【1】
膠東之地的盛夏，海風裹挾著鹽粒與躁動，吹拂著芝罘港。天穹高遠得發白，海水則呈現出一種厚重、近乎墨藍的色調，無邊無際地延伸，吞噬了所有對岸的想象。極目遠眺，水天交接之處，光影詭譎地扭曲、蒸騰，形成一片巨大的、模糊的輪廓——不是島嶼，不是船隊，而是一座懸浮於海天之間的虛幻城池。
亭台樓閣，宮闕巍峨，甚至隱約可見旌旗招展、人影幢幢。那是傳說中的蓬萊？方丈？亦或是純粹的光影戲法？港口上，無數齊地遺民、征發的民夫，乃至駐守的秦軍銳士，都看得呆了，指指點點，竊竊私語，敬畏與迷茫交織在每一張仰望的臉上。
海市蜃樓。王翦站在臨時搭建的望樓之上，手扶粗糙的木欄，目光穿透那片迷幻的光影，落在港灣中那支龐大得令人窒息的船隊上。
徐福的船隊。
旌旗蔽日，桅杆如林。巨大的樓船如同浮動的山巒，其下是數不清的艨艟、鬥艦、糧船，密密麻麻擠滿了整個港灣。船身新刷的桐油在熾烈的陽光下反射著刺目的烏光，嶄新的帆布鼓脹著海風，發出沉悶的嗚嗚聲。
這承載著大秦始皇帝陛下長生不老願望的龐大造物，此刻正散發著一種近乎蠻橫的壓迫感。數千童男童女被驅趕著登上各船，哭聲、嗬斥聲、船板撞擊聲、海浪拍岸聲混雜在一起，彙成一股躁動不安的洪流，衝擊著人的耳膜。
王翦麵無表情，深陷的眼窩裡，目光銳利如鷹隼，掃過每一艘巨艦的輪廓，審視著船板上那些忙碌或惶恐的身影。他剛從血火交織的臨淄戰場抽身而來，空氣中似乎還殘留著焦土和血腥的氣味，與眼前這喧囂嘈雜、充滿虛幻期盼的港口景象格格不入。
“父親，”身後傳來次子王賁的聲音，帶著一絲不易察覺的煩躁，“陛下對這徐福，未免太過恩寵。耗費民脂民膏，征發如許人力，隻為尋那虛無縹緲的仙山？”年輕的將軍盔甲染塵，眉宇間凝結著戰場留下的煞氣，顯然對這種勞民傷財的“尋仙”之舉極其不滿。
王翦沒有回頭，聲音低沉而平靜，像磐石滾過沙地：“雷霆雨露，俱是天恩。陛下所求，非臣子可妄議。我等隻需奉旨行事，確保這支船隊，無礙。”他特意在“無礙”二字上加重了語氣。
王賁撇了撇嘴，終究沒再說什麼，隻是按著劍柄的手更緊了些。他順著父親的目光望去，落在船隊最中央那艘最為宏偉的樓船上——那是徐福的旗艦“蜃樓”。雕梁畫棟，氣勢逼人，船首高昂，仿佛隨時要破開海浪，駛向那虛幻的蓬萊仙境。
“走吧。”王翦轉身，走下望樓。黑底玄鳥的帥旗在他身後獵獵作響，一隊如狼似虎的秦軍銳士沉默地跟上，沉重的甲葉撞擊聲壓過了港口的喧囂，人群自動分開一條通道。王賁深吸一口氣，壓下心中的不耐，緊隨其後。
登臨“蜃樓”，如同踏上一座移動的宮殿。甲板寬闊得足以跑馬，打磨光滑的柚木地板散發著桐油和木材的混合氣味。徐福早已率領一眾方士和船隊頭領在船首甲板恭敬等候。他身著寬大的深青色方士袍，頭戴高冠，須發梳理得一絲不苟，臉上掛著謙卑得近乎諂媚的笑容，深深躬下身去：“上將軍親臨，蓬蓽生輝！徐福與船隊上下，恭候將軍檢閱！”
