穿過腐骨沼澤的泉水時，葉辰的靴子終於徹底報廢了。他光著腳踩在鵝卵石上，冰涼的泉水漫過腳踝，帶著股清甜的草木香——腐音藤被消滅後，沼澤的水竟變得能直接飲用，王胖子正捧著水往嘴裡灌，被張屠戶一腳踹在屁股上：“慢點喝！彆把魚卵吸進去，回頭肚子裡長小魚苗！”
“你才長魚苗呢！”王胖子抹了把嘴，指著對岸的竹林，“快看那竹子！比鎮上的旗杆還粗！”
眾人望去，隻見對岸的竹林鬱鬱蔥蔥，竹節處泛著淡淡的青金色，最高的幾棵直插雲霄，竹葉在風中沙沙作響，竟像是有人在磨刀。鐵甲熊突然對著竹林低吼一聲，前爪不安地刨著泥土，顯然是感覺到了危險。
“這竹子不對勁。”林硯的劄記自動翻開，頁麵上浮現出幾行小字：【金紋竹，性烈，遇活物會自動彎折，竹尖鋒利如刀，常集群絞殺獵物，亦稱‘刀竹林’。】她指著竹林邊緣，那裡散落著些破碎的獸皮和白骨，“看來不少魔獸栽在這兒了。”
葉辰撿起塊石頭，運起靈力往竹林裡扔去。石頭剛飛過岸，周圍的金紋竹突然“唰”地彎下腰，竹尖如刀般對準石頭，“噗噗噗”幾聲，石頭瞬間被紮成了篩子，碎片簌簌落在地上。
“我操，這比暗器還準！”張屠戶咋舌，青銅小刀在手裡轉了個圈，“要不咱繞路走？我可不想被紮成刺蝟。”
“繞不了。”葉辰望著竹林深處，那裡隱約有炊煙升起，“老醫師的劄記提過，刀竹林深處有位‘醉翁’，藏著能克製魔氣的‘醒神酒’，三個月後加固裂縫必須用到。”
王胖子眼睛一亮：“有酒？那必須闖！”他解下腰間的磁石鏈，鏈尾纏上塊大鵝卵石，“看我的投石問路！”
鐵鏈甩動，鵝卵石帶著風聲砸進竹林，這次金紋竹的反應慢了半拍——原來竹群的攻擊有延遲，越往裡延遲越長。王胖子嘿嘿一笑：“找到了！這竹子得感應到活物氣息才會動，石頭之類的死物反應慢！”
“那還等啥？”張屠戶拽住鐵甲熊的耳朵，“讓大長蟲……不對，讓熊哥開路！它皮糙肉厚，紮幾下沒事！”
鐵甲熊委屈地嗚咽一聲，還是乖乖往前挪。剛踏上竹林邊緣的土地，周圍的金紋竹果然“唰”地彎了過來，竹尖帶著寒光刺向熊背。誰知那些竹尖剛碰到熊毛，就“哢嚓”一聲斷成了幾截——這頭巨獸的皮毛，竟比青銅小刀還硬！
“果然靠譜！”王胖子拍了拍鐵甲熊的屁股，“熊哥，給咱開出條道來！”
一行人跟在鐵甲熊身後，踩著斷落的竹尖往裡走。金紋竹不斷彎折攻擊，卻都被鐵甲熊硬生生扛住，竹尖斷裂的脆響此起彼伏，像在放鞭炮。走了約莫半柱香的功夫，竹林突然稀疏起來，前方出現間竹屋，屋前的石桌上擺著個酒葫蘆，旁邊蹲著隻金絲猴，正拿著個小酒盞，有模有樣地往嘴裡倒酒。
“那猴子成精了？”張屠戶剛想上前，竹屋的門“吱呀”一聲開了，走出個穿著粗布麻衣的老頭，須發皆白，臉上帶著醉醺醺的紅暈，手裡拎著個酒壇子，走路搖搖晃晃的，像隨時會摔倒。
“客官遠道而來，喝杯薄酒再走？”老頭笑眯眯地晃著酒壇，酒液從壇口潑出來，落在地上竟燃起淡藍色的火苗，“這可是老漢釀的‘燒刀子’，能壯膽呢！”
葉辰注意到，老頭的布鞋上沾著金紋竹的竹屑，卻毫發無傷，顯然對刀竹林的習性了如指掌。他抱拳道：“晚輩葉辰，特來向老先生求取醒神酒，用於封印異界裂縫。”
“醒神酒？”老頭灌了口酒，打了個酒嗝，“那玩意兒烈得很，一般人消受不起。”他指了指旁邊的金絲猴，“除非你們能贏了我這猴兒。”
金絲猴像是聽懂了，突然扔掉酒盞，從懷裡掏出兩把寸許長的竹刀，對著眾人齜牙咧嘴，動作靈活得像陣風。
“跟猴子比？”王胖子樂了，“這還不簡單？看我用磁石鏈把它勾過來，給它梳個中分！”
他說著就甩動磁石鏈，金絲猴卻突然竄上竹屋屋頂，竹刀往下一扔，正好斬斷鐵鏈的扣環，王胖子手裡頓時隻剩下半截鏈子，氣得他跳腳：“你這潑猴！”
張屠戶拔刀衝上去，金絲猴卻在竹枝間跳來跳去，時不時回頭做個鬼臉，氣得張屠戶揮刀亂砍，砍斷了好幾根金紋竹，竹尖飛濺差點紮到自己。
“彆追了。”葉辰攔住他，目光落在金絲猴的竹刀上——那竹刀泛著青金色，竟是用金紋竹的竹心做的，鋒利度不亞於鐵器，“這猴子通人性，而且很清楚刀竹林的弱點。”
他撿起地上的半截竹刀，突然對著老頭笑道：“老先生，不如我們比個有意思的？”他把竹刀拋給金絲猴，“我用這竹刀，您的猴兒用它的家夥，我們比誰砍斷的竹節多，如何？”
老頭眼睛一亮：“哦？有趣！若是你贏了，醒神酒隨便拿；若是輸了，就得留下來陪老漢喝三個月的酒！”
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金絲猴尖叫一聲，像是在答應。葉辰撿起另一把斷竹刀，深吸一口氣，突然衝向旁邊的金紋竹——他沒有直接砍，而是借著竹枝的彈性不斷騰躍，竹刀在他手裡化作道青影，隻聽“唰唰唰”幾聲，他經過的竹節竟齊齊斷裂，切口平整如鏡，卻沒有一根竹子彎折攻擊他。
“這……”張屠戶看傻了，“他咋做到的？”
“他在跟著竹節的紋路砍。”林硯指著斷竹，“金紋竹的青金色紋路是它的脈絡，順著紋路砍，竹子不會觸發攻擊機製！”