自由彼岸殖民地的生存節奏，在重傷後的喘息中，被迫壓縮成了一種單調而緊迫的循環：搶修、分配、警戒、休息。每一份能量，每一滴淨水，每一片修複材料都被精確計算到極致。壓抑的氛圍並未散去，但那艘幽冥艦持續的“靜默”狀態，如同暴風雨眼中短暫的平靜，給予了幸存者們一絲寶貴的、用於縫合傷口和加固壁壘的時間。
指揮中心內，燈光依舊昏暗，但比之前多了幾分有序的忙碌。
馬爾科姆站在主屏幕前，目光依舊主要鎖定在那艘沉默的巨艦上，但其眼底深處多了一絲深沉的算計。“老貓，能源核心的‘哆嗦’平複點沒有？”
老貓抹了把額頭的汗，指著幾個剛剛穩定下來的讀數：“算是暫時哄住了！主反應堆輸出穩定在了最低安全線上，至少生命維持和內部基礎監控不用擔心突然熄火了。但是頭兒，這就像讓一個肺癆病人跑馬拉鬆，隨時可能一口氣上不來！備用能源隻剩2.7，必須用在刀刃上。”
“凱托，傷亡名單最終確認了嗎？還有，結構裂縫修補進度？”
凱托的影像出現在分屏幕上，他看起來同樣疲憊，但眼神堅定：“確認了……我們失去了很多好手。醫療區的情況穩定下來了，但重傷員需要更多時間和藥品，而我們兩者都缺。結構方麵，外殼主要裂縫已經臨時焊死，內部氣壓基本穩定。但整體結構強度下降了很多，經不起任何大的衝擊了。”他的聲音低沉下去，“人手……能動的都在乾活了。”
每一個數字背後都是沉重的代價。馬爾科姆沉默地點了點頭，目光掃過一旁正在協助莉娜調整傳感器參數的塔莉亞。她的臉色恢複了不少紅潤，那絲奇特的“故鄉能量”似乎效果顯著。
“莉娜，那些‘量子尾跡’還有後續嗎？”
莉娜抬起頭，推了推架在鼻梁上的不知從哪找來的）破眼鏡：“沒有。那兩種微弱的信號殘留就像蒸發了一樣，再沒有出現。但我擴大了掃描範圍，基於之前tr091爆發的能量輻射和可能的空間擾動建模……推測如果有觀察者，並且其科技水平足夠高，他們最可能的潛伏位置……在這幾個區域。”她將幾個遙遠的、位於小行星帶或星雲陰影處的坐標標記在星圖上。
“繼續保持最低功率的間斷性掃描。我們需要知道暗處有多少雙眼睛。”馬爾科姆下令。他現在就像個在雷區旁修補籬笆的人，既要專注手頭的生存，又要時刻警惕四周可能出現的任何威脅。
“明白。”
塔莉亞完成了手頭的工作，走到馬爾科姆身邊，低聲道：“指揮官，我的狀態恢複了很多。或許……可以再次嘗試感知方舟的情況？這次我會更小心，儘量避免……上次的意外。”她對那次意外的“全球廣播”仍心有餘悸，但李維和方舟的情況牽動著所有人的心。
馬爾科姆沉吟片刻，看了看屏幕上依舊安靜的幽冥艦，又看了看塔莉亞堅定的眼神，最終點了點頭：“可以嘗試，但一旦有任何不適，或者那艘船有任何異動，立刻停止。”
“明白。”
塔莉亞走到相對安靜的角落，再次閉上眼睛。她沒有急於延伸感知，而是先仔細體會懷中那幽藍金屬塊的狀態。它依舊冰冷沉寂，核心那一點微弱的金光仿佛隻是錯覺。她調動起恢複了不少的精神力，以及權柄脈絡中流淌的秩序之力，這一次，她更加謹慎，小心翼翼地避開可能引發金屬塊共鳴的頻率，如同調試一根極其精細的天線，緩緩地將感知投向方舟的方向。
沒有上次那劇烈的共鳴和信息洪流。她的感知仿佛沉入一片深邃但正在逐漸變得清澈的海洋。方舟那片空域殘留的淨化氣息更加明顯，但那種新生秩序的脆弱感也同樣清晰。她能隱約感覺到兩個微弱的、正在移動的生命光點李維和科裡），以及遍布方舟各處的、如同汙漬般頑固殘留的冰冷怨念。這些怨念不再活躍，更像是一種惡毒的“記憶”，烙印在金屬和能量網絡中，等待著某個時機。
