【1】
子夜，頻陽大營死寂如墳。白日操練的汗腥與鐵鏽味被一股突如其來的陰冷壓進泥土裡，連巡營火把的光都蜷縮成慘淡的橙黃。中軍帳內，王翦翦並未解甲，斷水劍橫於膝前，劍身幽暗，唯有劍格處那顆墨色寶石在燈下偶爾掠過一絲寒芒，如同沉睡凶獸半睜的眼。案上，攤著驪山石料轉運的密檔，墨跡未乾，卻怎麼也掩不住空氣中一絲若有若無的、甜膩到令人作嘔的腥氣——像腐爛的蜜糖混著鐵鏽，絲絲縷縷，無孔不入。
石大個抱刀守在帳門陰影裡，魁梧的身軀繃得如同拉滿的弓弦。他粗糲的指腹無意識地反複摩挲著柴刀木柄上一道深痕，那是白日裡一個“意外”從刁鑽角度射來的流矢留下的印記，若非他本能地側身，此刻這刀柄上沾的就不是木屑，而是他自己的腦漿了。從亂葬崗截殺後，這樣的“意外”已是第三回。
“將軍，”石大個喉嚨發緊，聲音乾澀，“這味兒……邪性。”他用力抽了抽鼻子，那股甜腥似乎更濃了些，像冰冷的蛇信子舔舐著後頸。
王翦翦沒有抬頭，目光依舊鎖在密檔上，指尖卻輕輕拂過斷水劍冰涼的劍脊。劍身微不可察地嗡鳴了一下，似有感應。他忽然抬手，蘸了濃墨的筆尖懸在沙盤上空。那沙盤堆砌著頻陽周邊的山川地形，是他推演軍務的棋盤。就在筆尖將落未落之際——
“呼——！”
一股毫無征兆的陰風猛地灌入大帳！帳簾狂舞如厲鬼之爪，案頭燈火“噗”地一聲滅了大半，僅剩的一盞在風中瘋狂搖曳，將王翦翦與石大個的身影撕扯成扭曲跳動的巨影。
風過處，刺骨的寒意中，那股甜腥氣陡然濃烈到令人窒息！石大個猛地嗆咳起來，仿佛吸入了滾燙的沙礫。
王翦翦霍然抬眼，目光如電射向沙盤！
搖曳昏光下，沙盤中央，頻陽大營的位置，赫然多出了三道深而猙獰的溝壑！溝壑邊緣的沙粒呈現出詭異的暗紅色澤，正絲絲縷縷向上蒸騰著肉眼可見的淡紅煙氣，如同新撕裂的傷口在滲血！那形狀，絕非自然風蝕，分明是某種巨大猛獸留下的——爪痕！三道，平行，帶著撕裂一切的凶暴！
“白虎煞……”王翦翦的聲音低沉如冰麵開裂，每一個字都淬著寒意。他指尖的筆“啪嗒”一聲掉在案上，濃墨迅速洇開一片猙獰的汙跡。
石大個牛眼圓瞪，死死盯著那三道“爪痕”，一股寒意從腳底板直衝天靈蓋。他猛地想起白日裡營地外遊蕩的那個灰袍身影，兜帽遮麵，枯槁如柴的手縮在袖中，曾遙遙對著中軍帳的方向比劃過一個古怪的手勢——五指箕張，如猛虎探爪！
“呃啊——！”
石大個突然感到喉頭一陣發甜，就像是有一隻無形的巨大爪子緊緊扼住了他的咽喉一樣，劇痛和強烈的惡心感如洶湧的波濤般直衝上來！他再也無法忍受這種折磨，龐大的身軀猛地蜷縮起來，仿佛被一股強大的力量所壓迫。
緊接著，他的嘴巴猛地張開，一股腥臭而粘稠的汙物如噴泉般噴湧而出，狠狠地砸在了帳內的泥地上！這可不是一般的嘔吐物，它呈現出暗紅色，近乎黑色，粘稠得如同膠水一般。仔細看去，裡麵還混雜著許多未曾消化的食物殘渣，令人作嘔。
然而，更讓人觸目驚心的是，在這堆汙物中，竟然還夾雜著無數細如牛毛、閃爍著幽冷金屬光澤的黑色砂礫！這些砂礫仿佛具有某種魔力，甫一接觸地麵，就發出一陣細微的“滋滋”聲，仿佛是在與地麵發生著某種化學反應。
隨著這陣“滋滋”聲，一股濃烈的鐵腥與腐甜味撲鼻而來，讓人聞之欲嘔。同時，縷縷青煙從沙礫與地麵的接觸處升騰而起，仿佛是從地獄中冒出的毒煙一般，給整個帳篷都帶來了一股詭異而恐怖的氛圍。
“石敢！”王翦翦一步搶到石大個身前，斷水劍瞬間出鞘半尺，森然劍氣割裂空氣，直指那灘散發著不祥氣息的穢物。他目光銳利如刀，瞬間鎖定了穢物中幾處異常凸起——那幾枚深埋其中、隻露出猙獰一角的異物！
