改裝飛船"紅砂號"在扭曲的重力場中顛簸前行。喬恩緊握操縱杆，指節發白。舷窗外，火星地表呈現出噩夢般的景象——大塊岩層違反物理法則地懸浮在半空，形成詭異的空中島嶼；遠處某個區域下著"上升"的雨滴，而另一片地帶的時間明顯流速異常，能看到一隊軍方機甲在慢動作移動。
"左轉30度！"張曉波在副駕上大喊，"那片紫色區域時間流速是外界的五分之一，能給我們爭取——"
一道幽藍光束擦過船體，裝甲板瞬間結出晶簇。"紅砂號"劇烈搖晃，警報聲刺耳。喬恩從後視屏看到三台軍方機甲正追擊他們，那些機甲表麵流淌著與門扉相同的能量紋路。
"施密特的親衛隊。"張曉波咬牙切齒，"裝了門扉能量武器的第三代"哨兵"機甲。"
喬恩猛拉操縱杆，飛船幾乎垂直爬升，躲過第二道光束。下方地麵被擊中後立刻扭曲變形，重組為完美的幾何結構。
"距離科研站還有三公裡。"喬恩檢查掃描儀，"但前麵那片區域重力讀數完全混亂！"
張曉波突然沉默，機械目鏡閃爍著危險的紅光。他轉向喬恩："有件事我沒告訴你。施密特手下有個"武器"，是我的——"
通訊器突然爆出靜電噪音，一個冰冷的男聲切入頻道："叛軍飛船，立刻降落。這是最後警告。"
聲音響起的瞬間，張曉波的機械目鏡發出刺耳的反饋音，他痛苦地捂住左眼。喬恩注意到他指縫間滲出藍光——與水晶碎片相同的頻率。
"張岩..."張曉波從牙縫裡擠出這個名字，"他來了。"
第一台"哨兵"機甲突然加速，以不可能的角度切到"紅砂號"前方。機甲艙蓋打開，露出裡麵的駕駛員——一個約三十歲的亞裔男子，穿著特製的黑色裝甲服。最引人注目的是他的左眼：和張曉波一樣戴著機械目鏡，但鏡片下隱約可見藍色晶體光芒。
"兄弟重逢的戲碼真讓人感動。"張岩的聲音通過擴音器傳來，冰冷得不似人類，"把水晶碎片和那個叫喬恩的小子交出來，我可以讓你死得痛快點，弟弟。"
喬恩震驚地看向張曉波。紅砂領袖的左眼還在流血，但嘴角卻揚起一個瘋狂的笑容："去你媽的，大哥。87的仇我還沒跟你算呢！"
他猛地按下控製台上的紅色按鈕。"紅砂號"底部彈射出數十個金屬球體，在空中展開成微型無人機群，向三台機甲撲去。
張岩冷笑一聲，摘下了左眼的機械目鏡。露出的不是眼睛，而是一塊完整的星骸晶體——比張曉波那塊大得多，幾乎占據半個眼眶。晶體突然亮起刺目藍光，無人機群在距離機甲還有數米時全部僵住，然後像被無形大手捏碎般坍縮成金屬球。
"你以為偷走的那點碎片算什麼？"張岩的聲音現在帶著詭異的回聲效果，"我得到了完整的"天眼"，弟弟。施密特將軍親自為我植入的。"
張曉波臉色慘白："你瘋了...那會燒毀你的大腦..."
