【一：下相孤城——項氏血脈守故園】
始皇二十二年十一月初三，淮水流域的寒風卷著碎雪，在曠野上割出尖厲的呼嘯。雪粒子打在秦軍士兵的玄鐵甲胄上，簌簌作響，卻蓋不住營地裡此起彼伏的咳嗽聲——連日冒雪攻城，已有近百名士兵染了風寒，軍醫帳外排隊煎藥的陶罐，蒸汽混著苦艾味飄出半裡地。
下相城外，秦軍營帳連亙十裡如墨浪翻湧，玄色“王”字帥旗被凍硬的邊角拍打著旗杆，發出沉悶的劈啪聲。帥旗下方，王翦正俯身查看城防圖，羊皮圖上用朱砂標著下相的街巷脈絡，西牆左側那道修補的缺口被圈了個紅圈，旁邊注著“土厚三尺，青膏泥缺失”。他指尖劃過那道缺口，指腹沾著的雪水在羊皮上暈開一小片濕痕：“王賁，去看看臨車的牛皮蒙好了沒有。”
“父親放心！”帳外傳來王賁清亮的應答聲。年輕將領正指揮士兵給臨車蒙牛皮，那些牛皮用桐油浸過三遍，邊緣用青銅鉚釘固定在木架上，即使被火矢擊中，也隻會冒煙不會燎原。一名滿臉凍瘡的老兵正用麻繩捆綁牛皮邊角，見王賁走來，咧嘴一笑露出缺牙：“將軍，這臨車結實著呢！上次攻陳城，我就躲在裡麵，楚軍的箭射過來跟撓癢癢似的！”
王賁拍了拍老兵的肩，目光轉向不遠處的撞車。這輛衝車以整根秦嶺鬆木為槌，前端包著青銅羊頭，羊眼用赤銅鑲嵌，猙獰的羊角能勾住城牆磚石。十六名赤膊的秦軍士兵正圍著撞車熱身，他們腰間係著粗麻繩，胳膊上的肌肉凍得發紫，卻仍隨著號子聲跺腳——雪地裡被踩出一圈深深的腳印，混著融化的雪水變成泥漿。
“時辰到了！”王翦的聲音從帥帳傳來。三輛臨車率先啟動，車輪碾過凍裂的土地，發出“咯吱咯吱”的聲響。每輛臨車由八匹壯馬牽引，車身上的箭窗裡，士兵們已搭好弩箭，箭鏃塗著防凍的油脂，在雪光中泛著冷芒。
城牆上的楚軍立刻警覺起來。二十名士兵抬著一具青銅連弩出現，這具連弩是項燕生前命工匠打造的，弩臂用浸過鬆脂的桑木製成，能同時發射六支火矢。“添鬆油！”楚將聲嘶力竭地喊著，兩名士兵抱著陶罐跑過來，將黏稠的鬆油倒在火矢的麻布上，再用火種點燃——火矢瞬間燃起熊熊火焰，拖著長長的焰尾砸向秦軍陣中。
“盾陣！”王賁拔劍高喊。前排的秦軍士兵立刻舉起鐵盾，形成一道密不透風的盾牆。火矢砸在盾麵上，濺起火星，卻沒能穿透鐵盾，隻是將盾麵熏得發黑。臨車裡的士兵趁機扣動弩機，箭雨如黑雲壓城，城牆上的楚軍連弩手紛紛中箭倒下，火矢頓時斷了供應。
“撞車推進！”王翦下令。十六名士兵喊著號子，將攻城槌向後拉到極致——鬆木槌被拉成一道弧形，繩索要崩斷般發出“嘣嘣”的聲響，再猛地向前推送。“咚——”青銅羊頭撞上西牆缺口的瞬間，積雪震得簌簌下落，牆皮剝落處露出裡麵鬆散的黃土，幾處裂縫順著牆根蔓延開去。
城牆上的楚軍終於察覺上當，紛紛衝向缺口。一名白發老卒抱著陶罐，罐口冒著熱氣——裡麵是剛煮沸的熱油，他踩著積雪跑到城牆邊，將熱油順著缺口倒下。熱油濺在秦軍士兵的甲胄上，發出滋滋的灼燒聲，一名士兵的護臂被燙穿，露出裡麵紅腫的皮膚，卻咬著牙不肯後退，依舊推著攻城槌向前。
