五特走到荻花庭身邊，兩人並肩站在不遠處，看著眼前親人團聚、笑鬨交織的畫麵，風裡都帶著暖意。五特的眼睛有些發熱，林晚和三冬湊在大囤姐倆身邊，嘴巴不停張合著，像是在追問分彆後的瑣事，可風聲將那些細碎的話語揉成了模糊的背景音。他當然能開啟靈智核掃描功能聽清一切，但他沒有——此刻的喧鬨與溫情，本就該帶著這般朦朧的煙火氣。
阿果娘倆正拉著趙嬸王姨的手，阿果娘手裡還攥著塊剛蒸好的紅薯，邊遞邊說著什麼，引得兩位嬸子笑出了滿臉褶皺；車夫爺爺則蹲在四冬身邊，枯瘦的手指在地上畫著圈，像是在講從前趕車時遇到的趣聞，四冬聽得眼睛亮晶晶的。五特望著這一切，心裡卻清明得很：這不是結束，隻是一個開始。
他轉頭看向身旁的荻花庭，又抬手把不遠處正幫著搬東西的石頭哥叫來，語氣瞬間褪去了方才的溫和，多了幾分少年人少有的堅定，連眉頭都微微蹙起，帶著沉甸甸的考量：“荻叔叔，石頭哥，學堂的事還得接著往細裡完善。現在每天都有周邊村鎮的人把孩子送來，有的是家裡實在顧不上，有的是想讓娃認幾個字、學些本事，這學堂，以後就是咱們這片山坳裡的希望。”
他頓了頓，目光掃過不遠處連綿起伏的山影，聲音壓低了些，帶著一絲不易察覺的凝重：“咱們誰也不知道黑山拉拉主山脈以外是什麼模樣——我翻遍了寨子裡老人傳下的話本，這幾百年，就沒聽過有外人從山那邊來，也沒人能活著翻過去。咱們這裡，就像被老天爺圈起來的地方，與世隔絕得厲害。”
“更彆說，”五特的指尖無意識地攥緊，語氣愈發鄭重，“我聽寨裡最年長的老阿爺說過，咱們住的這地方，竟是個天然的‘囚籠’——背後是刀削似的懸崖，底下是深不見底的雲霧，連飛鳥都不敢往下掠；剩下三麵，全是高可入雲的山峰，山壁光滑得連藤蔓都難攀，刮風時能聽見山澗裡傳來的怪響，夜裡還能看到山頂飄著的鬼火似的磷光。咱們……是真的被困在這裡了。”
他深吸一口氣，眼神重新落回學堂的方向，那裡的屋簷下，幾個孩子正追著一隻蝴蝶跑過：“所以必須儘快發展——學堂得添些實用的課，教孩子們認草藥、辨方向，甚至學些基礎的防身本事；還得把寨子裡的鐵匠、木匠都攏一攏，多打些農具和工具。隻有先把咱們的根基紮穩了，把手裡的本事練硬了，才能護好這些孩子，護好咱們腳下的這片土，護好……我們的家。”
五特建學堂說：“籌建黑山學堂，麵向612歲孩童招生，免吃住費，各村鎮共送來600名學生，另有30位教書先生，但學堂僅招12名教師，將擇優錄取。
2.特殊學生安排：打破年齡限製錄取14歲的大囤，將8位自己認識的孩子分在同一宿舍，方便照料，具體名單如下：
大囤14歲，破例錄取）
二囤10歲，趙嬸被賣的二女兒）
禾穗安11歲，沙窩鎮裡正禾滿倉之女）
三冬11歲，五特親妹妹）
阿果妹妹9歲，阿果由五特在李家坳救下）
林丫10歲，二冬從奴隸市買回，一同買回的還有其姐林晚和受傷的母親）
骨玲11歲，西鎮亭長荻花庭托付五特照顧）
五特的隊伍成員已經成型………
黑山學堂記：少年築夢，稚子歸巢
一、山門前的喧鬨與重逢
