腳下雲海翻湧，高天罡風刮過，將二人衣袍吹得向後筆直揚起。
周開手腕一翻，方立哲那塊魂火命牌已現於掌心，他隨即灌入一縷靈力。
黯淡的木牌上，一點魂火紅芒明滅不定，頻率緩慢。
一縷青煙自牌上升起，卻不飄散，隻在無形之力的壓製下顫巍巍地指向西北，根部幾欲潰散。
周開雙目微眯，蟬鳴竊天沿著青煙的指引探向遠方。
命牌上的青煙隨之猛地竄高三寸，發出一聲細微的哀鳴便迅速回落。
“西北向，靈蟬澗。”
周開五指猛地一握，將命牌攥入掌心，“這傻小子命硬，確實還沒死，不過被人困住了。”
段鐵棠眼眶通紅，雙拳攥得咯吱作響，她對著周開深深一揖，嗓音沙啞，幾乎是從牙縫裡擠出來的：“師尊……立哲若有不測，弟子……絕不獨活！”
“荒唐！”周開低喝一聲，大袖一拂，一股靈光已卷住段鐵棠，撕開長空。
“蟬道人依附於紫煉門，此事，還需經他們之手。”
紫煉門的山門由兩座黑石巨峰天然構成，劍脊般陡峭的峰刃直指天心，其間便是寬達百丈的入口。
半空中懸停著各式飛行法器，獸骨舟、血玉梭、墨雲毯不一而足。
山門前，那些氣息桀驁的魔修們收斂了張狂，在此都規矩地排著隊，等待驗看請柬。
周開按下遁光，落在山門百丈外。
他領著段鐵棠無視長隊，徑直走向山門，同時取出了蔣無舟交予的傳訊令牌，指尖靈光一閃，沒入其中。
片刻後，一道遁光從宗門深處激射而出，眨眼便落在山門之前。
遁光散去，蔣無舟大笑著現身，抬手便要給周開胸口一拳，可拳頭剛到半途，他臉上的張狂笑意便僵住了。
一股淵渟嶽峙的氣息自周開身上一掠而過，讓他抬起的手臂生生頓在半空。
他雙眼倏地瞪圓，下意識退了半步，脫口怪叫：“還以為你小子在開玩笑，這氣息……你他娘的真返虛了？！”
周開擺了擺手，截斷了未出口的寒暄，下巴朝身側一點：“無舟，敘舊的話晚點再說。我這徒兒快急瘋了，先辦正事。”
蔣無舟臉上的混笑一收，目光掃過渾身僵硬的段鐵棠，隨即對周開正色點頭。
三道流光瞬間撕開雲層，沒入兩座黑峰之間。
群山間並非陰森鬼域，反倒隻有磅礴氣象。濃稠的靈霧鎖住山腰，無數宮闕如黑色棋子般懸浮天穹。
腳下萬丈幽穀深不見底，狂暴的獸吼聲撞擊崖壁，回聲震得雲海翻湧不休。
遁光一折，落在後山一座僻靜的懸空孤峰之上。
庭院內沒種俗花，隻栽著幾株通體血紅的龍血樹，葉片在風中沙沙作響，透著股妖異的清幽。
蔣無舟大大咧咧地往他對麵一癱，順手摸出一壺靈酒扔了過來。
“邊喝邊說，這是我從老爺子酒窖裡偷出來的，尋常人喝不到。”
周開接過酒壺灌了一口，烈酒入腹，他沒品滋味，酒壺往石桌上一頓，拇指指向身後僵如枯木的段鐵棠。
“無舟，我這徒弟的道侶，陷在了蟬道人手裡……”
段鐵棠卻再也按捺不住，上前一步，對著蔣無舟猛地一揖到底，“請蔣少主救我夫君……”
蔣無舟聽完方立哲的事，指尖轉動的酒杯倏地停住，原本散漫的坐姿微微坐正。
“那老蟲子……”蔣無舟指節有一下沒一下地叩著石桌，眯起眼。
“蟬道人化神的時候，為了獨掌大權，絕不容許枕邊人和血親突破化神。隻要修到元嬰後期，他就會生剝其神魂，將其煉作身外化身。”
段鐵棠呼吸驟停，指甲刺破掌心皮肉，鮮血順著拳縫滴落。