【1】
終南山的秋天，總是比鹹陽城更早地降臨。當白露節氣剛剛過去，山間的風就已經裹挾著絲絲寒意，仿佛刀子一般，無情地刮過那崎嶇嶙峋的石壁。
這風，不僅帶來了寒冷，還卷起了漫山遍野的紅葉和黃櫨。它們在風中飛舞，如同燃燒的火焰，又似舞動的精靈，將整個終南山裝點成了一幅濃烈而壯麗的畫卷。
這幅畫卷，色彩斑斕，卻又透著一絲悲壯。紅葉如血，黃櫨似金，與那蒼鬆翠柏交織在一起，形成了一種強烈的視覺衝擊。而那蜿蜒曲折的山道，就像巨蟒褪去的舊皮，靜靜地躺在這層層疊疊、望不到儘頭的斑斕林海之中，顯得有些孤寂和落寞。
王翦一身粗布葛衣，策著一匹同樣老邁的青驄馬，蹄聲嘚嘚，敲碎了山間近乎凝固的岑寂。他身後，沒有旌旗蔽日，沒有甲胄鏗鏘，隻有一輛吱呀作響的牛車，載著幾口沉甸甸的箱籠，以及一個須發皆白、沉默趕車的老仆王豹。鹹陽的喧囂，朝堂的波譎雲詭，六國的烽煙血火，仿佛都隨著馬蹄揚起的塵埃，被遠遠甩在了身後，甩在了那鉛灰色的、令人窒息的宮牆之外。
“老夥計，就這兒吧。”王翦勒住韁繩，聲音帶著長途跋涉後的沙啞，卻透著一股卸下千斤重擔的鬆弛。眼前是一處背風向陽的山坳，幾間依著山勢壘起的石屋，屋頂覆著厚厚的茅草，牆縫間頑強地鑽出幾叢翠綠的苔蘚。屋前一片不大的平地，幾畦菜蔬在秋陽下蔫頭耷腦，一口石砌的水井，井沿爬滿了深綠的藤蔓。
簡陋，卻乾淨。這是王家早年置下的一處田產，連同一小片山林，是他用滅楚之功換來的“自汙”田產中，最不起眼、也最偏遠的一處。如今，卻成了他為自己選定的埋骨之地。
王豹默不作聲地卸車，搬箱。箱籠沉重，落地時發出悶響，裡麵裝的並非金銀珠寶，而是成捆的竹簡——兵書、輿圖、曆年征戰的筆記，以及幾套半舊的甲胄兵刃。王翦解下腰間那柄曾令六國膽寒的斷水劍，隨手掛在堂屋粗糙的木柱上。烏沉沉的劍身再無昔日飲血的鋒芒，隻餘下歲月沉澱的厚重與冰冷，像一頭蟄伏的凶獸，收斂了爪牙，沉沉睡去。
“將軍…不，老爺，”王豹改了稱呼，聲音低沉，“這山裡頭，清靜是清靜，可也冷清得緊。入冬前，得備足柴火糧食。”
王翦擺擺手，走到井邊，俯身掬起一捧冰涼的井水，潑在臉上。寒意刺骨，卻讓他混沌的頭腦為之一清。他看著水中自己模糊的倒影，皺紋深刻，鬢角如霜，唯有那雙眼睛，依舊銳利如鷹隼，隻是深處沉澱了太多風霜，太多算計，太多不足為外人道的疲憊。
“冷清好。”他抹了把臉，水珠順著指縫滴落，“比人心暖和。”
時光悠悠，宛如山澗中潺潺流淌的溪流一般，不緊不慢地悄然逝去。每天，王翦都過著簡單而規律的生活：劈柴、汲水、照料那幾畦即將過季的菜蔬。這些日常瑣事雖然平凡，但卻讓他感到內心的寧靜與滿足。
有時，王翦著他的斷水劍進山。然而，並非為了狩獵，而是為了踏勘這片山林的地形。這已經成為了王翦心裡的一種習慣，一種對自然的探索和了解。
山居的生活雖然清苦，但卻給了他份難得的安寧。沒有城市的喧囂和紛擾，隻有大自然的靜謐與和諧。他以儘情地享受這份寧靜，與山水為伴，與草木為友。
遠離了鹹陽宮闕的爾虞我詐，遠離了沙場征伐的血雨腥風，王翦感覺自己像一塊被流水衝刷了千萬年的頑石，棱角漸消，沉入水底，連帶著那顆被權謀浸透的心，也似乎慢慢沉靜下來。隻有夜深人靜，獨對孤燈時，摩挲著那些泛黃的兵書戰策，指尖劃過冰冷的斷水劍身，那沉寂的血脈深處，才會泛起一絲難以言喻的、屬於老兵的蒼涼與不甘。
這天午後，秋陽難得暖煦。王翦坐在屋前一塊平整的青石上，膝頭攤開一卷《孫子兵法》，正就著天光，用一把小刀細細刮削竹簡上因受潮而模糊的字跡。王豹在不遠處的柴棚裡，有一下沒一下地劈著柴，單調的“梆、梆”聲在山穀間回蕩。
突然，一陣急促而虛浮的腳步聲由遠及近，打破了山林的寧靜。
王翦眉頭微蹙，抬眼望去。
隻見山道拐角處，踉踉蹌蹌衝出一個少年。約莫十五六歲年紀，身形瘦長，穿著一件洗得發白、多處破損的粗麻短褐，褲腿上沾滿了泥漿草屑，赤著腳，腳底被山石荊棘劃破了好幾道口子，滲著血絲。他臉色蒼白，嘴唇乾裂起皮，額頭上全是汗珠，幾縷濕透的黑發黏在頰邊，胸口劇烈地起伏著，大口喘著粗氣，眼神裡充滿了驚惶與疲憊，像一頭被獵人追得走投無路的小獸。