晨曦剛漫過黑山拉拉山脈的隧道口，新修的黑山學堂山門前就擠滿了人。牛車軲轆碾過青石板的聲響、孩童的嬉鬨聲、大人的叮囑聲纏在一起，像一團暖融融的棉絮。五特穿著一身洗得發白的粗布短打，袖口卷到小臂，露出幾道淺淺的疤痕——那是上次打通隧道時被碎石劃的。他站在學堂門口的古樹下，目光掃過人群，先落在了幾個熟悉的小身影上，隨即又被一個熟悉的瘦小男孩吸引。
那男孩約莫七歲，穿著打補丁的藍布衫，臉膛曬得黝黑，正跟著人群往前擠。五特一眼就認了出來，這是去年在鉻鐵礦山洞外，自己親手從黑熊嘴裡救下的李家坳孩童小石頭！當時孩子被嚇得暈死過去，聽有個小姑娘喊救命才發現的，這孩子叫小石頭。沒等他上前，小石頭已經猛地朝他這邊跑來，身後傳來個怯生生的呼喚：“小石頭，你跑慢些……”
小石頭撲到五特麵前，眼睛亮得像星子：“二冬哥哥！謝謝你，是你從黑熊嘴裡救了我，還修了大隧道、蓋了學堂，我娘讓我來這兒好好讀書！”
五特心頭一暖，伸手輕輕拍了拍男孩的肩膀，指尖觸到孩子後腦勺因黑熊襲擊留下的淺淺疤痕，去年山洞外驚心動魄的場景又浮現在眼前。“好好讀，學堂裡有先生教你很多知識。”他溫聲說道。
正說著，身後的呼喚聲近了，穿灰布裙的小姑娘提著布包追過來，梳著雙丫髻，發梢沾著點草屑——正是他親自從鄰村救回的二囤。當初贖回二囤母親趙嬸後，得知二囤被親奶奶賣到鄰村，五特用靈智核昏迷功能讀取記憶靈絲弦看到趙嬸記憶裡就是這個二囤，也是小石頭被黑熊嚇暈喊救命的小姑娘！她是小石頭的爸爸買回去做童養媳的！也是因為五特救了小石頭，在李家坳村長的說服下，才同意把二囤交回來的，這孩子眼底的怯懦與警惕，他始終記掛在心。
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“二囤。”五特率先開口，語氣熟稔又帶著疼惜。二囤看到五特，眼眶瞬間紅了，像看到了唯一的依靠，卻還是飛快地拉住還想往前湊的小石頭，往後退了半步，低下頭盯著布包帶，聲音細若蚊蚋：“二冬哥哥……”她對陌生的小石頭帶著本能的距離，那小心翼翼的模樣，讓五特心口一揪——這是被苦難磋磨出的自我保護。
“你娘和小囤妹妹都在黑山西村等著，等學堂安頓好，我親自帶你去見他們。”五特聲音放輕，伸手摸了摸她的頭，指尖觸到孩子打結的發梢，又想起當初救她時，她手上有凍瘡的模樣。二囤的眼淚“啪嗒”掉在布包上，布包裡露出半塊乾硬的餅——那是她從家裡帶來的唯一吃食。“彆怕，學堂管吃管住，以後有我在，沒人能再欺負你。”
不遠處忽然傳來一陣急促的腳步聲，沙窩鎮裡正禾滿倉拽著個紮羊角辮的小姑娘跑過來，老遠就喊：“二冬小先生！可算找著你了！”那是與五特因一塊餅和狼肉乾早已熟絡的禾穗安。小姑娘長高一截，手裡緊緊攥著個油紙包，見了五特，熟稔地把油紙包往他手裡塞：“二冬哥哥，我給你帶了我們做的琉璃杯！去年你教我們的做法，我我們村的讓我拿來給你看看做的怎麼樣……還有一個包裹”五特一看手藝已經非常嫻熟了！
五特打開包裹，裡麵是幾塊黑乎乎的肉乾，帶著點煙火氣。他鼻子一聞，味道還是很不錯的，禾穗安說這是我們村的竇阿姨用沙子燙烤出來的肉乾！說“二冬哥哥你嘗嘗，五特接過來就吃了一口！嗯味道還不錯，而且外焦裡嫩，是五特從來沒吃過的味道……五特說”我去，真的真的很好吃……”