王翦微微頷首，目光卻如冰冷的刀鋒，越過徐福的頭頂，掃視著甲板上堆積如山的物資：一袋袋密封的粟米稻穀，一捆捆嶄新的繩索纜具，一箱箱碼放整齊的藥材、丹砂、銅錠、鐵器……甚至還有整籠整籠的雞鴨牲畜。規模之大，品類之全，遠超一支探險船隊所需，倒像是要……遷徙？
“徐先生準備周全。”王翦的聲音聽不出喜怒，“如此巨資，如此人力，陛下求仙之心，天地可鑒。”
徐福笑容不變，腰彎得更深：“全賴陛下洪福齊天，托庇於大秦雄威之下，福等方敢搏擊風浪，為陛下尋那長生仙緣。此間一草一木，皆仰賴天恩，不敢有絲毫懈怠。”
王翦不再多言，開始例行巡視。銳士們分散開，在徐福及其隨從略顯緊張的目光注視下，仔細檢查著甲板上的每一處角落，敲打著船舷，檢查著救生舢板。王翦的腳步沉穩，靴底踏在光滑的柚木地板上，發出沉悶的回響。他走到堆放糧袋的區域，隨手捏了捏一個鼓囊囊的麻袋，裡麵是上好的粟米。他走過捆綁整齊的纜繩堆，手指劃過堅韌的棕繩。
王賁則顯得更不耐煩，目光銳利地掃視著那些方士和船員，手始終沒有離開劍柄，仿佛隨時準備拔劍。他尤其注意那些被繩索束縛在船舷邊的童男童女，孩子們驚恐的大眼睛讓他心頭一陣煩惡。
王翦踱步至主桅杆下。巨大的桅杆需要數人合抱，上麵懸掛著主帆。風帆鼓脹，帆布繃得緊緊的，呈現出一種略顯青白的色澤，顯然是新織就不久。王翦伸手，粗糙的指腹拂過那厚實的帆布表麵。觸感微涼，帶著海風的濕氣。帆布表麵似乎……過於光滑了？王翦的指尖微微一頓，常年握劍磨出的厚繭在帆布上劃過，發出極其細微的“沙沙”聲。似乎沒什麼異常。
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他剛想移開目光，眼角的餘光卻瞥見帆布靠近桅杆內側、一處被巨大帆索略微遮擋的陰影角落裡，似乎有一小塊顏色更深些？像是……墨漬？
王翦不動聲色，腳下卻微微調整了角度，讓自己的身影恰好擋住了徐福和大部分人的視線。同時，他寬大的袖袍一拂，狀似無意地觸碰了王賁的手臂。
王賁正盯著一個試圖靠近船舷的方士，被父親袖角一碰，立刻警覺。他順著父親極其隱蔽的眼色方向瞥去，也看到了桅杆陰影處那點不起眼的墨跡。多年的父子默契和戰場曆練，讓他瞬間心領神會。父親懷疑這帆！
王賁眉頭一擰，一個箭步上前，粗壯的臂膀猛地推向擋在他麵前的一個徐福隨從：“滾開！”那隨從猝不及防，被推得踉蹌幾步，撞在船舷上，發出一聲痛呼。
這突如其來的變故頓時吸引了所有人的目光，連徐福臉上的笑容都僵了一下，驚疑不定地看向王賁。
就在眾人注意力被王賁的莽撞吸引過去的瞬間，王翦動了！他並非衝向那可疑的帆布，而是看似隨意地向後退了一步，這一步卻極其巧妙，左腳後跟精準地踏在了腳下兩塊巨大柚木甲板拚接的縫隙處！
“哢噠！”
一聲極其輕微、卻又異常清晰的機括彈動聲，在甲板的嘈雜背景音中，如同投入平靜湖麵的石子，清晰地傳入王翦的耳中！
