血珠順著玉紋蜿蜒，在秋陽下映出詭異的光澤。顧雲流眉頭緊鎖，他確實是知道這件事，而且他還知道這件事就是大皇子做的，斷魂香也是南詔提供的，為此還派了兩位極境來到北涼，眼下就在寒霜城。
但是他知道又能如何？他本就是出身南詔顧家，因為自己犯了錯才來到這個地方，如今皇室來人，他就算是極境，可他在那群人麵前也沒有任何話語權，他就算攔得住一次，也攔不住第二次，他改變不了上層人的想法。
“南詔既然出手，就不會隻滿足於一個皇子。”段天涯將碎玉擲於案上，“他們下一個目標，必然是朕，朕倒是沒想到，有一天，朕會死在他們手裡。”
殿外忽然傳來烏鴉的啼叫，淒厲地劃破秋日的寂靜。段天涯走到禦案前，取出一枚玄鐵虎符：
“拿著這個，萬一朕有不測，就把它交給開炎，想辦法安排他離開北涼吧，北涼鐵騎的兵符或許是他將來翻盤唯一希望...”
顧雲流瞳孔驟縮：“老夥計，對不起...我...”
“聽我說完。”段天涯按住他的肩，聲音低沉，“這件事怎麼也怪不到你頭上，朕心裡也從來沒有怪過你，開炎那孩子...看似莽撞，實則最像年輕時的朕。朕這一生，有太多遺憾，隻是這人世間的一切，已經無法再挽回了！
世事難料，縱然是一國之君，也逃不過命中注定，朕的時代，該結束了，朕聽母後說自己出生時便是漫天大雪，可惜，朕是沒有機會再看這北涼的雪了！”
秋風穿堂而過，吹得案上奏折嘩啦作響。段天涯忽然劇烈咳嗽起來，袖口滲出的血跡比方才更深。
“朕的時間不多了。”他拭去唇角血沫，苦笑，“他們估計這幾日，也該動手了。”
顧雲流猛地攥緊虎符，指節泛白：“開炎我會想辦法。但是他或許沒有機會再回來了...”
“他或許沒有機會。”段天涯望向窗外凋零的海棠，“但那位世子，不會善罷甘休的，否則他也不會在這個時候殺我北涼的公主，主動來開啟這場風波。”
他忽然轉身，目光如炬：“老夥計，你記住，無論發生什麼，想辦法保住開炎。哪怕...踏著朕的屍首過去。”
最後一片枯葉從枝頭墜落，在風中打了個旋兒，輕輕貼在窗欞上。
“老夥計，來世，你莫要生在帝王家了。”顧雲流輕聲說了一句。
暮色漸濃，殿內燭火次第亮起。兩個身影在窗紙上投下堅定的剪影，這位帝王的時代終將走到了最後。
而宮牆之外，秋風卷著沙塵，漸漸掩去車轍的痕跡。
五日後，北涼舉國縞素。
寒霜城鐘樓敲響九九八十一聲喪鐘，悲鳴穿透凜冽的秋風，傳遍每一條覆霜的街道。皇榜張貼處擠滿了百姓，白紙黑字寫著：
“帝崩於養心殿。遺詔傳位大皇子段天德，舉國守孝...”
紙錢如雪片般飄灑，落在守靈禁軍的鐵甲上，很快被嗬出的白氣濡濕。皇宮內外白幡蔽日，連簷角的銅鈴都係上了素綢。
三皇子府邸門窗緊閉，卻隱約傳出瓷器碎裂之聲。段開炎跪在靈堂角落，玄色孝服下拳頭緊攥，指節掐得發白。
“殿下...”老太監悄聲遞來一盞茶，“節哀。”
段開炎猛地抬頭，眼中血絲密布：“節哀？父皇分明是...”話未說完，卻被顧雲流按住肩膀。
顧雲流一身素縞，他俯身拾起茶盞，指尖在杯底快速劃了個“南”字。
窗外忽然傳來禮樂聲——新帝的登基大典竟與喪儀同時進行。段開炎霍然起身，孝服下擺帶翻香爐，灰燼撒了一地。
“好個兄友弟恭...”他盯著宮牆方向冷笑，“連頭七都等不及麼？”