她試圖更清晰地捕捉李維的狀態，但距離和方舟內部尚未完全平息的能量乾擾使得感知非常模糊，隻能確定他還活著，仍在移動。
就在她準備收回感知時，一種極其細微的、不同於方舟怨念的冰冷注視感，忽然從另一個方向擦過了她的感知邊緣！
那感覺並非來自幽冥艦，而是來自更遙遠的、莉娜標記出的某個可能潛伏點！隻是一閃而逝，卻帶著一種純粹的、毫無感情的觀察意味！
塔莉亞心中一凜，立刻切斷了感知，猛地睜開眼睛。
“怎麼了？”馬爾科姆立刻注意到她的異常。
“有東西……在很遠的地方……剛才好像‘看’了我一眼……”塔莉亞心有餘悸，“非常冷，非常隱蔽……不像那艘幽冥艦的感覺。”
莉娜立刻檢查掃描記錄：“那個方向……沒有檢測到任何能量波動或信號特征！要麼是它的隱身技術遠超我們理解，要麼……就是它的觀察方式完全不同於常規科技！”
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未知的窺視者！而且可能擁有難以探測的先進技術！
這個消息讓指揮中心剛剛緩和的氣氛再次緊張起來。
“能判斷是敵是友嗎？”老貓緊張地問。
塔莉亞搖了搖頭：“無法判斷。那種‘注視’裡沒有任何情緒，隻有純粹的‘觀察’。”
馬爾科姆麵色凝重。這就像在黑暗的森林裡，知道周圍有猛獸，現在又發現還有隱藏的、不知是獵人還是獵物的存在，感覺更加糟糕。
“繼續監控。暫時不要主動招惹。”他最終下令。現在的自由彼岸，沒有選擇權。
方舟，外圍通道區。
李維和科裡遭遇了淨化開始以來最棘手的麻煩。
他們被一隊“清道夫”堵在了一條寬闊的物資轉運通道裡。這些機械殺戮造物似乎並未受到淨化過程的完全影響，或者說，它們接收到了“它”殘留意識發出的最後指令，依舊頑固地執行著清除一切入侵者生還者）的任務。
不同於之前遇到的零星個體，這是一個完整的清道夫小隊，數量達到八台，並且其中有兩台是裝備了重型切割臂和旋轉炮塔的“壓製者”型號！
“完……完了……”科裡麵無人色，癱軟在地。
李維眼神冰冷，一把將他拽到一堆堅固的貨箱後麵。“待在這！彆出來！”他低吼道，隨即猛地撲出，振動匕首劃出幽藍色的弧線，精準地削掉了一台衝在最前麵的清道夫的傳感器陣列。
戰鬥瞬間爆發！
李維的身影在通道中高速移動，利用堆積的貨箱和金屬結構作為掩體，躲避著密集的能量射線和呼嘯而來的切割光束。振動匕首在他手中如同死神的指尖，每一次閃爍都會讓一台清道夫的關鍵關節或能量核心報廢。
但他畢竟已是強弩之末。動作不再像巔峰時那樣無懈可擊，呼吸變得粗重，傷口在劇烈運動下再次滲出血跡。更麻煩的是，那兩台壓製者厚重的裝甲很難被匕首瞬間突破，它們的火力覆蓋極大地限製了李維的活動空間。
一台壓製者的旋轉炮塔鎖定了李維躲避的貨箱，熾熱的能量光束瞬間將貨箱融化擊穿！
李維險之又險地翻滾避開，灼熱的氣浪擦著他的後背掠過，帶來一陣刺痛。
不能再這樣下去！會被耗死在這裡！
李維的目光掃過整個戰場，突然落在通道頂部一套老舊的自動滅火係統和幾段裸露的、閃爍著電火花的粗大能源管線上——那是之前戰鬥留下的損傷。
一個冒險的計劃瞬間在他腦中形成。