二、破例的姑娘與特殊的宿舍
喧鬨聲中，一個身影格外顯眼——穿粗布長褂的大囤，比周圍的孩子高出大半個頭，垂著頭，雙手緊緊攥著衣角。五特快步走過去，他與大囤早因村長求情時打過多次照麵，深知這十四歲姑娘想讀書的執念，對她的情況熟得不能再熟。這可憐的姑娘被她親奶奶賣了，還賣到青陽閣！差點毀了一生……
“大囤，”五特輕聲喚她，語氣自然又親近，“想讀書就彆怕，我答應過你，會讓你留下。”大囤猛地抬頭，眼裡的警惕褪去，隻剩難以置信：“真的？我超齡了，村長說……”“規矩是死的，人是活的。”五特拍了拍她的肩膀，這是對熟悉孩子才有的安撫動作，“留下吧，好好讀書。”大囤眼淚瞬間湧出來，“撲通”一聲就要下跪，五特趕緊扶住她：“彆跪，讀書是為了你自己。”
安頓好孩子，五特拿著名單去找負責分班的教書先生。名單上，二囤、禾穗安、三冬、阿果妹妹、林丫、骨玲的名字都在列——大囤、二囤、禾穗安、三冬親妹妹）、阿果妹妹救下的阿果妹妹，阿果娘病重時是他找親自救的）、林丫從奴隸市贖回，連帶其娘和姐姐一同安置），個個都和他有著深厚淵源，他對每個孩子的脾性、家境都了如指掌。唯有骨玲，是西鎮亭長荻花庭特意托付的，隻說這孩子沒了爹娘，性子孤僻，讓他多照看，他對骨玲並不熟悉。
“先生，把這幾個孩子分在一個宿舍吧。”五特指著名單上的名字，語氣懇切，“大囤、二囤、禾穗安、三冬、阿果妹妹、林丫、骨玲，一共八個人，住最東邊那間大宿舍。這些孩子裡，除了骨玲我不算熟悉，其他幾個都和我親近得很，分在一塊兒能互相照應，我也能常去看看，她們不會鬨矛盾的。”
負責分班的教書先生是個五十多歲的老者，摸了一把山羊胡，想起“學堂是他蓋的”的傳聞，便點了點頭：“行，就按你說的辦。”
五特剛走出屋子，就見三冬蹦蹦跳跳地跑過來，身後跟著阿果妹妹和林丫——三個與他格外親近的孩子。三冬撲進五特懷裡，撒嬌道：“哥！我聽說你把我和穗安姐姐她們分在一個宿舍啦？”“是啊，”五特刮了刮她的鼻子，動作親昵，“這樣你就能和小夥伴一起讀書睡覺，不用怕孤單了。”阿果妹妹怯生生地拉著五特的衣角，遞上野山果：“二冬哥哥，這個給你吃。”林丫也仰起頭，語氣熟稔：“哥哥，我會照顧好三冬姐姐的，謝謝二冬哥哥讓我來讀書識字。”五特說：“林丫這可不是讀書識字那麼簡單，在這學堂讀書，以後都是武藝手藝加身的！”
不遠處，骨玲獨自站在廊下，看著他們，眼神疏離。五特走上前，儘量放緩語氣——對待不熟悉的孩子，他總是多了幾分謹慎：“骨玲，以後你和她們住一個宿舍，有什麼事可以找我。”骨玲抿了抿唇，輕輕點了點頭，沒說話。
四、宿舍裡的暖意與約定
