烏鴉的身體漸漸停止了顫抖，緊繃的四肢緩緩舒展，嘴裡的泡沫也徹底消失了。
他胸口起伏的幅度慢慢平穩，原本通紅發紫的皮膚褪去了猙獰的色澤，隻剩下被冷汗浸透的蒼白。
廣場上的眾人不約而同地鬆了口氣，連呼吸都輕了幾分。
那些年輕弟子看著阿讚林的眼神徹底變了從最初的懷疑、不屑，變成了敬畏和好奇。“真……真解開了？”
一個弟子喃喃自語，手裡還攥著剛才準備用來應急的草藥，此刻卻覺得有些多餘。
幾位長老站在一旁，臉上滿是難以置信。
他們一輩子與蠱毒打交道，自認對血蟲蠱的毒性了如指掌，剛才見九轉解毒丹都壓不住毒素，早已認定烏鴉凶多吉少，可這個外來的降頭師，竟用幾張符紙、一顆珠子就扭轉了局麵，這手本事，實在讓人震撼。
二長老摸著胡須的手停在半空，眉頭緊鎖：“這降頭術……竟有如此奇效？”
他想起自己那些苦練蠱術的弟子，論控蠱或許不差，可論解毒的應變與魄力，怕是真比不上眼前這個年輕人。
一股複雜的情緒湧上心頭既為苗疆蠱術的傳承感到一絲焦慮，又不得不承認對方的厲害。
大長老苗鳳的目光在阿讚林身上停留了許久，眼神裡多了幾分凝重，也多了幾分期待。
她緩緩開口：“扶他去客房休息，讓他好生靜養。”
“哦，好！”那個叫阿洛的少年連忙上前，臉上滿是愧疚和感激。
他小心翼翼地扶起烏鴉，少年的胳膊還在微微發顫剛才那驚心動魄的一幕，讓他徹底收起了往日的傲氣。
阿洛把烏鴉扶到客房的床上，蓋好被子，轉身對阿讚林深深鞠了一躬：“前輩，對不起……今天都怪我沒看好蠱蟲，差點闖下大禍。要不是您出手，我真不知道該怎麼辦了。”
阿讚林擺了擺手：“無妨，也是意外。你以後好生看管蠱蟲便是。”
他走到床邊，掖了掖被角，見烏鴉呼吸平穩，終於放下心來。
“我們先出去吧，讓他好好睡一覺。”阿讚林說著，和阿洛一起退出了房間。
門外，幾位長老還沒散去，正低聲交談著什麼。
見阿讚林出來，他們都住了口，目光齊刷刷地落在他身上。
“蘇先生好手段。”六長老率先開口，語氣裡帶著真誠的讚許，“剛才是我等失禮了。”
阿讚林拱手道：“長老客氣了，隻是僥幸罷了。”
大長老苗鳳看著他，緩緩道：“三天後的鬥蠱大會，看來會比我們預想的更有意思。”
她的語氣裡帶著一絲笑意，“或許，真能給我們帶來些不一樣的驚喜。”
其他長老紛紛點頭。原本他們隻當阿讚林是個有點本事的降頭師，能通過第一關已是極限，可今日這手解蠱的功夫，讓他們看到了更深的潛力。
一個能破解血蟲蠱毒的人，在鬥蠱場上會有怎樣的表現？
光是想想，就讓人覺得期待。
年輕弟子們也圍了過來，七嘴八舌地問起降頭術的事，眼神裡滿是好奇。
阿洛站在人群後，看著被眾人圍住的阿讚林，心裡暗暗下定了決心這次鬥蠱大會，一定要拿出真本事，絕不能輸給外人。
夕陽的餘暉透過木樓的縫隙灑進來，在地上投下長長的影子。
阿讚林望著窗外漸漸沉下去的太陽，心裡清楚，今天這場意外，不僅救了烏鴉，也讓他在苗疆長老心裡留下了不一樣的分量。
而三天後的鬥蠱大會，恐怕再也不會是簡單的“切磋”了。
他回頭看了眼客房的方向，那裡，烏鴉還在沉睡。