“弩兵掩護！”王賁催馬向前，劍刃直指缺口。二百張強弩同時發射，箭雨精準地落在城牆缺口處，楚軍士兵紛紛倒下，滾石和擂木頓時沒了供應。撞車第三次撞擊時，土牆終於轟然倒塌——黃土彌漫中，秦軍士兵舉著長戈呐喊著衝進缺口，玄色甲胄如潮水般湧入下相。
巷戰在午時爆發。項氏族人幾乎全員皆兵，中年男子舉著鏽劍從門後衝出，婦人抱著石頭從屋頂跳下，甚至七八歲的孩童都握著削尖的木杆，躲在牆角偷襲秦軍士兵。在一條窄巷裡，秦軍士兵李信遇見一對母女：母親約莫三十歲，荊釵布裙，懷裡抱著個三歲女童，手裡攥著半塊斷裂的玉璧——玉璧泛著淡青色，裂痕處還沾著血，顯然是從戰死的親人身上取下的。“彆過來！”婦人的聲音嘶啞，卻死死盯著李信的劍，女童嚇得哭出聲，卻被母親緊緊捂住嘴。
“不許傷婦孺！”王賁的親兵及時趕到，喝止了李信。婦人愣了愣，突然跪倒在地，將玉璧舉過頭頂：“求將軍饒我女兒一命，我願隨你們去做苦役！”親兵扶起她，搖了搖頭：“上將軍有令，隻清繳抵抗者，無辜百姓皆可保命。”
西巷的抵抗最為激烈。這裡是項氏直係族人的聚居地，每戶門前都插著白虎旗，旗麵上繡著帶羽翼的族徽。一名年輕的項氏子弟背靠著門，胸口插著三支弩箭，卻仍握著短刀不肯倒下，刀鞘上刻著“項氏季子”四個字。他看著衝進來的秦軍，突然大笑起來：“我項氏子孫，寧死不降！”說罷，舉刀自刎，鮮血噴濺在白虎旗上，將那銀白紋路染成暗紅。
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【二：破城尋蹤——嬰孩握玦藏幽巷】
未時三刻，下相的抵抗漸漸平息。秦軍士兵沿街清理戰場，靴底踩過積雪與血的混合物，發出黏膩的聲響。雪還在下，卻比清晨小了許多，變成細碎的雪粒，落在屍體上，很快積起薄薄一層，像是給死者蓋上了一層白紗。
王賁帶著親兵走過正街，腳下踢到一件青銅器物——拾起一看，是半截鎮墓獸的角。這尊鎮墓獸顯然是從被砸毀的項氏祠堂裡散落出來的，鹿角上還殘留著彩繪，青綠色的紋路勾勒出雲紋圖案，隻是大部分顏料已被戰火熏黑，隻剩邊角還能看出原本的色彩。“將軍，這是楚地貴族墓葬常用的辟邪物。”親兵接過鎮墓獸角，仔細看了看，“項氏祠堂裡肯定還有不少好東西，要不要派人去清理？”
“不必。”王賁搖頭，目光掃過街邊的祠堂——祠堂的門已經被撞開，裡麵的供桌翻倒在地，祖先牌位散落一地，幾尊青銅禮器被砸得變形，“上將軍有令，不掠百姓財物，項氏祠堂也按平民祠堂處置，讓他們的族人自己收拾。”
就在這時，西側巷口傳來士兵的呼喊：“將軍！這邊有動靜！”王賁循聲跑去，隻見兩名秦軍士兵正用戈矛抵住巷口，地上躺著三具楚軍屍體——都是項氏的精銳，甲胄上的白虎族徽被砍得殘缺不全，其中一具屍體的手指彎曲著，指向巷內深處，仿佛在臨終前還在指引什麼。
