青海西寧，南鎮軍團大營。
高原的風帶著特有的凜冽，刮過營帳，發出嗚嗚的聲響。
帳內，一盆燒得正旺的牛糞火驅散了寒意，銅壺裡的水咕嘟作響。
賀連山親手為徐文良斟上一碗滾燙的酥油茶，濃鬱的香氣瞬間彌漫開來。
“軍師，您嘗嘗這個，暖身子。”
徐文良端起木碗，入手溫熱，他小心地吹了吹浮在表麵的油花，淺嘗一口，一股鹹香醇厚的味道在舌尖化開，暖流順著喉嚨滑入腹中。
他放下木碗，看向眼前這個皮膚黝黑、筋骨強健的漢子。
“賀將軍，南下的準備，都妥當了？”
“回軍師，一切就緒。”
賀連山的聲音沉穩有力，透著軍人特有的乾練。
“您要的五十名向導，一個不少，都是在茶馬古道上走了半輩子的羌藏老手，閉著眼睛都能摸到四川去。”
“他們的家人，保民府已經妥善安置，免了他們三年的賦稅，保證他們沒有後顧之憂。”
徐文良微微點頭，這正是他最關心的。
人心，是比任何刀兵利器都重要的東西。
“兵甲裝備呢？”
“也全都換裝完畢。”
賀連山起身，走到帳篷一角，掀開一塊厚重的毛氈，露出幾件嶄新的軍備。
他拿起一件皮甲。
“這是格物院新送來的耐寒皮甲，裡麵絮了上好的駝絨，外麵用桐油反複浸泡晾曬，不僅能抵禦山中濕寒，尋常刀箭也難以穿透。”
他又指向旁邊幾個被拆解開來的金屬構件。
“還有這個，格物院給它取名叫‘山行者’，是專門為山地作戰設計的輕型野戰炮。”
“全炮拆解開，最重的部件，兩個身強力壯的士兵就能抬著走，到了地方，一炷香的功夫就能組裝起來。”
徐文良走上前，伸手撫摸著那冰涼的炮管，上麵還殘留著機油的味道。
他的手指劃過精密的機括，心中感慨萬千。
格物院，這顆漢王親手種下的種子，如今已經長成了參天大樹，不斷為漢軍提供著克敵製勝的利器。
“將士們的訓練如何？”
“按照軍師的方略，全軍將士已經完成了為期一個月的山地行軍訓練，人人都能適應高原稀薄的空氣和崎嶇的山路。”
賀連山臉上浮現出強大的自信。
“隻要一聲令下，我南鎮軍團三萬將士，隨時可以出發。”
徐文良的視線從那些裝備上移開，重新落在大帳中央懸掛的巨大地圖上。
他的手指，點在了四川盆地西部邊緣的一個點上。
“雅安。”
“賀將軍，切記，入川之後，首要目標便是此地。”
賀連山湊了過來，目光銳利。
“軍師的意思是？”
“雅安，是茶馬古道的咽喉，也是川西通往西藏的必經之路。”
徐文良的聲音不高，卻字字清晰。
“清廷在四川的稅賦，有相當一部分來自於與藏區的茶葉貿易。而他們用以彈壓西南各部族的戰馬，也多從此路輸入。”
“拿下雅安，就等於掐斷了清廷在西南的一條大動脈。屆時，整個四川的清軍，都將成為甕中之鱉，任我軍宰割。”
賀連山聽得心頭火熱，他仿佛已經看到了大軍殺入天府之國的場景。
“軍師放心，末將明白。”
“六月下旬，大軍準時南下，定不負漢王與軍師所托。”
……
千裡之外的張掖，龍驤軍團駐地。
與青海高原的清冷不同，這裡的空氣中彌漫著焦土與火藥的味道。
練兵場上，塵土飛揚，喊殺聲震天。
周大勇赤著膀子，古銅色的皮膚在烈日下閃著油光，他站在一個高高的土台上，俯瞰著下方的演練。
“神機營的，給老子把跳雷扔準點！”
他的吼聲如同炸雷。
隨著一聲令下，一隊士兵迅速從隊列中衝出，他們每人背著一個布袋，裡麵裝著新式的跳雷。
他們在距離模擬的清軍壕溝百步之外停下，點燃引信，奮力將跳雷投擲出去。
“咻——咻——”
黑乎乎的鐵疙瘩在空中劃過一道道拋物線，精準地落入壕溝之中。
片刻的沉寂之後，壕溝裡先是響起一陣沉悶的爆裂聲，那是跳雷內部的小型拋射藥包被點燃。
緊接著，一個個跳雷被炸到半人高的空中。
“轟！轟隆！”
劇烈的爆炸聲接踵而至，無數的鐵砂和鋼珠向四周飛濺，卷起漫天煙塵。
堅固的土木壕溝被炸開一個個巨大的缺口，用來充當假想敵的草人更是被撕得粉碎。