縣令帶著衙役趕來，二話不說，就將陳大陳二定為“持械行凶，搶劫殺人”，打入死牢，上報刑部核準秋後問斬。
莊子裡，卻並未如縣令預料的那般平靜。
三叔公，村裡最年長的老人，拄著拐杖，在祠堂前的老槐樹下，重重地跺著腳：
“無法無天！真是無法無天了啊！趙天祿逼債奪糧，搶人妻女，死有餘辜！陳家兄弟是老實人，是被活活逼成這樣的啊！”
他想起了去年投河的李老栓，想起了被逼得遠走他鄉的孫二娘一家……這趙天祿的“惠民庫”，害得多少人家破人亡？
裡正站了出來，這個平日裡謹小慎微的老人，此刻腰板卻挺得筆直：
“鄉親們！陳家兄弟的冤屈，就是我們全莊人的冤屈！
今日是陳家，明日就可能輪到我們任何一家！我們不能眼睜睜看著他們被冤殺！我們要去汴京，去開封府告禦狀！”
第二天，天剛蒙蒙亮，陳家莊的男女老少，幾乎能走動的都出來了。他們扶老攜幼，沉默地跟在裡正和三叔公身後。
隊伍中間，是周氏和王氏，她們一身縞素，臉色蒼白，眼神卻異常堅定。
隊伍一路行到汴京開封府衙門前。裡正從懷裡掏出一塊早已準備好的白布，鋪在府衙前的青石板上。
他咬破自己的食指，顫巍巍地，在白布的最上方，用力按下一個鮮紅的指印，然後寫下自己的名字。
“陳家莊裡正，陳永年，願以性命擔保，陳氏兄弟乃良善百姓，實為趙天祿所逼！”
接著，是三叔公。然後是李老栓的侄子、孫二娘的兒子、鐵柱……識字的人，寫下自己的名字；不識字的人，便鄭重地按下一個個血紅的手印。
白布上，那一個個手印，像一團團燃燒的火焰，又像一雙雙含淚的眼睛。周氏和王氏，最後走上前，她們沒有按手印，而是用剪刀割下一縷頭發，放在了白布上。
身體發膚，受之父母，這是她們所能做出的最悲壯的控訴。
“青天大老爺明鑒！陳大陳二，實乃良民，慘遭豪強趙天祿逼債奪糧，擄掠妻室，激憤殺人，其情可憫！
趙天祿為富不仁，盤剝鄉裡，非止一端，莊民苦之久矣！乞望青天老爺法外施仁，饒他兄弟性命！”
悲愴的哭喊聲，引來了無數汴京百姓的圍觀。人們竊竊私語，歎息聲、咒罵聲不絕於耳。消息，像長了翅膀一樣，飛向了皇城司的密探，飛向了太學生聚集的大學。
開封府尹韓縝韓府尹，站在衙門的影壁後，聽著門外震天的哭喊，看著那布滿血手印的白布，眉頭緊鎖。
他深知此案棘手，背後牽扯的是盤根錯節的地方勢力與洶湧的民情。
而在不遠處的茶樓雅間，皇城司的密探，正飛快地在一張小紙條上記錄著：
“熙寧二年六月初三，陳家莊民百餘，血印鳴冤於開封府前，狀告豪強趙天祿通債奪麥、擄人妻女，逼反良民陳大、陳二……”
這張紙條，將被迅速送入大內，擺在年輕皇帝趙頊的案頭。
陳家莊的鮮血和眼淚，連同那布上的無數血手印，將成為推動熙寧年間那場巨大變革的、一滴微不足道卻又沉重無比的砝碼。
風吹過汴京的街道，卷起一絲塵土，卻吹不散那彌漫在空氣中的悲憤與絕望。
金黃的麥浪依舊在城外翻滾，隻是那原本象征希望的豐收，此刻卻浸透了殷紅的血色。
紫宸殿內，燭火搖曳。趙頊細細讀完了皇城司密報上關於陳家莊血案的每一個字，尤其是那“百人血手印”的細節。