“哦？蔡卿詳細說說。”景和帝語氣平淡。
“其一，五殿下曾為北境統帥，於軍務、撫民皆有經驗，非尋常皇女可比。
處理此等剿撫並重之事，正需此等閱曆。”
蔡首輔說得懇切，“其二，殿下重傷後休養多年，如今清閒居多，此等為國分憂之事，殿下想必責無旁貸。
其三，也是最重要的一點。”
她目光掃過眾人：“五殿下身份尊貴，足可代表天家，具體軍務礦務，自有底下人和地方官去辦，殿下隻需總攬全局，督導查問便是。
這樣於殿下的身子，也算是個將養。”
話說得漂亮極了，肯定了淩薇的能力，強調了她的身份，體恤了她的重傷和“清閒”。
閣老撚須不語，眼神閃爍，似乎在心裡飛快權衡。
景和帝聽完，目光在幾位重臣臉上緩緩掠過，最後停在那嫋嫋升起的香煙上，片刻，淡淡道：“蔡卿所言，不無道理，既如此，便著老五為欽差安撫使，持節前往西山，處置民變，安撫地方，確保礦場安穩。”
塵埃落定。
......
出了宮門，蔡首輔的得意門生、方才在暖閣中附議的工部侍郎，快走幾步跟上老師的轎子，趁著入轎前低聲急問：“恩師，學生愚鈍，西山那邊，咱們的人剛出了紕漏，為何不薦二殿下前去坐鎮料理，反讓五殿下去？萬一她......”
轎簾尚未放下，蔡首輔靠在轎中軟枕上，撩起眼皮看了學生一眼，那目光裡沒有半分朝上的慈和，隻有深潭般的冷寂。
“蠢。”她吐出一個字，聲音輕得像歎息。
學生一凜，躬身更低：“請恩師指點。”
“你當陛下，不知道二殿下與我們走得近？”蔡首輔緩緩道，“推薦二殿下去，陛下能放心？朝中那些人能答應？怕是要立刻跳起來，說我們欲蓋彌彰。”
她閉了閉眼，再睜開時，裡麵是全然的算計：“推薦五皇女去，人生地不熟，眼睛耳朵都是地方官給的，她看到的，隻能是我們想讓她看到的，聽到的，隻能是我們想讓她聽到的。”
蔡首輔嘴角掠過一絲冰涼的弧度，“事情辦好了，我們舉薦有功，地方官員得力，她們的位置也能再挪一挪；辦砸了......那就是五皇女無能，傷重誤事。
陛下就算疑心，也隻能疑心她不堪大用，怪不到我們頭上。
至於底下那些事......”
她聲音愈發低沉，幾乎微不可聞：“捂了這麼久，該掃乾淨的早就掃乾淨了。讓她去，是讓她把剿匪不力或處事平庸的釘子，給她自己釘牢。”
學生聽完，背心滲出冷汗，又是佩服又是心悸，深深一揖：“學生明白了，恩師深謀遠慮。”
轎簾落下，隔絕了內外。
轎子平穩地起行，蔡首輔的臉隱在陰影裡，隻剩那雙老眼，沉得看不見底。
旨意傳到王府時，淩薇正在躺在老槐樹下納涼。
青樞捧著卷軸進來，她接過，展開掃了幾眼，臉上沒什麼意外，隻懶懶地“哦”了一聲，隨手將聖旨擱在一旁。