風從窗縫鑽進來，吹動桌角那頁丹方。紙麵血跡已乾，邊緣微翹。我盯著“逆源斷根”四個字，指節壓在桌沿，沒動。
門外腳步聲遠去後，屋內重歸寂靜。但我知道，這靜不是安寧，是風暴前的喘息。
我閉眼調息，靈力在經脈中緩慢爬行，像拖著鐵鏈前行。毒素蟄伏，可它還在。我能感覺得到，那股陰冷的東西藏在血脈深處，隨著心跳微微搏動。
時間不知過了多久，結界忽然泛起一圈漣漪。
一道白影掠入，素裙未沾塵，眉心朱砂如燃。
南宮璃回來了。
她一眼就看到了地上的血痕，眉頭輕蹙，卻沒問。隻是走近，將一枚玉簡貼在我手腕上。寒意滲入皮膚，片刻後她收回手，聲音很輕：“你傷得比我想象中重。”
我沒否認。現在不是隱瞞的時候。
我把識海中封存的符印影像推給她，連同鞋底留下的靈力標記一並傳過去。她閉目接收，再睜眼時，目光已冷。
“徐長老。”她吐出三個字，語氣沒有起伏，卻帶著壓下來的怒意。
“他派人散播謠言，說我是天譴之體，練了禁術遭反噬。”我緩緩站起身，靠牆太久，腿有些麻，“他們想讓我失去立足之地。”
南宮璃點頭。“光靠追查幾個傳話弟子沒用。必須當眾揭破，否則人心隻會越傳越偏。”
我早有打算。“你有辦法召集外門弟子嗎？”
“聖女有權發起答疑會。”她看著我，“就在演武廣場，現在。”
我點頭。“我去。”
她頓了頓，又說：“你會把回溯畫麵放出來？”
“不止。”我抬手，解開袖扣，“我要讓他們親眼看看這道傷是怎麼來的。”
——
半個時辰後，演武廣場聚滿了人。
外門弟子三五成群，議論聲此起彼伏。
“聽說蕭燼要來？他不是快不行了嗎？”
“南宮聖女親自召集，肯定有事。”
“徐長老剛發話，說這種人不該出現在公共場合……”
話音未落，廣場高台上傳來鐘鳴。
南宮璃立於台心，冰晶法杖輕點地麵，聲波擴散：“今日召集諸位，隻為一事——澄清真相。”
人群瞬間安靜。
我從側階走上高台，深色勁裝襯得臉色更白。手臂上的黑痕被衣袖遮住，但我沒打算藏。
所有目光落在我身上，有懷疑，有好奇，也有冷漠。
南宮璃側身讓開位置。我上前一步，開口：“昨夜有人說，我吐血是因為逆天改命，遭了天譴。”
台下有人低聲附和。
我沒有停。“那我問一句——若真是天譴，為何偏偏是在與刺客交手之後才出現？”
一片沉默。
我抬起右手，緩緩卷起袖子。黑色紋路順著小臂蔓延，像枯藤纏枝，皮下隱隱有暗流湧動。
“這是毒。”我說，“不是報應，是敵人留下的東西。”
有人倒吸一口氣。
我繼續道：“你們可以不信我，但不能不信證據。”
話落，我閉眼，激活因果回溯。
血色絲線自識海蔓延，交織成網，在空中凝成一幅畫麵——
夜色中，我與一名黑衣人對掌。對方掌心泛出紫黑光暈，一縷黑氣趁機鑽入我手腕。當時的我正全力封印地麵符文，毫無防備。
畫麵清晰，持續三息，隨即消散。
台下鴉雀無聲。
我收起回溯能力，玉佩微震，裂紋處閃過一絲暗紅。我壓下不適，看向人群：“這毒來自敵襲，不是我自己招來的劫難。而在我中毒之後，有人立刻開始傳話，說我遭天譴，說我練了邪功。”
我頓了頓，目光掃過角落。
“徐長老，你說是也不是？”
眾人嘩然。
那位灰袍老者站在人群後方，臉色驟變。“你……你竟敢汙蔑長老？”
“汙蔑？”我冷笑，“你派兩名執事在外門散布言論，一個帶雲雷紋符印，一個鞋底沾著北峰特有紅泥。他們今早還來探過我的居所，說‘他撐不了幾天’。”
我每說一句，那老者臉色就白一分。
“你以為結界能擋住一切？忘了靈力會在接觸時留下痕跡？”