負責部落醫療的灰眼和德爾被緊急召來,經過檢查和詢問,他們初步判斷這是某種“毒氣”中毒的症狀。
恐慌開始像瘟疫一樣在工業區的工人中蔓延,而部落內部,一些原本就對這迅猛而陌生的“工業化”抱有疑慮、觀念保守的年老薩滿,終於找到了發泄的渠道。
“看吧!我早就說過!那些黑煙,那些怪火,是褻瀆自然的征兆!”
“那個楚大……來曆不明,他帶來的這些東西,根本不是恩賜,是詛咒!”
“森林在死去,動物在死亡,連我們的孩子也倒下了!這是神罰!”
這些充滿恐懼和偏見的言論如同暗流,在部落中悄然傳播,動搖著人心。
儘管楚天和核心管理層迅速出麵安撫,強調正在調查解決問題,但一種對未知技術及其帶來副作用的恐懼,已經種下。
在一次焦炭出爐後的設備檢修中,由於操作失誤以及管道局部腐蝕泄漏,大量高濃度的焦爐煤氣在焦炭爐下方的檢修坑道內聚集。
當一名工匠提著並未做防爆處理的魔法燈進入坑道時,一聲驚天動地的巨響,撼動了整個工業區。
橘紅色的火球從坑道口衝天而起,狂暴的氣浪將附近的工具、碎磚席卷拋飛,堅固的焦炭爐體被炸開一道可怕的裂口,耐火磚碎塊如同雨點般砸落!
“救命啊!”
“塌了!要塌了!”
淒厲的慘叫和驚呼聲瞬間被爆炸的餘音和後續的坍塌聲淹沒。
當肯特、崩石等人冒著危險,組織救援,從彌漫著硝煙和有毒氣體的廢墟中拖出受傷的工匠時,眼前的景象讓所有人心膽俱裂。
多名靠近爆炸中心的工匠被嚴重燒傷,衣衫襤褸,皮膚焦黑,發出痛苦的哀嚎。
更有兩人被坍塌的磚石掩埋,挖出來時已失去了生命體征……
現場一片死寂,隻剩下傷者的呻吟、救援者粗重的喘息,以及焦炭爐裂口處依舊在燃燒的、如同惡魔獰笑般的火焰。
崩石看著眼前如同地獄般的景象,看著手中一截被炸變形的工具,又望向那雖然解決了鋼鐵危機卻又帶來死亡與毀滅的焦炭爐,巨大的茫然和恐懼攫住了他。
肯特站在原地,臉上沾滿了灰塵和不知是誰的血跡,目光呆滯。
他追求的更強大的鍛造力量,他為之廢寢忘食的工業夢想,難道最終要用同胞的鮮血和生命來澆灌嗎?
楚大站在遠處,凝視著爆炸的廢墟和哀鴻遍野的現場,平靜的麵容下,是急速運轉的思維。
他清楚地認識到這一次的危機不再是單純的技術問題,而是工業化進程中必然伴隨的安全、環保與人類認知局限性的殘酷碰撞。
……
工業區往日熱火朝天的景象被一種壓抑的寂靜所取代,工匠們工作時眼神閃爍,竊竊私語,目光總是不自覺地瞟向那依舊冒著縷縷青煙的焦炭爐。
一些年老的薩滿,尤其是那些本就對這套“異界知識”持保留態度的保守派,更是將這次事故視為印證他們預言的鐵證。
他們的言論不再局限於私下,開始在某些角落公開散布。
“看吧!自然的怒火降臨了!那些黑煙玷汙了天空,那些怪火灼傷了大地,現在,它們開始吞噬生命了!”
“那個楚大……他帶來的根本不是希望,是災厄!是引來了我們無法理解的邪惡存在!”
“繼續下去,整個部落都會被拖入深淵!我們必須停止這一切,回歸傳統!”
這些聲音雖然還未成為主流,但如同毒藤般纏繞著人心,動搖著部落好不容易建立起來對工業化道路的信心。
核心成員之間也彌漫著一種沉重和迷茫的氣氛,肯特和崩石承受著巨大的壓力,畢竟焦炭項目是他們主導完成的。
獨眼等薩滿則忙於救治傷員,同時還要應對內部日益增長的質疑。
就在這人心惶惶的時刻,楚天決定親自出麵,要求所有薩滿、工匠頭領,以及各部族的代表全部參加。
楚天站在沙盤前,他的目光在肯特、崩石那寫滿疲憊與自責的臉上停留片刻,又掃過那些眼神閃爍的老薩滿。
“我知道,大家都在為前幾天的事故感到恐懼、悲傷,甚至憤怒。”
楚天的聲音不高,卻在寂靜的大廳裡回蕩著,“我們失去了同伴,他們為部落的進步付出了生命的代價,這是我們的傷痛,也是我們必須銘記的教訓。”
他話鋒一轉,語氣變得無比嚴肅:“但是,將這場事故歸咎於虛無縹緲的‘詛咒’,或者將責任推給為我們帶來知識、指引我們方向的楚大,這是懦弱,更是愚蠢!”
這話如同巨石投入水麵,引起一陣騷動,幾位老薩滿臉現不忿,想要開口反駁。
楚天沒有給他們機會,他抬起手,示意安靜,然後開始用儘可能通俗易懂的語言,結合楚大提供的信息,解釋起來:
“焦炭爐裡產生的不是什麼邪惡的詛咒之力,而是一種……混合的氣體。
這種氣體是因為煤炭在密閉空間裡被高溫加熱,內部的各種成分被‘逼’出來後形成的。
它本身具有毒性,吸入過多就會讓人頭暈、嘔吐,甚至死亡,這就是為什麼在爐邊工作的工匠會病倒。
同時,這種氣體一旦在密閉空間裡聚集到一定濃度,遇到明火就會猛烈地爆炸。
它不是惡魔的低語,不是神明的懲罰,它是一種我們尚未完全理解但確實存在的‘現象’。
就像木頭會燃燒,水會流動一樣,是一種可以認知、可以防範的規律!”
他環視眾人,目光灼灼:“我們因為未知而恐懼,這很正常,但正因為未知,我們才要去了解,去掌握!
因為不懂火的特性而被燒傷,我們就應該去恨火、永遠不用火嗎?
不!我們學會了如何安全地用火,於是我們擁有了溫暖、光明和熟食!
今天,我們遇到了新的問題,難道就要因噎廢食,放棄我們已經看到曙光的鋼鐵之路,放棄能讓部落更強大的未來嗎?”
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