沈知瀾微微搖頭，他與淩華相識多年，知她行事總有深意，便坦言道：“隻是有些意外，殿下素來持重，今日卻......”
卻分明是站在淩薇那邊，甚至暗示打得好。
淩華笑了笑，她的目光投向淩薇離開的方向，仿佛能穿透殿門，看見那個逐漸遠去的挺拔又帶著刺的背影。
“小五這孩子，是我們姐妹幾個裡，最硬又最軟的一個。”
沈知瀾靜靜聽著。
“她若肯說緣由，那是理由充分，不怕辯駁。”淩華收回目光，指尖無意識地撫過光滑的畫軸，“她若不肯說......”
她唇角勾起一抹淡而確信的弧度，“那定是因為，有些真相，比拳頭更傷人。”
這話說得輕，落在沈知瀾耳中，卻沉甸甸的。
他忽然想起，自己與淩薇其實有過極少的幾次照麵。
在宮宴上，在禦花園中，她總是眾星捧月，或嬉笑怒罵，像一團明亮灼人的火，吸引著所有人的目光，也承受著所有的非議，而他總是安靜地站在陰影裡，看著那團火燃燒，覺得鮮活又遙遠。
話題很快揭過，淩華與他論了片刻畫，便讓他回去了。
又過了好久時日，久到沈知瀾快忘了這事，才突然聽說，淩薇那日痛揍的陳侍郎家小公子，表麵是個溫文爾雅的閨閣公子，背地裡卻是個以踐踏他人真心為樂的斷袖。
他慣會用才華和皮相吸引那些家世不顯卻心思單純的男子，誘得人傾心後，再肆意羞辱拋棄，甚至將私密情事當作茶餘飯後的談資炫耀，逼得人險些輕生。
真相暴露時，已是很久之後，彼時淩薇早已遠赴北境，而那幾個受害的男子，早已在家人的堅持和輾轉幫助下，離開了京城這是非地，開始了新的生活。
淩薇自始至終，沒有對任何人解釋過一句。
她寧願背負“暴戾蠻橫”、“欺淩弱男”的罵名，被朝臣攻訐，被母君斥責，也未曾吐露半個字。
那時沈知瀾回想起淩華的話，才悟了，她怕那些本就艱難的受害者，再因她皇女的身份，被推到風口浪尖，遭受更多非議與指摘。
這是沈知瀾對淩薇為數不多的印象，其餘關於這位五殿下的傳聞，無非是“魯莽紈絝”、“行事衝動”、“隻知享樂”。
在所有人的敘述裡，她與“深沉”、“周全”、“仁心”這些詞毫不沾邊。
可皇太女淩華，那個最懂她的人，卻說她最硬又最軟。
如今，最懂她的人不在了。
而她似乎也把自己身上最後那點鮮活的硬與軟，一同封存了起來，變成了如今這副對萬事都懶散淡漠的模樣。
馬背顛簸，將沈知瀾從漫長的回憶裡晃了出來。
他側頭看著淩薇的側臉，對方望著前路，仿佛剛才那句“不能耽擱”隻是隨口一言。
可沈知瀾忽然覺得，自己好像......穿過時光的塵埃，觸碰到了當年那團火封存之下的餘溫。
很微弱，但確實存在。