火星北極的寒風呼嘯著掠過科研站穹頂，卷起細密的紅色塵埃。喬恩跟著埃裡克·吳穿過氣閘門，麵罩上立刻結了一層薄霜。科研站內部與外部嚴酷環境形成鮮明對比——溫暖的空氣裡飄著綠茶香氣，牆上掛著的全息照片顯示著萊拉從嬰兒到成年的每一個重要時刻。
"你們一直知道？"喬恩摘下頭盔，指著照片中萊拉手臂上初現的銀藍紋路。
埃裡克給喬恩倒了杯熱茶，手指微微發抖："從她六歲那次意外開始。她在溫室接觸了火星土壤中的某種晶體，當晚就發高燒，皮膚出現光紋。"
他調出一段加密全息錄像。畫麵中小萊拉躺在醫療床上，周圍環繞著七個發光的人形輪廓——正是楊振坤等七位最初的守望者。
"他們稱她為"調和者候選"。"埃裡克的聲音低沉，"說當門扉重啟時，她會成為兩個維度的橋梁。"
喬恩的太陽穴突突跳動，神經連接貼片因信息過載而發燙。他取出水晶碎片，裡麵王鎖的數據化形象立刻投射出一段訊息："找到三位錨點了嗎？"
"還沒機會解釋。"埃裡克突然抓住喬恩的肩膀，"我女兒現在什麼狀態？她還...保有自我意識嗎？"
喬恩想起萊拉在普羅米修斯號上逐漸非人化的樣子，喉嚨發緊："部分融合。莉莉的意識與她共存，但..."他無法說出口的是，當最終時刻來臨，萊拉將完全消解。
氣閘門再次開啟，一位戴著眼鏡的亞裔女性衝進來，防護服上沾滿火星塵埃。她一把扯下麵罩，露出與萊拉幾乎一樣的杏眼——隻是多了歲月刻下的細紋。
"軌道觀測站發來警報！"她聲音顫抖，"小行星帶的門扉擴張速度加快了300！軍方已經——"她突然注意到喬恩，話語戛然而止。
"這是喬恩·周，萊拉的朋友。"埃裡克迅速介紹，"敏，他說萊拉還活著，但已經與莉莉部分融合。"
吳敏——萊拉的母親——踉蹌後退一步，眼鏡後的雙眼瞬間濕潤："我就知道...當年那個諾亞留下的訊息是真的..."
刺耳的警報聲突然響徹整個科研站，紅色警示燈開始旋轉。牆上的監控屏幕顯示，三艘軍方突擊艇正突破北極禁飛區，直奔科研站而來。
"施密特將軍。"埃裡克臉色變得慘白，"他一直懷疑我們在研究門扉能量。"
喬恩猛地站起："我們必須立刻找到三位錨點！雷奧·陳、雅娜·彼得羅娃、馬克西姆·萊特——科爾曼說他們在火星上！"
吳敏和埃裡克交換了一個喬恩無法解讀的眼神。
"雷奧在天狼星站地熱實驗室。"吳敏快速操作控製台，"雅娜在奧林匹斯山腳下的生態穹頂。至於馬克西姆..."她的聲音突然哽住。
埃裡克接替她說完："馬克西姆·萊特是我的曾用名。諾亞計劃啟動時，我改隨妻子姓氏隱藏身份。"
喬恩瞪大眼睛。水晶碎片中的王鎖影像突然劇烈閃爍："第七錨點！埃裡克就是——"
爆炸的衝擊波將所有人掀翻在地。監控屏顯示科研站東側艙段被等離子炮擊中，正在迅速失壓。
"他們想活捉我們！"埃裡克拉起喬恩，"地下實驗室有穿梭機，可以直達奧林匹斯山！"
三人穿過搖晃的走廊，身後傳來金屬撕裂的巨響。喬恩回頭看見武裝士兵已經突破氣閘門，為首的軍官穿著印有施密特家族徽章的裝甲服。
"埃裡克·吳！"軍官的聲音通過外部揚聲器傳來，"根據《門扉研究禁止法案》，你被逮捕了！"
埃裡克打開隱藏電梯的瞬間，一發脈衝彈擊中他的右肩。他悶哼一聲，鮮血立刻浸透了白色研究服。
"爸！"一聲尖叫從上方傳來。
所有人抬頭——莉莉萊拉懸浮在科研站破損的穹頂外，全身銀藍紋路發光，如同一件活著的藝術品。她身後，火星的血色天空被一道從太空延伸下來的光路劈開，直通小行星帶方向那個越來越明顯的幽藍門扉。
"萊拉..."吳敏捂住嘴，淚水在低重力環境下形成漂浮的液滴。
莉莉萊拉降落在他們麵前，動作優雅得不似人類。近距離看，她的變化更加驚人——皮膚下流動的光紋形成了複雜的拓撲結構，瞳孔完全變成了發光的幾何圖形。
"母親。父親。"她的聲音帶著輕微的回音效果，"門扉將在三小時後完全開啟。我們需要所有錨點。"
施密特的士兵們舉槍瞄準，卻猶豫不前。某種無形的力場環繞著莉莉萊拉，使射向她的脈衝彈全部懸停在半空。
"萊拉，聽我說。"埃裡克按住流血的肩膀，"軍方想利用門扉能量製造武器。施密特家族從二十年前就在——"
一道高能光束突然貫穿他的腹部。施密特將軍本人站在破損的走廊儘頭，手持一把改裝過的艦載狙擊槍。
"終於集齊了。"將軍冷笑著走近，"諾亞的七個小白鼠。"
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莉莉萊拉發出非人的尖嘯，銀藍光芒暴漲。所有士兵同時捂住耳朵倒地，他們的裝甲頭盔麵罩上出現蛛網般裂紋。但施密特的裝甲似乎經過特殊處理，隻是略微後退幾步。
"我知道你能聽見，萊拉。"將軍的聲音突然變得柔和，"你父親隱瞞了真相。當年是諾亞主動聯係軍方，提議用門扉能量提升人類文明。楊振坤的團隊背叛了這項偉大計劃。"
喬恩看到莉莉萊拉身上的光芒閃爍了一下，萊拉的本體意識似乎因這信息產生了動搖。
"彆聽他胡說！"吳敏扶住搖搖欲墜的埃裡克，"諾亞發現軍方企圖後，故意給施密特假情報，真正的計劃隻告訴了七位傳承者！"
施密特突然按下手腕上的裝置。科研站的地板突然分裂，露出下方一個巨大的球形空間——裡麵赫然是縮小版的幽靈環，中央漂浮著七個被囚禁在能量場中的人形。
"我們早就複製了守望者技術。"將軍得意地宣布，"隻差調和者的基因樣本就能完全控製門扉。"
喬恩認出了那些囚禁者——雷奧·陳、雅娜·彼得羅娃，還有其他四位符合科爾曼描述的男女。他們全都處於半透明狀態，皮膚上有著與萊拉相似但較暗淡的光紋。
"冒牌貨。"莉莉萊拉抬起手，真正的七色烙印在額頭閃亮，"你們無法複製星語者基因。"