接下來的十天，汴京城表麵一如既往的繁華平靜，但在帝國權力金字塔的最頂端，一場靜默而高效的思想碰撞正在緊鑼密鼓地進行。
文彥博在府中書房，對著王安石的奏折，反複咀嚼，直至深夜。他不得不承認，王安石眼光毒辣，切中時弊。
“兵不識將”確是戰力低下的根由。但“擇將專兵”四字，卻讓他這樞密使本能地警惕。
“此子欲效唐季藩鎮之禍乎？”雖知王安石本意絕非如此，但此例一開，後果難料。
他提筆修書，措辭謹慎，邀韓琦過府一敘，信中點明：
“王介甫所奏，洞見症結，然藥性過猛，恐傷國本。當尋一萬全之策，乞相公教我。”
韓琦收到密奏和文彥博的信，反應更為複雜。他曆仕三朝，出將入相，對軍旅弊病的體會比文彥博更深。
他看出王安石此議，直指問題的核心。“若此策得行，或真可強兵。”
但他更知其中的巨大阻力。他並未立即赴文彥博之約，而是做了一件更關鍵的事：他以商議春防為名，秘密召請了副樞密使呂公弼和三司使韓絳。
他要先在自己能完全掌控的小範圍內，統一核心思路。
在韓琦書房密室中，四人韓琦、文彥博、呂公弼、韓絳）會齊。
韓琦開門見山：“陛下將此密奏交予我等，其意深遠。非是問可行與否，乃是問我等如何使之可行，且要辦得穩妥。
王介甫放了把火，我等不能任其燎原，亦不能將其撲滅，要引其為灶火，煮一鍋強兵富國的好飯。”
呂公弼精通軍務，立即切入技術層麵：“‘擇將專兵’，關鍵在於‘試點’與‘製衡’。
萬不可全麵鋪開。當擇陝西沿邊對夏前線，此地諸軍常年作戰，渴望良將，阻力最小，成效最顯。
可選種諤、劉昌祚、王韶等宿將，試行‘置將法’，使其相對固定統兵，專事訓防。
此謂‘寓將於戍’，既存更戍之形，亦得專兵之實，樞密院嚴加監察即可。”
文彥博補充道：“然，欲行此‘精兵’之策，需先有‘汰冗’之舉。可借裁汰冗員、清查空額之名，行整肅隊伍之實。
省下之巨額軍費，正可用於厚養試點之精兵。如此，‘汰冗’以節流固本，‘置將’以強乾精兵，二者一體，方可堵住天下悠悠之口。”
韓絳作為財神，立刻盤算：
“若今年能在京畿、河北、陝西三地，果斷裁軍十萬，歲省之費，不下數百萬貫。
足可支撐在陝西前沿編練數萬‘置將’精兵之額外餉械、賞賜開銷。臣可立‘強軍專款’，確保供給，並示天下此乃‘以冗養精’，名正言順。”
思路愈發清晰。韓琦總結道：“如此，方案可定為：‘汰冗置將，精兵安邦’八字。具體而言：
汴京禁軍目標五萬）：由老夫與寬夫文彥博）親自坐鎮，啃最難骨頭。
重點查空額、汰老弱。所裁人員，可南遷至兩淮屯田使李常處安置。李常經營屯田有成，正需勞力，此乃化兵為民之上策。
河北軍鎮目標兩至三萬）：交由河北東西路經略使富弼。富彥國威望素著，可鎮局麵。
借王安石在河北查田清淤之機，就地軍屯安置裁撤士卒，化消費為生產，富弼重心亦需轉向支持新政，穩定河北。
陝西前沿目標兩至三萬）：
由貢甫呂公弼）親赴坐鎮，主旨是“擠乾水分，保留骨乾”，絕不動搖西軍野戰主力。同時，即刻著手‘試點置將’遴選將領、勘定防區。
新銳之用：如舒亶、範祖禹等有才乾的年輕人，可派至李常或王安石處曆練，參與安置屯田事宜，為國儲才。”
十餘日的密商，一份凝聚了帝國最高決策層智慧的《裁汰冗兵並於陝西前沿試點置將疏》草案，在韓琦的主持下漸趨成熟。