秋風蕭瑟，臥龍穀內卻是一片忙碌景象。
李信站在議事廳內，麵前攤開著一張粗糙的西域地圖。地圖邊緣已經磨損，上麵密密麻麻標注著各種符號和路線。
陳武、張小虎、王希等人圍在桌旁，神情凝重。
“將軍，探馬回報，準噶爾那邊有動靜了。”
陳武黝黑的臉上寫滿擔憂，聲音壓得很低。
“策妄阿拉布坦已經基本平定了內亂，各部歸心。他們在集結兵馬，目標很可能就是咱們。”
李信手指在地圖上緩緩移動，停在臥龍穀的位置。這裡被群山環繞，易守難攻，但也容易被圍困。
“多少人馬？”
“至少三萬騎兵，還有不少步兵。”陳武咽了咽口水，“探馬還說，他們這次準備充分，帶了不少攻城器械。”
張小虎皺眉道：“三萬人馬，咱們這點人怎麼應付？”
“慌什麼。”王希在一旁冷哼，“當年在遼東，咱們五百人照樣殺得韃子片甲不留。”
“那能一樣嗎？”張小虎瞪了他一眼，“現在咱們總共才多少人？”
李信抬手製止了兩人的爭執，目光落在地圖上的幾個關鍵位置。
“陳武，穀外的暗哨都安排好了？”
“回將軍，三裡外的製高點都有人盯著，一有風吹草動立刻傳信。”
“糧草呢？”
“夠支撐兩個月，但如果被圍困…”陳武沒有說完。
李信點頭，心中已有計較。三萬人馬確實不好對付，但臥龍穀的地形優勢明顯，隻要運用得當，未必沒有一戰之力。
“傳令下去，所有人做好戰鬥準備。”他的聲音平靜，但每個字都透著堅定，“另外，派人去聯係附近的馬賊頭目，看看能不能拉攏幾個。”
王希眼前一亮：“將軍是想…”
“敵人多，咱們就要想辦法讓他們分散兵力。”李信在地圖上畫了幾個圈，“這幾個地方都是他們的必經之路，如果有人在後麵搗亂，他們就不敢全力攻穀了。”
陳武恍然大悟：“妙啊！讓那些馬賊去騷擾他們的糧道，咱們在這裡死守，兩麵夾擊。”
“不過那些馬賊能信得過嗎？”張小虎還是有些擔心。
李信淡淡一笑：“利益麵前，沒有永遠的敵人。何況，咱們也不是全指望他們。”
陳武咽了咽口水。
“將軍，咱們現在能戰的不過四千人，這…”
“慌什麼？”
李信抬起頭，目光如刀。
“人多就一定能贏？當初噶爾丹帶著十萬大軍，還不是死在我手裡？”
張小虎在旁邊點頭。
“將軍說得對！咱們有火器，有地利，怕他個鳥！”
王希卻皺著眉頭。
“將軍，燧發槍的產量還是太少，隻有三十多支。噴子槍雖然有兩百支，但射程太近，對付騎兵衝鋒…”
“那就讓他們衝不起來。”
李信在地圖上畫了個圈。
“穀口隻有一條路，咱們在那裡布置火炮和噴子槍陣地。讓準噶爾人嘗嘗飛雷炮的厲害。”
陳武眼睛一亮。
“對啊！穀口地形狹窄，他們的騎兵優勢發揮不出來。咱們守住穀口，就能拖住他們。”
“不是拖住，是要打疼他們。”
李信的聲音帶著殺意。
“策妄阿拉布坦剛剛上位，根基不穩。如果在咱們這裡損失慘重，他在各部麵前就抬不起頭。”
王希若有所思。
“將軍的意思是，打一場漂亮的防守戰，讓準噶爾人知難而退？”
“不止如此。”
李信指向地圖上的另一個位置。
“清廷那邊也有動靜。理藩院的文書已經下達到伊犁，要求各部配合清軍。”
眾人臉色一變。
“清軍也要來？”
“遲早的事。”
李信收起地圖。
“準噶爾人從西邊來，清軍從東邊來。咱們夾在中間，處境確實不妙。”
陳武急了。
“那咱們怎麼辦？要不…撤出臥龍穀？”
“撤到哪裡去？”
李信反問。
“整個西域都在準噶爾和清廷的控製下，咱們能逃到天邊去？”
張小虎握緊刀柄。
“那就拚了！大不了一死！”
“死？”
李信冷笑。
“咱們好不容易建起這個家園，就這麼輕易放棄？穀裡的萬餘軍民，他們跟著咱們，是為了求死的？”