日頭爬到頭頂，正午十二點的鐘聲剛在苗寨深處敲響，密林裡的蠱神洞前就已聚滿了人。
空地上黑壓壓一片，鬥蠱的選手們背著蠱囊、提著陶罐，臉上帶著或緊張或興奮的神色。
長老們穿著繡滿蟲紋的長袍，圍坐在洞前的石階上；村民們則擠在四周的山坡上，交頭接耳的議論聲像潮水般湧動，連枝頭的鳥兒都被這熱鬨驚得飛遠了些。
蠱神洞就藏在密林深處，洞口爬滿了青藤，石壁上刻著模糊的蟲形圖騰，據說已有上千年的曆史。
洞前的空地上，泥土帶著股潮濕的腥氣，那是常年被蠱蟲的毒液、血水浸潤的味道，讓空氣中都彌漫著一股既神秘又肅殺的氣息。
大長老苗鳳緩緩從人群中走出，她拄著一根盤著銀蛇的拐杖，銀白色的頭發在陽光下泛著光。
她往洞前一站，喧鬨的空地瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在她身上。
“諸位靜一靜。”她的聲音不高，卻帶著穿透人心的力量，“今天，是我們苗疆五年一度的鬥蠱大會。”
她抬手往後指了指那幽深的洞口，“我身後便是蠱神洞，裡麵藏著老祖宗傳下來的蠱神傳承。
至於誰能得蠱神青睞，那便是天意，非人力能定。”
她的目光掃過在場的選手，落在幾個熟悉的麵孔上：“你們當中，不少人是上一屆的老將了，想必不用我多說規矩。”
人群中有人忍不住點頭上屆鬥蠱大會的慘烈還曆曆在目，有的人為了爭奪名次，連本命蠱都豁了出去，最後落得個修為儘廢的下場。
“本次鬥蠱大會，規則隻有一條——”大長老頓了頓，聲音陡然轉厲，“沒有規則。”
這話一出，人群裡頓時起了一陣騷動。
“每個人，都拿出你們手裡最強的蠱蟲。”大長老繼續說道，“或毒、或猛、或詭，全憑本事。
優勝劣汰，能活到最後的那隻蠱蟲，它的主人便是頭名。前三名，都有機會進入蠱神洞，觸碰傳承。”
她看著那些年輕氣盛的選手，語氣緩和了些：“若是沒能勝出，也不必懊惱。
五年後，你們還有機會再來。苗疆的蠱術，本就是在一次次較量中精進的。”
山坡上的村民們開始歡呼，手裡的銅鑼、銅鼓敲得震天響，驚得密林裡的野獸都遠遠躲開。
選手們紛紛打開自己的蠱具，有的陶罐裡傳出“嘶嘶”的蛇鳴，有的絲袋裡裹著會飛的毒蟲，還有的竹管裡藏著通體透明的蠱蟲，在陽光下泛著詭異的光。
“好了，話不多說。”大長老舉起拐杖，重重往地上一頓，“鬥蠱大會，現在開始！”
“咚
一聲巨響，銅鼓被敲響，震得地麵都微微發顫。
選手們提著各自的蠱蟲，快步走到空地中央，眼神裡燃燒著熊熊的戰意。
大長老話音剛落，便拄著銀蛇拐杖緩步退到洞前的石階上，與其他長老並肩而立。空地上的氣氛瞬間繃緊，像拉滿了的弓弦。
女生組的選手率先上前，莎莎捏著個黑布包裹的小陶罐，指節因用力而發白。
阿羅、阿林幾個姑娘也緊隨其後，手裡的蠱具各式各樣，有的是竹編小籠，有的是纏了紅繩的木盒。
桂香和靜靜站在稍遠些的地方，靜靜懷裡的絲袋鼓鼓囊囊，隱約能看見裡麵有東西在蠕動。
而作為擂主的苗靈兒，隻是隨意地托著一隻玉盒，指尖輕輕摩挲著盒麵，臉上不見絲毫緊張，仿佛勝券在握。
男生組的選手們也不含糊。
阿洛扛著個半人高的陶罐，裡麵傳來沉悶的撞擊聲，顯然他的血蟲蠱已按捺不住。
阿強提著個鐵籠，籠裡盤踞著一條通體赤紅的小蛇，吐著分叉的信子，正是他引以為傲的火蛇蠱。
沐白，木飛等人也紛紛亮出家夥，有的蠱蟲生得猙獰，有的則看似不起眼，卻藏著致命的詭詐。
