陳岸的手還搭在聲呐儀的開關上，儀器微微發燙。剛才三架直升機投下燃燒彈，火焰騰地躥起，卻隻燒了一瞬便驟然熄滅，仿佛被什麼東西生生吸走。地上殘留著縷縷黑煙，火勢再未蔓延。
他抬頭望向村子中央的水井，那裡浮著一層淡淡的藍光，像一張看不見的薄膜覆蓋其上。井邊的沙地濕潤，滲出的水珠一滴一滴落入地麵的裂縫中。
“不對。”他低聲說。
周大海站在五米開外，緊握魚叉，目光死死盯著天空。那兩架被虎鯨撞落的直升機早已沉入海底，隻剩一架倉皇逃離。他清楚，敵人不會就此罷手。
陳小滿坐在祖祠的台階上，懷裡抱著算盤，指尖輕輕撥動一顆珠子。她的手臂正在蛻皮，新生的皮膚泛著光澤，觸感滑膩。
“哥，”她仰頭問道，“那些火……是不是被地底的東西擋住了？”
陳岸沒有回答。他彎腰將聲呐儀貼近地麵，按下掃描鍵。屏幕閃爍幾下，跳出一行字：【地下八米，高密度晶體礦脈，活性增強】。緊接著，一個熟悉的聲音響起：“今日簽到成功，獲得礦物共生體。”
他微微一怔。
這聲音平日隻在他清晨趕海時出現，此刻竟在此地響起。他立刻明白——腳邊有海水，手也沾了水，簽到條件滿足了。
但這次獎勵不同以往。
過去多是漁具、工具或技能，而這一次，卻是“礦物共生體”。他凝視兩秒，忽然脫掉鞋子，赤腳踏入石縫之中。濕冷的岩石貼著腳心，一股暖流順著雙腿緩緩上升。
他將手掌按在裸露的岩麵。
眼前景象驟然變化。
不是夢境，亦非幻覺，而是如同直接在腦海中展開的畫麵。整片海底亮了起來，一道道發光的脈絡自村莊向外延伸，宛如樹根紮進泥土深處。這些脈絡連接著一座巨大而透明的結構，正從海床緩緩升起。
“是防護罩？”他喃喃道。
話音未落，遠處傳來引擎轟鳴。
三架新型直升機逼近，飛行高度更低，兩側掛滿導彈。它們呈三角陣型，直撲村莊而來。
陳岸咬緊牙關，心中默念一個字：“開。”
地麵猛然一震。
一道透明屏障自海底衝天而起，形如倒扣的巨碗，將整個村落籠罩其中。第一枚導彈撞擊其上，轟然爆炸，火球翻滾升騰，碎片四散滑落，未能穿透。
第二枚、第三枚接連命中，結果相同。爆裂的光芒在屏障表麵滑過，如同雨點打在玻璃上，轉瞬即逝。
周大海瞪大雙眼，手中的魚叉緩緩垂下。
“真的擋住了？”他走近幾步，聲音微顫，“是你做的？”
“不是我。”陳岸搖頭，“是它自己醒了。”
話剛出口，他察覺屏障內部有些異樣。空氣變得厚重，視線略顯模糊。數秒後，半空中浮現出兩個身影。
一個是馬明遠，西裝筆挺，手中握著合同，臉上掛著冷笑；另一個是陳天豪，金筆夾在指間，眼神冰冷。
但他們已不似活人。
他們的皮膚逐漸泛灰，血管凸起，化作暗紅的礦紋。雙眼越發明亮，最終如金屬般反光。兩人對視無言，突然出手相搏。
拳腳交擊無聲，空氣卻為之一蕩。動作越來越快，也越來越僵硬，仿佛受控於無形之手。每一次出拳，身體就多出一塊石質組織。
陳小滿跑過來，仰頭望著：“他們在爭什麼？”
“不知道。”陳岸望著他們，“但他們本不該出現在這裡。”
他忽然明白了。這些人早已死去，或已被取代。如今立於此處的，不過是礦脈選出的軀殼，用來試探兩種生存方式——是掠奪一切，還是與萬物共存？
一個欲吞並所有，一個求融合共生。
可他們都錯了。
“你們錯了。”陳岸對著虛空說道，“這裡不需要誰當主宰。我們要的，隻是活下去，而不是變成石頭。”