少年顯然沒料到這深山老林裡會有人家，看到王翦和王豹，腳步猛地一頓，眼中閃過一絲警惕，下意識地後退了半步，手不自覺地按向腰間——那裡空空如也，隻有一根充當腰帶的草繩。
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“水…”少年喉嚨裡發出嘶啞的聲音，乾渴讓他幾乎說不出完整的句子，隻是死死盯著王翦腳邊水桶裡清亮的井水，喉結艱難地上下滾動，“求…求口水喝…”
【2】
王翦的目光銳利如電，瞬間掃過少年全身。衣衫襤褸，卻並非尋常流民乞丐那種徹底的襤褸，破口處針腳細密，顯然是後來磨損所致。腳上的傷是新的，但奔跑的姿態…王翦的瞳孔微微一縮。這少年雖然狼狽不堪，腳步虛浮，但那骨架，那在極度疲憊下依舊下意識保持的、重心微微前傾、隨時準備發力或閃避的姿態…分明是長期習武、甚至經曆過某種嚴苛訓練才有的底子！絕非普通山野少年！
更讓王翦心頭猛地一跳的是，隻見那少年竟然做出了一個驚人的舉動——他的手如同閃電一般迅速地按向了腰間，然而那裡卻空無一物！
這個動作對於王翦來說再熟悉不過了，因為這分明就是一個標準的、想要拔劍或抽刀的下意識反應！儘管那少年腰間並沒有任何武器，但他的這個動作卻讓人感覺他仿佛隨時都能從腰間抽出一把鋒利無比的寶劍或者長刀。
“豹子，給他舀碗水。”王翦聲音平淡，聽不出情緒，目光卻未曾離開少年分毫。
王豹放下柴刀，從水桶裡舀了滿滿一瓢清水，遞了過去。
少年眼中爆發出強烈的渴望，幾乎是撲過來，雙手顫抖著接過水瓢，也顧不得禮儀，仰頭“咕咚咕咚”猛灌起來。清水順著他的嘴角溢出，流過脖頸，浸濕了前襟。他喝得太急，被嗆得劇烈咳嗽起來，彎下腰，咳得撕心裂肺，眼淚都迸了出來，手中的水瓢也差點脫手。
王翦靜靜地看著，待他咳聲稍歇，才緩緩開口，聲音低沉：“慢些喝。山泉寒涼，急飲傷肺。”
少年喘息稍定，用袖子胡亂抹了把臉和嘴，這才意識到自己的失態，臉上掠過一絲窘迫。他站直身體，努力平複呼吸，雙手捧著水瓢，遞還給王豹，啞聲道：“多…多謝老丈。”
他的目光就像被磁石吸引一般，不由自主地落在了王翦膝頭攤開的竹簡上。那卷《孫子兵法》靜靜地躺在那裡，仿佛散發著一種古老而神秘的氣息。
竹簡的形製十分獨特，上麵刻著密密麻麻的文字，每一個字都顯得那麼蒼勁有力，仿佛是一位智者在歲月的長河中留下的智慧結晶。而那熟悉的字跡，更是讓少年的心跳不由自主地加快了幾分。
他凝視著那卷竹簡，眼中閃過一絲極其複雜的光芒。其中，有對未知知識的好奇，有對古代智慧的敬畏，甚至還有一絲難以言喻的渴望。這種渴望，就像是在沙漠中行走的人對水源的渴求，讓他無法抑製自己想要一探究竟的衝動。
“識字？”王翦捕捉到了他眼神的變化，看似隨意地問了一句。
少年遲疑了一下，點了點頭，聲音依舊沙啞：“略…略識得幾個。”
“哦？”王翦眉梢微挑，指了指旁邊的石墩，“坐。山野之地，不必拘禮。看你對這書簡似有興趣？”
少年猶豫片刻，依言坐下，但隻敢挨著石墩邊緣，身體依舊緊繃。他舔了舔乾裂的嘴唇，低聲道：“是…是兵書。小子…小子也有一卷。”說著，他下意識地伸手，探入懷中那件破舊短褐的內襟，小心翼翼地摸索著，掏出一個用粗麻布層層包裹的長條狀物件。
包裹得很仔細，雖然麻布粗糙，但邊角都折疊得整整齊齊。少年一層層解開，動作帶著一種近乎虔誠的鄭重。
當最後一層麻布被緩緩掀開時，仿佛時間都在這一刻凝固了。王翦的心跳猛地加快，他瞪大眼睛，死死地盯著那逐漸顯露出來的東西。
終於，當麻布完全揭開，裡麵的東西展現在他眼前時，王翦的瞳孔驟然收縮！他簡直不敢相信自己的眼睛，那竟然是一卷竹簡！
這卷竹簡的形製十分古樸，簡片呈現出一種歲月沉澱的深棕色，被摩挲得油潤發亮，顯然經常被人翻閱。簡首的兩個古篆大字，更是讓王翦的心臟幾乎要跳出嗓子眼——“孫子”！
這兩個字如同驚雷一般在王翦的腦海中炸響，他的手不由自主地顫抖起來。《孫子》，這部被譽為兵家聖典的著作，竟然就這麼出現在他的麵前！