晨光落在山門前的石階上，我和南宮璃並肩而行。守門弟子低頭記錄名冊，沒有多看一眼。玉佩貼在胸口，震動微弱，但還在跳動。
我們穿過廣場，人群漸漸多了起來。弟子們三五成群，議論聲隨風傳來。
“聽說了嗎？三天後開內門大比。”
“這回獎勵是《九轉靈樞訣》，還有藏經閣三層通行令。”
“誰爭得過林師兄？他都快打通第七條靈脈了。”
話音未落，有人注意到我。笑聲戛然而止，接著是一陣低語。
“那是外院來的？”
“蕭家那個庶子，經脈閉塞的那個。”
“他也敢來報名？怕是連初試都過不了。”
我沒有停下腳步。這些聲音早就聽過太多遍。從蕭家到宗門，每一次都是如此。他們等著看我退縮，等我低頭，等我灰溜臉地離開。
可我不是為了讓他們滿意才站在這裡的。
南宮璃走在我身側，裙擺輕揚。她沒說話，但我能感覺到她的存在很穩。就像昨夜她說“風起了”時那樣，平靜卻帶著力量。
鐘鼓聲響起，執事長老站在高台上宣布大比事宜。台下人頭攢動，目光掃過新人時，總在我身上多停幾息。
一名弟子冷笑出聲：“這種資質也配進內門？不如回去掃院子。”
另一人接道：“說不定是來湊人數的，反正也不占名額。”
我依舊向前走。直到登記處前，遞出身份玉牌。
負責登記的是個年輕弟子，穿著內門服飾，袖口繡著銀紋。他接過玉牌看了一眼，嘴角一撇。
“蕭燼？蕭家庶子？”他抬眼打量我，“你確定要報名？基礎靈引測試你都沒通過，按例得長老特批才能參賽。”
周圍人笑起來。
我知道這是故意卡人。外院升上來的弟子常遇到這種事。名義上說要考核資質，實則是門檻設得高，好讓人知難而退。
我沒爭辯。
南宮璃開口了，聲音不大，卻清晰傳開：“宗規第三條，凡入內門者，皆可參與大比，無需額外審批。”
那弟子臉色變了變。聖女親口說出宗規，他不敢反駁。
“可……他的經脈狀況……”
“宗規沒寫經脈不通就不能比。”她說完，不再多言。
那人咬了咬牙，提筆在名冊上寫下我的名字。
我接過筆，在最後一欄簽下“蕭燼”二字。墨跡落下瞬間，識海猛地一震。
血色題字浮現：【任務開啟：奪得內門大比冠軍，完成逆襲打臉】
與此同時，胸前玉佩裂紋深處泛起一絲幽光，極淡，轉瞬即逝。像是回應什麼，又像在提醒——這是最後一次機會。
係統隻剩一次回溯可用。萬法摹刻與時光錨點仍處於封禁狀態。碎片數量不足，修複遙遙無期。
但我已經沒有退路。
簽完名，我將筆放回案上。那登記弟子冷哼一聲，把玉牌丟還給我。
“祝你好運，彆第一場就摔下來。”
我沒理他，轉身離開。
南宮璃跟上來，走到岔路口時停下。“我去見雲鶴長老，有些事需提前安排。”
我點頭。“晚上見。”
她看了我一眼，眉心朱砂微閃，隨即轉身離去。白色衣角消失在長廊儘頭。
我獨自走向分配的小院。一路上遇到不少弟子，有人指指點點，有人故意大聲議論。
“你說他真會上台比試？”