跟著鸚鵡穿過三條掛滿晾曬衣物的小巷，紫霄的長鞭差點勾住晾衣繩上的紅肚兜。“我說鸚鵡兄，你家主人住這麼隱蔽？不會是搞什麼見不得人的勾當吧？”
鸚鵡撲棱著翅膀落在葉辰肩頭，用嘴啄了啄他的耳朵：“他是個教書先生，天天背三字經，煩得要死！”
“教書先生？”伊莎貝拉的聖光掃過前方的小院，“這院子裡有書香氣息，還有……點胭脂味。”
推開虛掩的木門，正撞見個穿長衫的中年男人在院子裡踱步，手裡攥著本《論語》，嘴裡念念有詞：“人之初，性本善……哎不對，鸚鵡怎麼跟你們回來了？”
男人戴著副細框眼鏡，發際線堪憂，看到葉辰四人時明顯慌了神，尤其在瞥見伊莎貝拉時，耳朵尖瞬間紅了。
“你就是它主人？”紫霄指著鸚鵡，“它說你逼它學說話，還關籠子。”
“我那是為它好！”男人推了推眼鏡，“想當年它可是鳥市最聰明的鸚鵡，能背百家姓，現在倒好，天天學街溜子說臟話，還偷看我……”他突然卡殼，臉漲得通紅。
“偷看你藏胭脂？”葉辰突然開口，目光落在窗台那盆月季後麵——果然露出半盒螺子黛。
男人的眼鏡差點滑下來：“你……你怎麼知道？”
“猜的。”葉辰憋著笑，“鸚鵡是不是總學你跟胭脂盒說話？”
鸚鵡突然興奮地撲到窗台，用爪子扒開月季，叼出胭脂盒扔到男人腳下，模仿女人的聲音嬌滴滴地說：“三郎，明日城隍廟廟會，記得帶支珠花回來呀~”
“噗——”紫霄笑得直捶桌子，“三郎？這是你相好的稱呼吧？藏得夠深啊！”
男人恨不得找地縫鑽進去，支支吾吾道：“是……是鄰街繡坊的阿秀姑娘，我……我不好意思跟人搭話，就對著胭脂盒念叨……”
“所以你逼鸚鵡學正經話，是怕它把這事抖出去？”淩霜的指尖劃過胭脂盒，聖光泛起漣漪，“這胭脂是阿秀姑娘送的吧？上麵有她的氣息。”
男人徹底蔫了，蹲在地上撓頭：“我怕街坊鄰居說閒話，畢竟我一個教書先生，跟繡坊姑娘……”
“跟繡坊姑娘怎麼了？”紫霄突然收起笑，“人家阿秀姑娘天天往你窗台上放新鮮月季，你當我們瞎啊？”她指著窗台那排花盆，每盆裡都插著支繡著鸚鵡的花簽。
鸚鵡趁機落井下石，撲到男人肩上模仿阿秀的聲音：“三郎的鸚鵡真可愛，就是嘴太碎~”
“你這鳥！”男人氣呼呼地想抓鸚鵡，卻被它靈活躲開，氣得直轉圈。
葉辰突然清了清嗓子：“其實吧，鸚鵡不是叛逆，是想幫你。”他指著鸚鵡——小家夥正叼著支花簽往男人手裡塞，花簽上繡著隻歪歪扭扭的鸚鵡，旁邊寫著“明日巳時，城隍廟見”。
“這是……”男人的手抖了起來。
“阿秀姑娘今早塞窗台的，被鸚鵡叼走藏起來了。”伊莎貝拉忍著笑，“它怕你不敢去，才故意搗亂逼你出門。”
鸚鵡得意地挺了挺胸脯，又模仿阿秀的聲音說：“再不來，珠花就給隔壁王屠戶家的傻兒子了~”
男人的臉一陣紅一陣白，突然抓起花簽往門外衝：“我去！我這就去買珠花！”
“哎等等！”紫霄喊住他，“鸚鵡咋辦？還關籠子不？”
男人撓了撓頭，把鸚鵡抱起來塞給紫霄：“送你們了！這破鳥比我還能操心，跟著你們說不定還能學兩句正經情話……”
鸚鵡突然啄了他一口，模仿紫霄的語氣罵道：“慫包！快去！”
看著男人踉蹌跑遠的背影，四人笑得直不起腰。紫霄把鸚鵡塞進籠子，和鬆鼠兔子擠在一起：“以後你就是事務所的‘情報員’了，專門負責偷聽八卦。”
“那可不行。”葉辰突然指著院牆上的公告欄，新貼的委托畫著隻戴鬥笠的狐狸，“下一個委托來了——說是有隻狐狸總偷農戶的雞，卻隻吃雞屁股，剩下的扔在原地，農戶懷疑是妖怪。”
“隻吃雞屁股？”紫霄眼睛一亮，“這癖好跟大白鵝有得一拚啊！”
籠子裡的大白鵝立刻“嘎嘎”抗議，仿佛在說“我才不吃那玩意兒”。
鸚鵡突然模仿狐狸的叫聲：“嗷嗚~雞屁股是我的最愛~”
“看來這狐狸也不是省油的燈。”淩霜的玉笛輕輕響起，“走吧，去會會這隻‘雞屁股愛好者’。”
伊莎貝拉抱著糯米，小家夥正用爪子扒拉鸚鵡的尾巴，籠子裡又鬨成一團。陽光穿過小院的葡萄藤，在地上投下斑駁的光影，遠處傳來男人興奮的叫喊聲——大概是買到珠花了。
紫霄扛著吵鬨的籠子往外走，長鞭甩得劈啪響：“下一站，養雞場！希望那狐狸能給咱們留兩個雞屁股……”
“你惡不惡心！”葉辰拍開她的鞭子，卻忍不住笑了。
四人的笑聲混著動物的叫聲，在小巷裡越傳越遠。城隍廟方向隱約傳來鸚鵡模仿的嬌笑聲，大概是阿秀姑娘見到了她的三郎。看來這神奇動物事務所的委托，不僅能管動物，還能當紅娘呢。
養雞場的炊煙在遠處升起，隱約能聽到母雞的叫聲。紫霄突然加快腳步：“快走快走！去晚了彆說雞屁股，雞毛都剩不下！”
籠子裡的鸚鵡突然大喊：“狐狸狡猾！小心有詐！”
“知道了知道了，”紫霄笑著踹了籠子一腳，“再囉嗦把你拔毛燉湯！”
夕陽把他們的影子拉得很長，籠子裡的小家夥們還在鬨，像是在為下一場奇遇伴奏。這和平年代的日子，果然比打魔神有意思多了。
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