幽巷長約五十步，兩側是兩丈高的青磚高牆，牆頭爬滿枯藤，寒風穿過藤條的縫隙，發出嗚咽般的聲響。巷麵上的青石板被積雪覆蓋，隻有零星的腳印露出——是楚軍士兵撤退時留下的，腳印雜亂，顯然走得匆忙。王賁拔出劍，劍尖挑開垂落的藤條，隱約看見儘頭木門上刻著的白虎紋：那紋路比普通族徽多了一對羽翼，羽翼邊緣刻著細小的雲紋，正是項氏直係族人的標誌，象征著與楚國王室的淵源。
“小心有陷阱。”王賁對身後的親兵道。一名親兵從背上取下探雷的鐵鉤，小心翼翼地向前探路——鐵鉤劃過青石板，發出“叮”的輕響，卻沒有觸發任何機關。直到走到木門前十步遠，鐵鉤突然勾到一根隱藏在積雪下的麻繩，親兵用力一拉，麻繩另一端連著的陶罐從牆頭落下，摔在地上碎成幾片——裡麵裝的不是毒藥，而是曬乾的艾草，顯然是項氏族人用來抵禦嚴寒的。
“撞開！”兩名親兵合力推動木門，門閂斷裂的脆響在巷內回蕩。院子裡的景象讓所有人都屏住了呼吸：十幾名婦人抱著孩子縮在牆角，她們大多穿著粗布衣裙，有的發髻散亂，有的臉上帶著淚痕，卻都用身體護著懷裡的孩子；三名老卒拄著戈矛擋在前麵，他們的甲胄早已破爛，甲片上的鐵鏽混著血跡，其中一人的腿上還插著弩箭，箭杆上的羽毛已被血染紅，血順著褲管滴在青石板上，彙成一小灘暗紅。
“項氏族人，不降！”為首的老婦人向前一步。她約莫六十歲，頭發已半白，發髻上插著一支玉簪，簪頭刻著“燕”字——那是項燕的家眷標識，隻有項燕的直係親屬才能佩戴。她懷裡抱著個繈褓嬰兒，用楚地特有的菱紋錦包裹著，錦邊繡著鳳鳥載日圖案，鳳鳥的羽毛用金線勾勒，即使沾了灰塵，仍能看出精致的工藝，正是楚地高廟文化流傳下來的巫祝紋樣，象征著“鳳鳥護佑血脈”。
王賁的目光掃過那些孩子：最小的還在繈褓中，最大的男孩不過六歲，穿著一件洗得發白的錦袍，手裡攥著一塊刻著八角星紋的陶片——那是湯家崗遺址出土陶器上常見的太陽崇拜符號，在楚地巫風中，這樣的陶片能“驅邪避災”，是長輩給孩子的護身符。他想起自己留在鹹陽的幼子，去年離家時，妻子也給孩子戴了一塊類似的陶片，此刻心裡突然軟了一下：“放下兵器，我不傷孩子。”
“你騙誰！”一名老卒怒吼著舉起戈矛，“秦軍攻陳城時，連三歲孩童都殺！”王賁還沒來得及解釋，那老卒已朝著他撲來——親兵立刻舉盾格擋，戈矛撞在盾麵上，發出“鐺”的巨響，老卒的力氣用儘，癱坐在地上，嘴角溢出鮮血。
就在這時，繈褓中的嬰兒突然啼哭起來。哭聲尖利卻有力，穿透了巷內的寂靜。老婦人慌忙用手捂住嬰兒的嘴，卻不小心露出了嬰兒的小手——那隻小小的拳頭緊緊攥著，指縫裡透出一點溫潤的白，像是握著一塊玉。王賁心中一動，慢慢走上前：“我看看孩子手裡的東西，若真是普通玩物，我立刻讓你們離開。”