張岩沒有回答，他的星骸晶體突然射出一道藍光，直接穿透"紅砂號"的裝甲。喬恩感覺右肩一陣劇痛，低頭看到軍裝被燒出一個整齊的圓孔，下麵的皮膚上出現了一個發光的幾何烙印。
"標記完成。"張岩的機甲突然轉向，"將軍要活的。帶他們去"搖籃"。"
另外兩台機甲一左一右夾住"紅砂號"，強迫它向科研站西側一個新出現的巨型結構飛去。透過舷窗，喬恩看到那裡建起了一個半球形建築，表麵覆蓋著與幽靈環相似的晶簇。
"量子共振實驗室。"張曉波聲音嘶啞，"施密特的"搖籃"...他在這裡培育克隆體和控製門扉能量的設備。"
喬恩注意到張曉波的左手正悄悄移向腰間，那裡彆著一把造型奇特的手槍——槍管是透明的，內部流動著銀藍液體。
"彆衝動。"喬恩低聲警告，"我們需要進入科研站。"
張曉波的機械目鏡閃了閃："你根本不明白。"搖籃"不是科研站...它是活的。施密特用萊拉克隆體的血肉和星骸晶體培育的怪物。"
飛船被強行引導降落在半球形建築外的平台上。張岩已經在那裡等候，身後站著兩排身穿特殊裝甲的士兵——他們的頭盔麵罩後，眼睛全部泛著不自然的藍光。
"歡迎來到人類進化的聖地。"張岩張開雙臂，左眼的星骸晶體詭異地脈動著，"很快，你們也會成為"新人類"的一部分。"
喬恩悄悄摸了摸太陽穴的神經連接貼片，希望王鎖的水晶碎片還能接收到信號。但更令他不安的是肩上那個烙印——它正在發熱，像某種活物般向皮膚深處滲透。
能量體形態的調和者在虛空中顫抖。七色光流構成的屏障已經出現明顯裂痕，幽藍觸須正從縫隙中滲入。在人類無法感知的維度，萊拉的意識正在記憶迷宮中與守望者進行一場無聲的戰爭。
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"他們來了。"莉莉的聲音突然響起，"喬恩和...那個男孩。"
萊拉的意識轉向記憶迷宮的新區域——六歲時的記憶更加清晰了。那年火星沙暴季，科研站的通風係統故障，埃裡克帶著小萊拉去檢修外層管道。他們在管道縫隙裡發現了奄奄一息的少年張曉波，他左眼受傷，手裡緊握著一塊發光晶體。
記憶畫麵突然扭曲，切換到一個萊拉從未見過的場景：張曉波被帶到秘密醫療室，埃裡克和另一位科學家——年輕的科爾曼——正在檢查那塊晶體。
"張家果然私自保存了星骸樣本。"科爾曼的聲音帶著震驚，"諾亞說得對，七家族都有備份計劃。"
小萊拉躲在觀察窗外，看到張曉波突然睜開眼睛——受傷的左眼裡，那塊晶體正發出與她手臂紋路相同頻率的光。
記憶再次切換。這次是段監控錄像：少年張曉波被軍方人員帶走，一個年齡稍大的少年——張岩——冷漠地站在施密特將軍身旁。當張曉波掙紮時，張岩一拳打在他已經受傷的左眼上，晶體碎片四濺...
"這就是聯結。"一個新的聲音插入。萊拉轉向聲源，看到記憶迷宮中浮現出第八個光點——模糊的女性輪廓，與莉莉相似但更年輕。
"87？"萊拉試探地問。
女性輪廓點頭："我是第一個覺醒自我意識的克隆體。張曉波救我逃出實驗室，但我的基因序列不穩定...最後隻能回歸本源。"
她伸出手，觸碰萊拉的意識。一段新的記憶湧入——87在生命最後時刻，將自己的基因序列編碼成量子訊息，注入張曉波的機械目鏡中。
"這是鑰匙。"87的聲音開始消散，"能打開埃裡克藏在北極實驗室的"保險箱"..."
現實維度突然傳來劇烈震蕩。萊拉感知到喬恩和張曉波被帶入了那個半球形建築，而張岩左眼的星骸晶體正發出與守望者相同頻率的脈衝。
"不好！"莉莉驚呼，"他們在主動吸引守望者降臨！"
萊拉看向七個錨點光點——父母的兩個依然暗淡。她必須做出選擇：繼續維持屏障，還是分出一部分力量去幫助喬恩他們？
"分開吧。"瑪雅·伊萬諾娃的記憶碎片突然建議，"調和者可以短暫一分為二，就像二十年前我做的那樣。"
萊拉知道這意味著什麼——力量減半，風險倍增。但如果喬恩他們能啟動埃裡克的"保險箱"，或許能徹底釋放兩個被束縛的錨點。
"我去找他們。"萊拉做出決定，"莉莉，你和其他人維持屏障。"