這場苗疆之行，從一開始就充滿了變數，而他隱隱覺得，更大的風浪，還在後麵。
天色擦黑時，廣場中央燃起了一堆篝火，跳動的火苗舔著夜空，將周圍的吊腳樓染上一層暖融融的橘色。
十幾個年輕弟子圍坐在篝火旁的木桌前，桌上擺著大碗的米酒、烤得油光鋥亮的野豬肉，還有幾碟醃得酸辣爽口的野菜，香氣混著柴火的煙味，在空氣中彌漫開來。
阿讚林被拉到主位坐下，剛坐穩，阿洛就端著個粗瓷大碗站起來，碗裡的米酒晃出細碎的泡沫。
“蘇前輩，白天的事，是我莽撞了。”他臉上帶著幾分不好意思，卻也坦蕩，“這碗酒，我敬您，謝您救了那位兄弟，也謝您讓我長了見識。”
說罷，仰頭一飲而儘，碗底朝天，動作乾脆利落。
阿讚林笑著端起自己麵前的碗：“阿洛兄弟客氣了，出門在外，本就該互相照應。”
他也仰頭喝了大半，米酒入口微甜，後勁卻足，順著喉嚨滑下去，暖得五臟六腑都舒服。
周圍的年輕弟子們看得直叫好。
苗人向來敬重有真本事的人，白天阿讚林解蠱時那手絕活，早已讓他們心服口服。
這會兒見他喝酒也這般爽快，更是沒了隔閡，紛紛端起酒碗站起來。
“蘇前輩，我敬您！”
“前輩，這碗必須喝，不然就是看不起我們苗家漢子！”
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一個個聲音洪亮，帶著山野裡練出來的底氣。
阿讚林來者不拒，端起碗回應，喝到興起時，還跟著他們的節奏，用苗語說了句“好酒”，惹得眾人一陣哄笑，篝火旁的氣氛越發熱絡起來。
這些苗人就是這樣，認了朋友，便掏心掏肺地待你。
你要是藏著掖著、彎彎繞繞，他們反倒覺得生分；可你若是坦蕩磊落，哪怕是初次見麵，也能立刻熱絡得像認識了多年的兄弟。
“蘇前輩好酒量！”阿洛又給阿讚林滿上酒，眼裡滿是佩服，“我們苗家有句老話，朋友來了有米酒，豺狼來了有蠱毒。
您是我們的朋友，今天就得喝個痛快！”
正說著，幾個穿著百褶裙的苗家姑娘端著酒杯走了過來，她們頭上的銀飾在火光下閃著亮，裙擺上的刺繡隨著腳步輕輕晃動。
為首的姑娘對著阿讚林福了福身，聲音清脆如銀鈴：“蘇前輩，我們給您跳支苗家舞助助興吧。”
話音剛落，旁邊幾個男弟子就拿出了蘆笙，“嗚嗚”地吹了起來。
旋律歡快又帶著股山野的質樸，像山澗的流水，又像林間的風。
那幾個姑娘隨著樂聲翩翩起舞，腳步輕快，裙擺飛揚，銀飾碰撞出“叮當”的聲響，與蘆笙聲交織在一起，熱鬨得很。
阿洛在一旁解釋：“這是我們苗家的‘踩堂舞’，逢年過節或是來了貴客，都要跳一曲，圖個熱鬨。”
阿讚林端著酒碗，看著姑娘們靈動的舞姿，聽著歡快的蘆笙，心裡那點因烏鴉中毒而起的緊張，漸漸消散了。
他忽然明白，為什麼苗疆的蠱術能代代相傳這裡的人，既有麵對外敵時的狠厲，也有對待朋友的熱忱，就像這篝火，既能取暖，也能燎原。
“來，喝酒吃肉！”阿洛遞過來一塊烤得焦香的野豬肉，“咱們苗家的規矩，酒要喝夠，肉要吃飽，這樣才叫痛快！”
阿讚林接過肉，咬了一大口，肉質緊實，帶著炭火的焦香。
他舉起碗，對著眾人笑道：“好，今天就陪各位喝個痛快！”
篝火越燒越旺，映得每個人臉上都紅撲撲的。