“來人！軍醫！快！”王翦翦厲喝，聲如裂帛，穿透死寂的營帳。
當值軍醫連滾爬爬衝進帳內，看到地上的穢物和石大個青灰扭曲的臉，駭得手一哆嗦，藥箱差點脫手。在斷水劍冰冷目光的逼視下，他強壓恐懼，戰戰兢兢地剪開石大個後背的皮甲和裡衣。
火光下，石大個古銅色、布滿傷疤的脊背上，七個位置赫然呈現出詭異的烏黑！那黑點不過綠豆大小，卻深陷皮肉，邊緣紅腫如烙鐵燙過，正中央微微隆起，隱約可見一點暗沉金屬光澤透出皮膚！
“是……是釘！”老軍醫聲音發顫，銀質小刀在他手中抖得幾乎握不住，“邪術！這是邪術釘魂！將軍，此物……怕是不能硬取！”他見過戰場上千奇百怪的創傷，卻從未見過如此歹毒、直指魂魄的陰損手段。
“取！”王翦翦隻吐出一個字，聲音斬釘截鐵，不容置疑。他左手已按在石大個另一側肩胛，一股精純溫熱的真氣沛然湧入，穩住了石大個因劇痛而瀕臨崩潰的心脈。
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老軍醫一咬牙，銀刀穩準狠地切入一個黑點！刀刃割開發燙紅腫的皮肉，發出“嗤”的輕響。沒有多少血流出，皮肉下露出的，赫然是一枚嵌入骨縫的銅釘！釘帽極小，卻用極其精細的陰刻手法雕琢成一個栩栩如生的、怒張血口、獠牙畢露的虎頭！虎目處鑲嵌著兩點細小的、暗紅色的石頭，在火光下流轉著妖異的血光！
“呃——！”石大個渾身肌肉瞬間繃緊如鐵，牙關緊咬，豆大的汗珠混著血水滾落，喉嚨裡發出野獸般的悶吼，卻硬是沒讓慘叫泄出一絲。
【2】
一枚、兩枚、三枚……七枚！整整七枚猙獰的虎頭銅釘，帶著石大個滾燙的血和絲絲縷縷的黑氣，被軍醫用銀鉗一一拔出，叮叮當當地丟進王翦翦早已備好的銅盆中！盆底淺淺一層烈酒瞬間被染成汙黑，七枚虎頭釘在酒液中沉浮，虎目紅石幽光閃爍，仿佛七隻來自九幽的凶獸，無聲地咆哮著。
石大個癱軟在地，後背七個血洞汩汩冒血，臉色慘白如紙，氣息微弱，卻死死瞪著那盆中的銅釘，牛眼裡燃燒著狂怒與刻骨的仇恨。
“白虎銜屍，七釘鎖魂。”王翦翦的聲音冰冷得沒有一絲溫度，他撚起一枚猶帶血絲的虎頭釘，指尖真氣灌注，銅釘上妖異的紅芒竟被逼得黯淡下去。“楚地厭勝之術……好毒的手筆。七日之內，釘魂入骨，白虎噬主，神形俱滅。”他目光投向帳外濃得化不開的黑暗，仿佛穿透了空間，鎖定了那個灰袍身影。“他要的，是我的頭，懸於郢都城門之上。”
頻陽城外三十裡，亂葬崗西側，一處背靠斷崖的荒僻山穀。此地名為“虎跳澗”，傳說古時有白虎在此隕落，戾氣不散，終成絕地。穀內寸草不生，嶙峋怪石在慘淡的月色下如同蹲伏的巨獸骸骨，夜梟的啼哭在山壁間回蕩，更添幾分陰森。
穀地中央，一片相對平坦的窪地，泥土明顯被翻動過，新土散發著潮濕的土腥氣。一個簡陋卻透著邪異的祭壇已然成型：七根手腕粗細、剝了皮的桃木樁，按照北鬥七星的方位深深釘入土中。每根木樁頂端，都用黑狗血畫著一個扭曲的、令人望之心悸的符咒。祭壇正中，那七枚從石大個脊背上剜出的虎頭銅釘，被擺成一個向內收縮的虎口形狀，釘尖朝內，虎頭猙獰。
灰袍楚巫站在祭壇前方，他的身影顯得異常瘦小，仿佛被一件寬大的灰袍包裹著的骷髏一般。他的身體乾瘦得讓人觸目驚心，皮包骨頭，沒有一絲多餘的贅肉，就像是被抽走了生命力一樣。
他那枯槁的雙手高高舉起，伸向天空，十指扭曲成怪異的爪印，仿佛在抓撓著什麼看不見的東西。他的口中念念有詞，發出的聲音嘶啞而尖銳，如同夜梟啼血，又似毒蛇吐信，讓人聽了毛骨悚然。