聲音來源，正是他腳下！
王翦心中警鈴大作！他幾乎沒有任何猶豫，身體猛地向側麵閃開半步，右手閃電般按上了腰間的佩劍“斷水”。
“父親！”王賁也聽到了那聲異響，厲喝一聲，瞬間拔劍出鞘，雪亮的劍鋒指向王翦方才站立的位置，同時一腳狠狠踹向旁邊一個試圖靠近的方士。場麵瞬間劍拔弩張！銳士們“嗆啷啷”一片拔刀聲，冰冷的殺氣驟然彌漫開來，將徐福等人死死圍住。
徐福臉色煞白，額頭瞬間冒出冷汗，聲音帶著驚惶的顫抖：“上將軍！王將軍！這是何意？！誤會！定是誤會啊！”
【2】
王翦沒有理會徐福的驚叫，鷹隼般的目光死死鎖定腳下那塊發出聲響的甲板。那兩塊拚接的柚木板，在他方才踏中縫隙後，其中一塊的邊緣，極其細微地向上翹起了一絲縫隙！若非他全神貫注，幾乎無法察覺！
“甲板有異！”王翦的聲音冰冷如鐵，不容置疑。他指著那翹起的縫隙，“撬開它！”
“諾！”兩名身材魁梧的銳士應聲上前，毫不猶豫地將鋒利的秦劍插入那道微不可察的縫隙。徐福想要阻攔，卻被王賁森冷的劍鋒逼退，隻能眼睜睜看著。隨著劍身撬動和士兵的發力，堅韌的柚木發出令人牙酸的“嘎吱”聲。
“轟隆！”
一聲悶響，整塊長約六尺、寬約三尺的柚木板被整個撬開，翻轉過來，露出了下方黑黢黢的空間——一個精心設計的暗格！
一股難以形容的、混合著陳腐草藥、淡淡血腥以及某種奇異木質腐敗的陰冷氣息，猛地從暗格中湧出，瞬間彌漫在甲板之上。這股氣息極其古怪，帶著一種深入骨髓的陰鷙，讓周圍幾個靠得近的銳士都忍不住皺了皺眉，下意識地屏住了呼吸。
暗格裡，靜靜地躺著一件器物。
那並非尋常的珍寶或文書，而是一根造型奇詭的鳩杖！
杖身由一種暗沉發黑的古木製成，非金非鐵，觸手冰涼沉重，紋理扭曲盤繞，似虯龍，更似毒蛇。杖首並非尋常鳩鳥的溫順模樣，而是被雕刻成一隻猙獰的鳩首！這鳩鳥雙目圓睜，並非鑲嵌寶石，而是兩顆某種暗紅色、半凝固的血色石珠，在昏暗的光線下閃爍著妖異的紅芒，仿佛蘊藏著無儘的怨毒與詛咒。鳥喙尖利如鉤，微微張開，銜著一顆嬰兒拳頭大小、刻滿詭異符文的青銅骷髏頭！
整個鳩杖通體散發著一種原始、野蠻、令人極度不安的氣息，與這艘承載著帝王長生夢想的樓船格格不入，與煌煌大秦的赫赫威嚴更是背道而馳！
“楚巫邪器！”王賁倒吸一口涼氣，失聲叫道，眼中充滿了震驚和厭惡。他曾隨父在楚地征戰，見過那些楚巫行法時的詭異場麵，對這種風格陰森的巫器印象極其深刻。這鳩杖的造型和那股邪異氣息，絕對是楚國大巫才可能擁有的法器！
王翦的麵色，在看清這鳩杖的刹那，徹底沉了下來，如同被寒冰凍結。他伸出手，並非去碰那邪異的杖首，而是探向杖身末端。常年征戰的直覺告訴他，如此重要的東西，絕不僅僅是一件巫器那麼簡單。
果然！他粗糲的手指在杖身末端一個不起眼的環形凸起上用力一按。
“哢！”
一聲輕響，杖尾一截約三寸長的木套應聲彈開，露出了裡麵藏著的東西——一塊色澤沉鬱、觸手溫潤的墨玉令牌！