顧昭珩深邃的眼眸中映著她倔強的側臉，心中微動。
她身上那種破土而出的堅韌，總能輕易地撥動他最深處的心弦。
他將昨夜的疲憊與心疼壓下，聲音沉穩如山：“好。你說怎麼查，我便怎麼陪你查。”
蘇晚棠回眸，唇角勾起一抹狡黠的笑意：“查案嘛，自然要名正言順。定王殿下，我想去北嶺書院的藏書閣……補習一下經義，不知可否行個方便？”
她眨了眨眼，那副故作乖巧的模樣，讓顧昭珩幾乎失笑。
他哪會不知她的小心思，這丫頭分明是盯上了藏書閣裡那些不見天日的老卷宗。
“好說。”顧昭珩頷首，眼底的寵溺一閃而逝，“本王這就進宮，為你求一道‘特許閱典’的手諭。”
有定王出馬，效率自然是雷厲風行。
不過半日，一道蓋著玉璽的皇令便送到了書院山長手中。
山長誠惶誠恐，親自將二人迎入平日裡戒備森嚴的藏書閣。
午後的陽光透過高高的花窗，在空氣中投下無數浮動的光塵。
閣樓內彌漫著一股陳舊紙張與墨香混合的味道，沉靜而壓抑。
負責看守藏書閣的張老夫子年逾古稀，佝僂著背，顫巍巍地從最裡層的書架上取下一本厚重的名冊。
那名冊的封麵已呈深褐色，邊角磨損得厲害。
“王爺，蘇姑娘，這……這便是《北嶺曆屆學子名錄》了。”張老夫子的眼神躲躲閃閃，渾濁的老眼裡滿是敬畏與恐懼，“此冊……已經很多年沒人動過了，灰塵大，姑娘小心翻閱。”
顧昭珩不動聲色地瞥了老夫子一眼，那細微的恐懼並未逃過他的眼睛。
蘇晚棠伸出纖細的手指，指尖剛剛觸碰到書脊的刹那，腕間那枚由母親血脈之力凝結的護魂紋，忽然傳來一陣極其輕微的刺痛。
她的心猛地一沉。
這感覺……是怨氣！而且是沉澱了極深、極久的死怨之氣！
她佯裝無事地接過名錄，指腹輕輕摩挲著封麵。
目光落在書頁邊緣，那一片片不規則的泛黃痕跡中，竟隱藏著一絲絲蛛網般蔓延開來的、早已乾涸發黑的血漬！
這血漬與紙張的顏色融為一體，若非她對血氣格外敏感，常人根本無法察覺。
她深吸一口氣，翻開了沉重的首頁。
一股更濃重的黴味與若有似無的血腥氣撲麵而來。
名錄上用工整的館閣體，記錄著一屆又一屆學子的姓名、籍貫與入學年月。
她的目光一頁頁掃過，心跳卻越來越快。
終於，在翻到“甲寅年”入學的那一頁時，她的瞳孔猛然收縮！
隻見其中一行墨字“林知遠，北嶺人士”的下方，原本平整的紙麵上，竟緩緩浮現出一道極其模糊的血色劃痕。
那血痕仿佛擁有生命一般，在她眼前緩緩蠕動、彙聚，掙紮著拚湊出兩個歪歪扭扭的字——
救我。
蘇晚棠的呼吸瞬間一窒！
她飛快地抬眼看了一眼不遠處的張老夫子，對方正低著頭，緊張地搓著手，並未注意這邊。
她立刻垂下眼簾，借著寬大衣袖的遮掩，右手飛快地在左手掌心畫下一道繁複的符文。
隨即，她毫不猶豫地咬破右手中指指尖，將一滴殷紅的血珠點在符文中央。
“引魂契，啟！”
卦門秘術，“命格追溯·初階”！
刹那間，她眼前的世界轟然褪色，唯有那兩個血字綻放出妖異的紅光。
紅光扭曲著，將她整個人卷入一片冰冷刺骨的幻象之中！
這是一個幽暗、狹窄的石室，四壁皆是冰冷的青磚，空氣裡滿是潮濕的土腥味。
一名身穿青衫的年輕學子正絕望地蜷縮在角落，他的指甲已經完全翻起，血肉模糊，卻依舊瘋了般地用手指在磚縫中摳挖、刻畫著什麼。
“門……門後有光……”學子的聲音嘶啞破碎，充滿了無儘的恐懼與錯亂，“他們不是人……他們不是夫子……他們在吃聲音……他們在吃我們的聲音……”
他的眼神渙散，口中不斷喃喃著這些顛三倒四的話語，仿佛神智已經崩潰。
畫麵到此戛然而止！
蘇晚棠猛地回過神來，隻覺得一陣頭暈目眩，額上已滲出細密的冷汗。
她再低頭看去，書頁上哪裡還有什麼血字，平滑如初，隻餘下一縷幾乎無法聞見的淡淡腥氣，證明剛才的一切並非幻覺。
“咳咳。”
身旁傳來顧昭珩刻意壓低的咳嗽聲，他看似在提醒她注意儀態，實則是在用眼神詢問。
“看出什麼了？”他用隻有兩人能聽見的聲音低語道。