他比弟弟更清楚，這不僅僅是學術之爭。
陛下將三篇文章一並刊發，又親自禦批“空談誤國，實乾興邦”，其意已昭然若揭。
這經義取士的“規矩”，怕是要變了。
以往的熟讀背誦、闡發義理，或許不再是在這場最重要考試中脫穎而出的唯一法門。
“元度蔡卞字），”
蔡京的聲音平靜無波：
“你且看陛下禦批。‘持實據、獻實策、求實效’……這九個字，才是關鍵。”
他指了指《邸報》：
“王相公與司馬公，學問皆如淵海，然陛下要的，恐怕不是讓我們去評判孰高孰低。”
蔡卞聰慧，立刻領悟：
“兄長的意思是……不論宗王還是宗司馬，最終都要落在‘實’字上？”
“不錯。”
蔡京頷首：
“陛下要的，是能解決‘西夏’這個‘實’際問題的人。
誰能在這‘策論’中，言之有物，切中時弊，提出哪怕一絲可行的‘方略’，誰便可能入了天顏法眼。”
蔡卞眼中閃過興奮的光芒：
“如此說來，王相公‘經世致用’之學，正對此路，當深研之。”
他本性更近事功，對王安石的新學本就抱有濃厚興趣。
蔡京卻微微搖頭，語氣帶著超越年齡的老成：
“元度，學問可有所偏重，但處事……卻不可不察勢。
陛下超然於上，意在擇天下之才而用之，而非定於一尊。
此番科舉，既是危機，亦是最大的機遇。”
他深知自家門第不顯，在汴京毫無根基，唯有憑借真才實學，精準地把握住這場思想變革的脈搏，方有魚躍龍門之機。
此刻，在整個汴京，無數客棧的客房內，類似的對話、掙紮與抉擇都在上演。
舉子們被迫迅速消化這突如其來的思想風暴，並做出自己的判斷：
是堅守傳統的章句之學，還是擁抱新興的“實學”？
是傾向於司馬光的“修德為本”，還是追隨王安石的“唯實窮理”？
他們的選擇，不僅關乎科舉成敗，更可能決定未來數十年的政治走向。
蔡京與蔡卞的反應，恰是這萬千舉子中的兩個縮影，也隱約預示了二人未來迥異的命運軌跡。
蔡京：審慎的觀察者與實用主義者
他日夜苦讀，行事低調，但並非死讀書。
他將更多的精力用於揣摩上意、分析朝局動向。
他敏銳地察覺到，皇帝趙頊通過這場辯論，真正要推崇的是一種“解決實際問題的能力”。
因此，他讀書不再局限於經義，開始有意搜集關於西夏地理、軍製、財政的零散信息，甚至向往來西北的商人打聽邊情。
他的目標明確：
讓自己的策論，充滿“實據”，力求“實效”，以此打動考官，乃至深宮中的天子。
他的沉穩與審慎之下，隱藏著極強的功利心和精準的形勢判斷力。
蔡卞：真誠的求道者與學術追隨者
他則更顯銳氣與專注，對王安石的新學抱有真誠的學術興趣。
他認為這才是救治時弊的良方，日夜研讀《安石論經義》的傳聞稿本，沉浸在“經世致用”的學理之中。