老婦人猛地後退，腳下卻被門檻絆倒。王賁下意識伸手扶住她，鼻尖突然聞到一股淡淡的鬆香——那是楚地巫祝常用的祭品焚燒後的氣味，每年楚地的“祭日大典”上，巫祝都會焚燒鬆香與朱砂的混合物，祈求神靈庇佑。看來這老婦人不僅是項氏家眷，還可能兼任族中巫祝，負責祭祀與祈福。“將軍若要殺他，便先殺我。”老婦人的聲音顫抖，卻死死護著嬰兒，手臂上的青筋都繃了起來。
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“我若要殺，何必等到現在？”王賁的聲音放輕，慢慢蹲下身。他看著嬰兒的眼睛——那是一雙漆黑的眸子，不哭的時候格外明亮，正好奇地盯著他的劍鞘。王賁輕輕掰開嬰兒的手指，一塊溫潤的玉玦露了出來：玉玦通體溫潤，泛著羊脂白，邊緣有淡青色沁紋，像是被人常年摩挲過；正麵用楚隸刻著一個“籍”字，筆畫深嵌皮肉，似是用青銅刀細細鑿刻，筆畫邊緣還留著細微的刀痕；背麵布滿螺旋狀紋路，疏密有致，紋路的交彙處刻著極小的鳳鳥圖案，不仔細看根本發現不了。
“這是……”王賁拿起玉玦，入手冰涼，質地細膩得不像普通玉料。他正想仔細查看，巷口突然傳來腳步聲——王翦和墨翟走了進來。墨翟背著青銅矩尺，懷裡抱著錦盒，顯然是剛從彆處趕來。老人的目光落在玉玦上，瞳孔驟然收縮——他在陳城地道的陶俑腹中，見過一塊類似的玉飾，隻是那枚刻的是“邦”字，與竹簡上預言的“漢高祖起於沛”隱隱相關。
“這孩子是誰？”王翦的聲音帶著不容置疑的威嚴。老婦人嘴唇哆嗦著，最終歎了口氣：“是項燕將軍的侄孫，名叫項籍。這玉玦是他滿月時，將軍親自給他戴上的，用朱砂和鬆香泡過七七四十九天，說是能‘通天地，護血脈’。”她的聲音突然壓低，像是怕被人聽見，“將軍自刎前，特意讓人把這孩子送到下相，說‘玦在籍在，楚在風在’，將來總有一天，能讓楚地複興。”
【三：玉料溯源——和氏同礦顯端倪】
墨翟立刻從懷中取出錦盒，手指解開錦盒上的絲繩——盒蓋打開的瞬間，一道瑩光閃過，裡麵是去年在大梁地宮繳獲的和氏璧碎片。碎片約莫巴掌大小，通體溫潤，泛著與玉玦相同的羊脂白，邊緣的斷裂處還留著明顯的敲擊痕跡，顯然是被人刻意打碎的。
“上將軍請看。”墨翟將玉玦與和氏璧碎片並放在青石板上，又從懷中取出一塊放大鏡——這是墨家工匠特製的青銅鏡片，能放大細微紋路。在鏡片下，兩者的玉質幾乎融為一體：同樣的羊脂白底色，同樣的淡青沁紋，甚至連內部的“雲絮紋”都如出一轍，那些雲絮狀的紋理呈不規則分布，像是天空中的流雲，正是楚地藍田礦特有的標誌。
“藍田礦的玉料，質地細膩，密度極高，用指甲劃不出痕跡。”墨翟用指甲輕輕劃過玉玦表麵，果然沒有留下任何印記，“而且這種玉料遇熱會泛出淡青色，遇冷則呈羊脂白，和氏璧就是這樣的特性——當年藺相如在秦宮獻璧時，秦王讓人用熱水澆璧，璧身立刻泛青，這才確認是真璧。”