天剛亮，陳岸就出門了。
他沒走大路，沿著灘塗往東邊走。昨晚環保組打電話說海水ph值有問題，他記下了時間和地點，知道這事隻能自己查。村裡人已經開始說他是“惹怒大海”的人，越傳越凶。但他不管這些，他隻信泥裡的真相。
他穿著新拿到的防滑膠靴。鞋底硬，踩在軟泥上不會陷下去，走路很穩。這是前幾天在深水溝簽到得的獎勵。係統當時隻說了一句：“今日簽到成功，獲得鈦合金防滑靴。”彆的沒解釋。可他知道這鞋子不一般——穿了三天，沾了海水也不生鏽，一次都沒打滑過。
越往前走，味道越難聞。
不是魚腥味，是那種刺鼻的化學味，像鐵皮燒過又泡了水。岸邊有幾條死魚，翻著白肚，肚子脹得發亮。他蹲下看沙子，顏色發黑，捏一把能搓出細碎的小顆粒，像是混了金屬粉。
他伸手插進泥裡，抓起一團濕沙。指尖碰到的東西不像石頭，更像是鐵屑，紮手。他沒用瓶子裝，也沒拍照，而是低頭，用右手食指在左腳靴子內側劃了一道。
一道短橫，兩道斜線。這是他自己定的標記法，隻有他知道是什麼意思。趕海三年，他一直這麼記位置。最可靠的信息，得留在自己身上。
站起來時，遠處堤道上有車燈閃了一下。一輛白色貨車從岔路拐出來，車頭沒掛牌，開得很快，繞著海邊轉了一圈就走了。他看清了車身上的字：“錢萬三水產”。
他沒動，等車走遠才繼續往前。
這片灘塗沒人來，太偏。最近風聲緊，連撿螺的人都沒了。他走到退潮線儘頭，看見一片淺水泛著油光。水麵浮著一層彩虹色的膜，風吹不動，像蓋了層塑料。
他彎腰捧起一捧水，湊近聞了聞。氣味更重了。正要放下，腳底的靴子突然震了一下，很輕，像手機震動。
係統聲音響起：「檢測到重金屬超標三百倍，抗毒菌體質進化。」
他愣了一下，低頭看靴子。剛才那一下，原來是係統提示。
他沒多想，把水倒掉，繼續沿岸邊走。腦子裡已經明白了幾件事：第一，汙染是長期的；第二，排汙口可能在水下；第三，有人不想讓人發現。
白天不能再待了，他轉身回屋。
晚上八點多，開始下雨。
不是小雨，是砸在屋頂劈啪響的大雨。他坐在屋裡，手裡握著對講機。下午他安排了一艘采樣船，是鄰村一個老漁民開的，約好九點到目標海域放儀器。
十點差五分，對講機傳來雜音，接著是急促的咳嗽聲。
“陳岸！出事了——”
話沒說完，信號斷了。
他抓起外套就往外衝。
雨太大，看不清路。他沿著堤道跑，遠遠看見海麵上有火光。那艘采樣船側翻在淺水區，船身裂開，一邊翹著，另一邊沉在水裡。旁邊停著一輛貨車，正是白天見過的那輛無牌白車。車門開著，司機不在。
他直接跳進水裡。
水很冷，浪也急。他遊到船邊，摸著破損的船體往下探。采樣箱不見了，但船底夾層還在。他用手撬開變形的鋼板，手指碰到一個鐵盒。
盒子密封著，表麵全是鏽，底部刻著幾個字：“陳天豪集團”。
他把盒子塞進懷裡，爬上岸。
回到岸邊時全身濕透。他靠著一塊礁石喘氣，打開鐵盒。裡麵是幾張防水紙和一塊金屬片。紙卷得太緊，雨水滲進去一些，字跡有點糊。他正想仔細看，忽然聽見劃槳聲。
一艘小舢板從雨裡劃過來。
周大海坐在船頭，手裡舉著一盞煤油燈。船靠岸後，他一句話沒說，隻是把燈往前遞，光照在陳岸手中的金屬片上。
光線昏黃，但足夠看清。
金屬片上刻著一條航線，起點是本地漁港，經過三個無人島，終點是公海某個坐標。旁邊寫著幾行小字：“罐頭運輸頻次：每月十五號；接貨時間：淩晨兩點；暗號：三短兩長哨音。”