剛從江南回來的範純仁和呂大防，雖主政地方，亦知兵事利害。範純仁肅然道：
“西北若開戰，江南財賦便為命脈。臣當竭力保障漕運，充實軍儲。”
趙頊聽完所有議論，心中已然明了。他站起身，走到輿圖前，目光從興慶府緩緩移向西北的延州、渭州、秦州……
他轉身，走到殿中，目光掃過群臣，聲音沉穩中帶著一絲難以抑製的振奮：
“諸卿，蔡卿之論，洞若觀火。然，朕聞此訊，心中所感，非獨憂慮，反覺……此乃天賜我大宋之良機！”
“良機？”幾位老臣麵露詫異，連蔡挺也微微抬頭，等待皇帝的解釋。
趙頊走到巨大的輿圖前，手指劃過宋夏漫長的邊境線，語氣清晰而冷靜地開始他的推演：
“其一，敵明我暗，以逸待勞。
蔡卿斷定梁氏必來，且大致在三年之內。
此乃千金難買之情報！以往邊患，最難在於不知其何時、何地而來。如今敵謀已昭然若揭，我之大優，在於時間與地利！”
他環視眾人，目光灼灼：
“西北有範文正公範仲淹）留下的層層堡寨、山川之險。
我軍無需勞師遠征，隻需借此堅固防線，以就地防禦之態，修葺工事，積儲糧草，精練士卒。
防禦之耗費與風險，遠低於勞師萬裡的進攻。時間，如今是站在我們這邊的！”
韓琦聞言，微微頷首，這符合他一貫持重的邊策思想。
趙頊繼續推進他的邏輯，指向問題的核心：
“其二，彼之砒霜，我之蜜糖。蔡卿指出梁氏‘去漢化’必致國內人心離散。此乃西夏之死結，卻是我大宋之活棋！”
他頓了頓，拋出了一個更具攻擊性的構想：
“既然梁氏自毀根基，將不滿其統治的漢民、慕我華風的蕃部、乃至其國內失意才俊視為草芥……那我大宋，何不敞開懷抱，將這些力量吸納過來，化為己用？”
“朕有一初步設想，諸卿參詳：”
“對於心向文教的漢民、士子、工匠，我可於近邊豐腴之地，設一‘歸化城’或‘慕義所’，妥善安置，許其耕讀仕進。
此非納叛，實為宣示王化，懷柔遠人之聖王大道。”
“對於不堪梁氏壓榨、勇武善戰的黨項部落，我可專設一‘懷遠軍’或‘撫戎營’，擇大將統領，許以軍功晉身。
既可削敵之勢，亦可增我之銳。王韶在秦鳳，所做的不正是此事之先聲嗎？”
“而對於那些有意來投的西夏貴臣、名士、巧匠，我可在京畿或要地設‘招賢館’，厚給廩餼，量才錄用。
讓其見識中原文物之盛，使其心甘情願為我所用。”
說到這裡，趙頊回到禦座，語氣恢複了帝王的從容：
“如此，文、武、賢三策並舉。西夏之民，各得其所。我大宋幾乎無需額外耗費，便可坐視梁氏根基日削，而我之力量日增。
此消彼長，豈非坐收漁利之上策？諸卿以為如何？”
趙頊沒有乾綱獨斷，而是將這個宏大的戰略框架，作為一份待議的草案，拋給了殿內這群帝國最頂尖的頭腦。
首輔韓琦率先開口，他欣賞皇帝化被動為主動的思路，但更注重穩妥：