傍晚時分，東邊的宿舍裡格外熱鬨。大囤幫著二囤鋪床，兩人因五特早已熟悉，相處得格外自然，大囤把自己的半床被子分給二囤：“天冷，你蓋薄了會著涼。”二囤眼眶一紅，小聲說：“好的大姐姐。”小石頭路過宿舍門口，探頭想喊二囤，二囤本就對這個男孩帶著距離，二冬把她救回來時他倆關係還挺好，但是二冬把她和大囤帶到黑山西村見了親娘後，她親娘就說你和你姐姐都是二冬少爺救回來的，所以你倆不許和任何男孩來往，知不知道，你們倆永遠是二冬少爺的人，長大後也是二冬少爺的女人，就算一輩子不嫁也得照顧好二冬少爺，二囤想起她娘的話，此刻更是趕緊低下頭，假裝整理床鋪，避開了他的目光——那段和小石頭的回憶她不敢去想。
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禾穗安拿著狼肉乾，熟絡地分給三冬姐姐、阿果妹妹和林丫：“你們嘗嘗，這可是我們沙窩鎮竇阿姨做的沙子烤肉，可好吃了。”四個因五特而熟悉的孩子湊在一起，笑著分享，格外親昵。
角落裡，骨玲獨自坐在床邊，手裡拿著個小木梳，有些無措。三冬看出她的局促，這孩子向來親近熟悉的人，對待陌生的骨玲也帶著幾分熱情，蹦蹦跳跳地跑過去，把自己的花繩遞過去：“骨玲，你幫我梳頭發吧，我們以後就是室友啦！”骨玲愣了愣，看著三冬熱情的樣子，遲疑著接過木梳，動作有些生疏地幫三冬梳頭發。
就在這時，五特推門進來，手裡拿著幾個白麵饅頭和一碗燉肉：“你們，餓了吧？先吃點墊墊肚子。”他把饅頭分給大家，對大囤、二囤、禾穗安、三冬妹妹、阿果妹妹、林丫熟稔地叮囑著“多吃點”“不夠再拿”，到了骨玲麵前，語氣放緩，帶著對不熟悉孩子的溫和：“骨玲，多吃點，長身體。”骨玲接過饅頭，小聲說了句“謝謝”。五特沒走靜靜的看著她們說東西，尤其對骨玲格外注意，五特在邊上悄悄的用靈智核昏迷功能偷偷的不知不覺把骨玲弄暈，又不可察覺的用靈智核功能讀取記憶，靈絲弦細的絲線慢慢進入骨玲的體內連接腦神經上！哇哇的哭聲在五特腦海裡想起，是骨玲的聲音！五特看到一個穿著補丁加補丁的女子口吐鮮血趴在血泊之中，叫著骨玲說：“娘要走了，給你這個做紀念吧！骨玲接過一個木梳……不能照顧你了，你爹也不在了，你該怎麼辦啊，不行你就自賣自身，給好人家做丫鬟吧！說完骨玲的娘就不舍的離開了人世！……”那時骨玲也就四五歲的樣子，她把木梳緊緊的握在手裡無助的走著！五特又看到荻花庭叔叔！是他救了骨玲，之後骨玲的記憶裡就是在荻花庭加做丫鬟！說是丫鬟看骨玲的記憶裡荻花庭對她很好像親姑娘一樣！五特收回靈絲弦……讓骨玲睡一會吧……她真的很難……
孩子們圍坐在床邊吃著饅頭，二囤小聲說想娘了，五特立刻答應周末帶她去——他記得當初救回二囤時，孩子哭著喊娘的模樣，對自己救下、記掛的孩子的心願向來放在心上；禾穗安、阿果妹妹、林丫也紛紛說著心願，五特都一一回應；三冬抱著五特的胳膊撒嬌；隻有骨玲安靜地在昏睡……，不一會骨玲就醒了，她疑惑的看著他們……聽著大家說話，偶爾抬頭看一眼五特，眼神裡多了幾分溫度。
“姐妹們，”五特站起身，目光掃過熟悉的小姑娘，最後落在骨玲身上，“隻要你們好好讀書，心願都會實現。黑山學堂，是你們的家。”
孩子們齊聲應著，宿舍裡的暖意，在熟悉的親近與陌生的試探中，慢慢流淌。
五特說我先走了，明天就開始選教書先生到時候一定要好好學習啊！
第二天……
黑山西村選聘先生記
