至十九世紀後期，全國糧食自給率竟不足三成。
日常所需，大半仰賴殖民地供給，尤以天竺與楓葉國為主。
其中，楓葉國之重要性猶有過之。
天竺雖有廣袤平原，產糧不少，但人口稠密，耕作粗放，所出多供本地消耗，能輸往本土者寥寥。
加之航程遙遠，在蘇伊士運河開通前，往返一趟常耗時半載乃至一年以上。
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相較之下，楓葉國不僅距離較近，物產更為豐沛，因而早已成為日不落真正的糧倉命脈。
楓葉國土地遼闊，耕地連成片，人口卻相對稀少，糧食產出遠超國內需求，大部分都能運回母國。
再加上當地海域魚產豐沛，漁船常年滿載而歸，運送穀物的同時還能搭上大批海貨，源源不斷輸往日不落，極大改善了當地百姓的飲食結構和生活條件。
可眼下若楓葉國真走上自立之路，日不落恐怕再難像從前那樣白拿這些資源。
想要繼續享用，要麼隻能掏出大比銀錢購買，把吃飯的命脈交到彆人手裡；
要麼就狠下決心，出兵鎮壓，強行平定這場分離風潮，如此才能延續以往那種不費一文便坐享其成的局麵。
倘若皇家海軍仍保有昔日雄風，日不落必定毫不猶豫揮師北上，直接用炮艦說話。
可如今那支曾稱霸七海的艦隊早已灰飛煙滅，空有野心卻無船無艦，想動武也無從下手。
重建海軍談何容易？少說得耗上十幾年乃至更久。
等新艦隊建成之日，楓葉國恐怕早已站穩腳跟，獨立已成定局，說不定那時日不落帝國本身都已煙消雲散。
因此，指望海軍已是妄想。
如今既無空軍可用，海軍又指望不上，唯一的希望隻能落在陸軍身上。
可問題在於，日不落的陸軍此刻正深陷三線鏖戰，疲於奔命。
西線戰場上，百萬大軍與德軍絞殺在一起，戰線犬牙交錯，每日屍橫遍野、血流成河。
雙方僵持不下，除非主動認敗求和，否則這場消耗戰根本看不到儘頭。
在南菲之地，他們竟被人數不多的布爾人打得節節敗退。
初次進攻全軍覆沒後，對方不僅奪回失地，更乘勝追擊，一路向南擴張，接連占領多處要地，甚至兵鋒直指開普敦，大有將殖民者徹底逐出非洲之勢。
這場戰事短期內難見轉機，敗局隱現。
然而最危急的還不是這兩處，而是南亞的天竺前線。
漢家軍隊已從河中南下，由北麵攻入天竺腹地，同時南方的部隊也在籌備渡海登陸。
駐守當地的英軍孤立無援，進不能勝，退無可退，結局幾乎注定——唯有覆滅一途。
在三條戰線皆告急、處處吃緊的情況下，日不落實在無力再抽調早已疲憊不堪的陸軍，跨越浩瀚大西洋去征討楓葉國。
更何況，沒有海軍護航，運兵船隊很可能還未靠岸就在半途被殲滅於海上。
歐洲列強原本就暗中覬覦，如今見楓葉國——這個僅次於本土的核心屬地——竟帶頭脫離掌控，頓時如嗅到血腥的群鯊，紛紛躁動起來。
趁著日不落海軍覆滅、無力製衡的空檔，各國爭先恐後出兵，搶占大西洋上那些曾被其霸占的島嶼。
更有甚者，借著英軍在非洲遭布爾人重創之際，瘋狂擴張勢力，圈占大片原屬日不落的殖民疆域。
其中尤以地處非洲西緣、毗鄰南大西洋的葡萄國與西班亞最為積極。
伊比利亞半島曾是大航海時代的發源地。
十五至十七世紀間，這兩個國家一度雄踞海上，威名遠播。
彼時他們幾乎囊括整個南美，並在遠東占據大片據點，甚至通過一紙協議瓜分世界，劃定各自勢力範圍，連教皇也為之背書，賦予其開拓海外的“正統”名分。
那個年代，他們的船隊穿梭於各大洋之間，滿載黃金、白銀、珠寶與絲綢，一趟趟駛回故土。
靠著掠奪而來的驚人財富，兩國一度成為歐洲最富庶的明珠，風光無兩。
可惜因國土狹小，人口有限，又因橫財來得太易，未能借此推動本國工造實業的發展，反而沉溺於奢靡揮霍之中，終致盛極而衰。
隨著日不落帝國與高盧王國等歐洲列強迅速壯大，海外殖民地的爭奪愈發白熱化。
憑借更強的工業基礎，日不落與高盧很快壓倒了西班亞和葡萄國，取代了二者在全球的主導地位，不僅奪走了他們原有的殖民地，也切斷了其從海外攫取金銀財寶的主要通道。
從此，這兩個曾經輝煌的國家便一蹶不振，即便進入二十一世紀，依然在西歐諸國中處於經濟落後的境地。
倘若日不落與高盧始終強勢不衰，那麼他們也隻能默默接受命運的安排，眼看著自身影響力日漸消退。
然而如今，日不落帝國正急速沒落，這為昔日被壓製的國家帶來了難得的轉機，讓他們看到了一絲重新奪回失地的希望。
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