風停了。
我站在東側回廊的古鬆下，手還貼在玉佩上。那道新裂的暗紅紋路正發燙，像一塊烙鐵嵌進皮肉。剛才的短距跳躍雖成功，但經脈深處仍有一股滯澀感未散。我沒有閉眼，隻是盯著前方石板縫隙裡鑽出的一株野草。
它歪著長，葉片殘缺，卻沒倒。
遠處傳來腳步聲，雜亂，帶著刻意的節奏。我不回頭也知道是誰來了。
弟子甲帶著三個人走到修煉場中央，手裡捧著一個青木托盤，上麵擺著幾瓶聚靈丹和一張雷符。他把托盤重重放在石台上，發出一聲響。周圍幾個正在打坐的弟子睜開眼，又迅速低下頭。
我知道他是衝我來的。
我沒動。蹲下身，繼續整理地上散開的藥粉和符紙。這些都是從幽磷穀帶回來的赤晶碎末，混著地火灰，能助我打通歸元爆後的第八處節點。不能浪費。
他繞到我麵前，一腳踢翻竹簍。
藥粉灑了一地，被風吹起薄薄一層，沾在石麵和衣角上。
“這地方輪不到你用了。”他說，“林師兄要在此地設陣，準備三日後對決。你這種人，也配在這裡煉東西？”
我沒有抬頭。
手指一粒一粒撿起較大的結晶塊。有些已經混進塵土，不能再用，但我還是收進布袋。每一份資源都來之不易。
“我說話你聽見沒有？”他聲音抬高，“一個連經脈都沒通全的廢物，靠女人撐腰才活到現在。首席之爭是宗門大事，不是給你表演逆襲的地方。”
旁邊有人輕笑。
我還是沒說話，隻把最後一塊碎片放進袋中，係好口。
他往前一步，靴底踩住一張符紙，碾了兩下。
“怎麼，不敢吭聲？是不是怕得罪林師兄，明天上不了擂台？”
我終於抬頭。
目光對上他。
他嘴角還掛著笑，但肩膀微微繃緊。他知道我不是以前那個任人踩的庶子。
我沒有起身，隻是看著他。
血色絲線在識海浮現，因果回溯自動激活。畫麵閃現——他昨日深夜去過林淵居所偏院，在門口站了半刻鐘，出來時袖口沾著一種特殊的香灰。那是鎮神爐才有的灰燼，隻有心腹才能靠近。
他是被派來的。
目的不是爭地盤，是激我動手。
隻要我出手，無論輕重，都會落人口實。林淵可以順勢向長老會申訴，說我戰前擾亂秩序、攻擊同門。我的資格會被取消，甚至可能被禁足。
我不急。
慢慢站起來，拍了拍手上的灰。
他反而退了半步，“怎麼，想動手？你現在動手就是認輸。”
我說：“你不該碰我的東西。”
他愣住。
我以為他會再譏諷一句，但他沒有。他大概沒想到我會這麼平靜。
我往前走一步。
他往後退，撞到石柱。
我跟上。
第二步落下時，跳躍之力發動。身形一閃，已繞至他身後。左手扣肩，右手鎖喉，將他按在柱子上。動作乾淨，沒有多餘力量，也沒讓靈力外泄。
他臉色變了。
“你主子若真有膽量，儘可親自來找我。”我貼著他耳朵說，“你這種跑腿的，連讓我多看一眼的資格都沒有。”
他呼吸急促，喉嚨滾動，“你……你敢動我，林師兄不會放過你！”
“那就讓他來。”我手上加力，讓他腳尖離地，“現在，滾。”
鬆手。