阿讚林站在男生組的隊列裡，手裡捧著個玻璃容器，裡麵趴著一隻巴掌大的蜥蜴，灰綠色的鱗片上布滿細密的紋路，正是上次救司徒浩南時派上用場的蜥蜴蠱。
這蠱蟲看似溫順，實則能分泌一種腐蝕性極強的粘液，尋常蠱蟲沾之即潰。
眾人按順序走到空地中央的石台旁。
那石台是塊天然的黑石，表麵被打磨得光滑，正中央有一個不規則的凹槽，深約半尺，邊緣還殘留著暗褐色的痕跡，顯然是常年浸染蠱蟲的毒液所致。
“放！”不知是誰喊了一聲。
選手們同時打開自己的蠱具，將蠱蟲放進凹槽。
阿洛的血蟲蠱一落地，便化作一團暗紅色的蟲霧，在凹槽裡翻滾遊走。
阿強的火蛇蠱剛沾到石麵，周身就騰起寸許高的火焰，將凹槽邊緣烤得滋滋作響；莎莎猛地掀開陶罐，一隻長著六條尾巴的蠍子“嗖”地竄出，尾鉤上的毒囊泛著烏青色，正是她養了好幾年的六尾毒蠍；靜靜解開絲袋，一隻拳頭大的毒蜘蛛爬了出來，八隻腳帶著倒鉤，腹部長滿了細密的毒刺……
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各種蠱蟲在凹槽裡相遇，瞬間激起無形的殺氣。
有的蠱蟲互相示威，發出威脅的嘶鳴；有的則立刻進入戒備狀態，擺出攻擊的姿態。
最引人注目的還是苗靈兒的蠱蟲。
她打開玉盒，一隻金色的甲蟲爬了出來，形似七星瓢蟲，卻比尋常甲蟲大上一圈，甲殼上的紋路像極了火焰，在陽光下泛著金屬般的光澤。
它剛進入凹槽，周圍的蠱蟲竟不約而同地後退了半分，仿佛被那金色的光芒震懾住了。
阿讚林的蜥蜴蠱則顯得低調許多，它慢悠悠地爬到凹槽邊緣，趴在那裡一動不動，隻偶爾眨動一下凸起的眼睛，觀察著周圍的動靜。
石台上的凹槽漸漸被各種蠱蟲填滿，空氣裡彌漫開混雜著毒液、腥氣的味道，連陽光似乎都被這股肅殺之氣染得黯淡了幾分。
大家個個屏氣凝神，緊盯著凹槽裡的動靜，手心裡全是汗這不僅僅是蠱蟲的較量，更是他們數年苦修的對決，勝者能叩響蠱神洞的大門，敗者則可能連本命蠱都保不住。
山坡上的村民們也屏住了呼吸，銅鑼銅鼓的聲響早已停了，隻剩下風吹過密林的嗚咽聲，和凹槽裡蠱蟲偶爾發出的詭異聲響。
一場沒有硝煙卻足以致命的廝殺，即將在這方黑石台上拉開序幕。
“都愣著做什麼？控製好你們的蠱蟲！”大長老的聲音再次響起，帶著幾分威嚴，“鬥蠱大會不是讓你們站著看的，是要見真章的！”
話音未落，選手們紛紛抬手結印，口中念念有詞。
一時間，各種低沉的咒語在空地上交織，像無數條無形的線，連接著主人與蠱蟲的心神。
石台上的凹槽裡，瞬間炸開了鍋。
原本還算平靜的蠱蟲們像是被點燃了引線，瞬間陷入混戰。
阿洛的血蟲蠱化作一道紅霧，朝著最近的木飛的鐵線蟲撲去，霧氣所過之處，鐵線蟲的軀體竟開始以肉眼可見的速度消融。
莎莎的六尾毒蠍猛地翹起尾鉤，對著靜靜那隻毒蜘蛛噴出一股墨綠色的毒液，毒蜘蛛慌忙吐出絲線格擋，卻還是被毒液濺到了一條腿，頓時抽搐起來。
最慘烈的要屬小天的蠱蟲。那是一隻通體雪白的“冰蠶”，本想趁著混亂偷襲阿讚林的蜥蜴蠱，卻沒想到蜥蜴反應極快，猛地張開大嘴，露出細密的獠牙，一口就將冰蠶咬住。
冰蠶急得噴出寒氣，試圖凍結蜥蜴的口腔，可蜥蜴的鱗片滑膩堅硬，寒氣根本滲透不進去，沒掙紮幾下，就被蜥蜴三兩口吞進了肚子裡。
小天臉色一白，踉蹌著後退一步他的本命蠱與冰蠶相連，此刻隻覺得心口一陣劇痛，知道自己已經被淘汰了。