力係統早該失效了。除非…”
“除非有獨立的能源。”周明遠發現了牆角的設備——一台老式但保養良好的發電機，連接著複雜的線路，“這機器在運轉，燃料是…源石粉末。”
秦月博士的聲音突然插入，這次異常清晰，仿佛通訊乾擾消失了：“立刻報告你們看到的完整情況！包括所有細節！”
顧錦城快速描述了場景。通訊那頭陷入長久的沉默，久到讓人以為信號再次中斷。
“那是‘黎明計劃’的休眠者。”秦月終於開口，聲音沉重，“二十年前，東部戰區的一項絕密實驗——嘗試讓重度源石感染者進入休眠狀態，等待未來可能的治愈技術。實驗因倫理爭議和風險太高被終止，所有記錄都被封存…”
她頓了頓：“但顯然，有人把實驗體轉移到了這裡，並利用礦脈的天然輻射維持休眠係統。”
宋墨涵已經走上石台，小心地檢查那名女性。她的防護服內側繡著編號：07。還有名字：蘇琳。
“蘇琳？”宋墨涵輕聲重複，腦中閃過蘇晚的資料——蘇晚的檔案裡，母親一欄寫著“早逝”。
“蘇晚的母親也叫蘇琳，曾是東部戰區醫療部門的研究員。”秦月證實了她的猜測，“七年前因重度感染被宣告死亡…現在看來，死亡報告是偽造的。”
顧錦城走到宋墨涵身邊：“能喚醒她嗎？”
“風險極高。”宋墨涵快速分析著監測數據，“她的生命體征與胸口的源石結晶完全同步。強行中斷休眠，可能導致結晶暴走，或者…”她看向房間四周，“或者觸發某個保護機製。”
話音剛落，房間突然震動。
不是地震，而是某種有節奏的震動——仿佛巨大的心臟在跳動。牆壁上的源石脈絡同時亮起，紫紅色的光芒如血液般流動，全部彙向石台。
“它們來了！”守在通道口的李浩然低吼。
晶甲獸，數十隻，從各個裂縫中湧出。但這一次，它們沒有攻擊，而是圍繞著房間外圍，匍匐在地，發出低沉的和鳴聲。那聲音不再是威脅，更像是…某種儀式性的吟唱。
“它們在守護她。”林致遠想起了勘探隊員的筆記，“‘它們不是在守護什麼東西，是在守護她’。”
石台上的蘇琳，眼皮微微顫動。
宋墨涵本能地後退半步，但醫生的職責讓她立刻又上前，準備好急救設備。顧錦城按住她的肩膀：“太危險。”
“我是醫生。”宋墨涵沒有回頭，“如果她要醒來，必須有醫療人員在場。”
蘇琳的眼睛睜開了。
那是一雙完全被紫紅色光芒填滿的眼睛，沒有瞳孔，沒有眼白。她緩緩坐起，動作僵硬如提線木偶。胸口的源石結晶閃爍頻率加快，與整個房間的光芒同步。
“你…是誰？”聲音從她口中發出，卻是雙重音效——一個年輕女聲，一個非人的低沉共鳴。
“我們是第七戰區特彆行動小隊。”顧錦城上前半步，擋在宋墨涵身前，“你是蘇琳研究員嗎？”
“蘇琳…”她重複這個名字，光芒流轉的眼睛裡似乎閃過一絲人性的困惑，“那個名字…很久沒有人叫了。”
她站起身，動作逐漸流暢。晶甲獸們的和鳴聲更加響亮。
“你們不該來這裡。”蘇琳——或者說占據她身體的存在——環視小隊，“休眠即將完成，轉化即將結束。屆時，我將成為橋梁，連接兩個世界。”
“什麼轉化？”宋墨涵從顧錦城身後走出，“蘇琳女士，如果你的意識還存在，請回答我——你自願進行這個實驗嗎？”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
那雙發光的眼睛聚焦在宋墨涵身上。一瞬間，光芒略微黯淡，露出了底下屬於人類的棕色虹膜。
“不…”蘇琳的聲音突然變得清晰而痛苦，“他們騙了我…說這隻是治療…但我控製不住了…”
她的雙手抓住胸口的結晶，試圖將它扯出。結晶立刻爆發出刺眼強光，整個房間的源石脈絡同時暴走。
晶甲獸群站立起來，發出威脅性的嘶吼。
“她在抵抗！”宋墨涵喊道，“現在是最好的乾預時機！”
但如何乾預？沒有人知道。
顧錦城做出了決斷：“周明遠，準備強效鎮靜劑！李浩然，壓製晶甲獸，不要致命！林致遠，趙小薇，保護宋醫生和蘇琳！”
戰鬥再次爆發，但這次更加艱難——不能殺死晶甲獸，因為它們似乎是蘇琳意識的延伸；不能傷害蘇琳，因為她仍是受害者。
宋墨涵趁著顧錦城帶人製造的空檔，衝上石台。她握住蘇琳試圖撕扯結晶的手：“停下！強行移除會要你的命！”
“讓我死…”蘇琳的眼睛在人類與光芒之間切換，“比變成怪物好…”
“你不是怪物。”宋墨涵的聲音異常堅定，“你是蘇晚的母親，她還在等你。”
那個名字像一把鑰匙。蘇琳的動作停滯，眼中的光芒劇烈波動。
“晚晚…她還活著？”
“她活得很好，而且有特殊能力，也許能幫助你。”宋墨涵迅速取出攜帶的蘇晚血樣數據，“看，她的血液能中和源石活性。如果我們能把你帶回基地…”
“太晚了…”蘇琳搖頭，光芒重新占據上風，“結晶已經和我的心臟融合。移除它，我會死；留著它，我會完全變成…另一個東西。”
她突然抓住宋墨涵的手腕，力氣大得驚人：“但你可以幫我…醫生，我能感覺到，你的精神力很特彆…穩定，堅定…”