葉辰剛把最後一塊鎮魂劍的碎片踢進地窖裂縫，整座山突然晃了晃，像是有頭巨鯨在地下翻身。阿銀拽著他往出口爬，軟劍在岩壁上劃出刺耳的火花："我說你能不能快點？再磨蹭咱就得跟這破地窖一起埋土裡當化石了！"
"催魂呢？"葉辰反手撈起掉在地上的玄鐵刀，刀鞘磕在台階上"哐當"響，"剛才是誰抱著水晶棺哭鼻子，說放牛娃的影子比她家貓還黏人？"
"你找死！"阿銀的臉"騰"地紅了，軟劍突然調轉方向，劍脊重重敲在葉辰後腦勺上，"那是感動！感動懂不懂？跟你這冷血動物說不通！"
兩人吵吵嚷嚷剛鑽出地窖，就被眼前的景象驚得閉了嘴。
原本該灑滿月光的鎮子此刻被暗紫色的霧氣籠罩，空氣中飄著股甜膩的腥氣，像是把蜂蜜和血混在了一起。鎮口的石獅子不知何時翻倒在地，碎石堆裡嵌著幾根雪白的獸毛，粗得像麻繩，末端還在微微抽搐。
"這毛......"葉辰蹲下身捏起一根，指尖剛碰到就被燙得縮回手，"溫度快趕上烙鐵了，而且這硬度，普通刀劍根本劃不破。"
阿銀突然指向東邊的天空："看那裡！"
雲層裡翻湧著無數黑影，時而凝聚成巨爪拍向屋頂，時而散開化作箭雨般的獸吻，鎮上的木樓像積木似的被拆得七零八落。更嚇人的是那些黑影落地的地方，總會冒出叢叢黑色的藤蔓，藤蔓上結著的果子竟長著人臉，正發出嬰兒般的啼哭聲。
"是食魂花的變種！"阿銀的聲音發顫，"老王頭肯定不是單打獨鬥，這規模......至少有上百隻高階魔獸在操控這些藤蔓！"
話音剛落，西邊突然傳來聲震耳欲聾的咆哮，一隻長著九頭的巨犬從霧裡鑽出來，每個狗頭都叼著團綠火，所過之處房屋瞬間燃起幽綠的火焰。它脖頸上掛著串骷髏頭項鏈，其中一顆赫然是鎮上鐵匠鋪王師傅的樣子——昨天葉辰還跟他買過淬火用的硝石。
"操！是九首獄犬！"葉辰拽著阿銀往側麵翻滾，躲過從天而降的火團，"這玩意兒不是傳說中看守幽冥獄門的嗎？怎麼跑到陽間來了？"
阿銀的軟劍突然"嗡"地一聲震顫起來，劍身上浮現出密密麻麻的符文："我爹留給我的劍有反應了！這些魔獸不是自然穿越的，是被人用空間裂隙送過來的，劍上的鎮魂符文能感應到裂隙的能量波動！"
"管它怎麼來的，先打出去再說！"葉辰將玄鐵刀插回背後，從背包裡摸出個巴掌大的銅哨，"還記得咱在黑風嶺收的那隻骨笛不？你說這玩意兒能召來異獸幫忙，今天正好試試！"
那骨笛是上次在食魂花巢穴裡撿的，通體雪白，笛身上刻著些像鳥爪似的花紋。阿銀當時說這可能是上古獸語笛，能跟高階魔獸溝通，葉辰一直當紀念品揣著，沒想到真有派上用場的一天。
他把靈力灌注進骨笛，湊到嘴邊剛吹了個音符，笛身突然發燙，花紋竟活了過來，順著他的手臂往上爬，在皮膚上留下道道金光。緊接著，鎮外傳來聲清越的龍吟，震得暗紫色霧氣都散了層。
"是角鱷！"阿銀又驚又喜，指著北邊的山口，"它怎麼來了？"
隻見一道銀灰色的身影衝破霧氣，正是之前在山坳裡救過的玄甲角鱷！隻不過它此刻體型暴漲了十倍，背甲上的紋路泛著雷電般的藍光，原本斷掉的尾椎處竟長出截新的，末端還拖著團電光。
九首獄犬顯然被這突如其來的龍吟激怒了，九個腦袋同時轉向山口，綠火噴得更凶。玄甲角鱷卻沒理它，徑直衝到葉辰麵前，用鼻尖親昵地蹭了蹭他的胳膊，喉嚨裡發出呼嚕呼嚕的聲音，像在撒嬌。
"好家夥，幾天不見長這麼壯實了？"葉辰被它蹭得一個趔趄，突然注意到角鱷背上坐著個小人影，"那是......放牛娃？"
小人影正是之前消散的放牛娃影子，此刻正抓著角鱷的背甲朝他揮手，手裡還攥著根青草——正是葉辰上次喂角鱷的那種。
"原來它一直跟著角鱷！"阿銀恍然大悟，"鎮魂劍能護住魂魄不散，角鱷又天生能感應靈體，這倆居然成搭檔了！"
九首獄犬哪肯給他們敘舊的時間，最中間的腦袋突然張開巨口，噴出道綠色的火柱。玄甲角鱷猛地轉身，用背甲硬生生扛住火柱，藍光與綠火碰撞的地方爆出漫天火星，竟把暗紫色霧氣燒出個大洞。
"就是現在！"葉辰再次吹響骨笛，這次的音符變得急促而高亢。玄甲角鱷像是接收到指令，猛地甩動尾巴，電光瞬間劈向九首獄犬，將其中三個腦袋電得直冒黑煙。
"還有這招？"葉辰看得眼睛發亮，突然想起背包裡還有半包給角鱷當零食的硫磺晶，"阿銀，掩護我！"
他踩著角鱷的背甲往前衝，阿銀的軟劍則化作道銀線，纏住了獄犬另外三個腦袋的脖頸，逼得它們無法噴火。葉辰瞅準空檔，把半包硫磺晶全塞進了獄犬中間那個腦袋的嘴裡——這玩意兒遇火就炸，是之前準備對付魔獸的撒手鐧。
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"走你！"他拍了拍角鱷的腦袋，骨笛突然變調，發出聲尖銳的哨音。玄甲角鱷心領神會，帶著他猛地向後躍開，同時用尾巴拍出道水牆。
幾乎就在同時，九首獄犬的喉嚨裡發出聲悶響，隨即炸開團耀眼的黃霧。硫磺晶在它體內引爆，綠火混著碎石四濺，三個腦袋直接被炸飛，剩下的也耷拉著晃悠，顯然是廢了。