五特站在黑山西村臨時搭建的高台上，目光掃過下方整齊站立的三十位教書先生，聲音沉穩有力：“諸位遠道而來，為黑山西村的教化之事奔波，五特在此先行謝過。但村落初建，資源有限，教書先生之位僅能選出十二人。不過，未被選中者也無需灰心，黑山西村尚有諸多事務空缺，儘可留下另尋生計。”
話音剛落，人群中便泛起一陣小小的騷動。李家坳來的五位先生相互對視，眼中滿是緊張；西鎮亭長荻花庭舉薦的十人隊伍裡，有人不自覺地挺直了腰板；柳鎮蘇文帶來的五位先生則麵色平靜，似乎胸有成竹；新河鎮村長王河送來的五人低聲交談著，沙窩鎮禾滿倉舉薦的五位先生也神色各異。
五特抬手壓了壓，現場瞬間安靜下來：“選拔方式為考試，由我出題。第一項，以黑山西村為題，寫一篇文言文與一首古詩詞；第二項，考察數學知識；第三項，地理知識，尤其要說說黑山拉拉主山脈以外的地貌。”
“黑山拉拉主山脈以外的地貌？”人群中有人忍不住驚呼出聲。一位來自西鎮的先生皺著眉問道：“五特大人，這黑山拉拉主山脈向來人跡罕至，我們從未涉足過，如何能知曉山脈以外的地貌啊？”
五特眼神平靜地看向他：“不知便是不知，如實作答即可，無需隱瞞。此次考試，不僅考學識，更考態度。”
隨後，先生們各自找地方開始創作。陽光灑在黑山西村的土地上，遠處傳來“叮叮當當”的打鐵聲，那是石頭哥正帶領著村民們大量煉製赤鐵礦，一塊塊赤鐵礦在高溫下逐漸變成鐵水，再被鑄造成各種農具和工具。五特一邊留意著周圍的動靜，靈智核始終開啟，掃描著附近三裡地內的情況，生怕有危險突然降臨，一邊時不時看向正在答題的先生們。
約莫一個時辰後，先生們陸續完成答題。五特讓人將答卷收上來，隨後說道：“接下來，諸位依次上前，高聲朗讀自己的文章與古詩詞。”
第一位上前的是李家坳的周先生，他清了清嗓子，朗聲道：“《黑山西村賦》：黑山西村，處黑山之麓，地雖偏，然民風淳樸。山巒疊翠，溪水潺潺，田畝錯落，屋舍儼然……”文章寫得中規中矩，詩詞也隻是平淡描述了黑山西村的景象。
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緊接著，西鎮的吳先生上前，他的文言文辭藻華麗，將黑山西村的山水描繪得頗為生動，詩詞也頗具韻味。但當五特問及黑山拉拉主山脈以外的地貌時，他卻麵露難色：“在下未曾去過那般偏遠之地，實在不知。”
柳鎮的蘇先生才華橫溢，文言文見解獨到，詩詞更是意境深遠，可麵對地理問題，同樣搖頭表示不知。新河鎮和沙窩鎮的先生們也大多如此，唯有一位來自沙窩鎮的馬先生，猶豫著說道：“我曾聽一位行商說過，黑山拉拉主山脈以西似乎多是戈壁，黃沙漫天，少有人煙，但不知真假。”
五特點了點頭：“雖隻是聽聞，但也算有幾分信息，態度尚可。”
待所有先生都朗讀完畢，五特開始仔細審閱答卷，結合他們的表現篩選人選。與此同時，他還不忘安排傳信事宜：“諸位，無論是否被選為教書先生，還請各自村鎮派一人常駐黑山西村，負責傳信工作，以便日後溝通聯絡。”
荻花庭舉薦的一位先生立刻應聲：“五特大人放心，西鎮定會安排妥當，確保傳信順暢。”其他村鎮的先生們也紛紛表示會照辦。