黑水城格物院的院子裡，鼎沸的人聲與鋼鐵的轟鳴交織成一片。
數十名赤膊的工匠喊著號子，協力將一根巨大的鍋爐部件推上鋪設好的枕木滑道，汗水在他們古銅色的皮膚上閃閃發光。
不遠處，幾台小型的蒸汽機正在運作，尖銳的泄壓嘶鳴不時響起，伴隨著鐵錘敲擊金屬的清脆回響。
這裡的一切，都在拆解，打包，準備進行一場史無前例的大遷徙。
李信在一片喧囂中走進了院子。
他沒有驚動任何人，隻是安靜地看著眼前這幅充滿力量與希望的畫麵。
王希第一個發現了他，連忙擦了擦額頭的汗，快步迎了上來。
“主公。”
他的聲音在巨大的噪音背景下，顯得有些發緊。
跟在他身後的王二，也是一臉緊張，手裡還攥著一本厚厚的冊子，上麵密密麻麻記錄著各種設備的編號。
李信的視線從一個剛剛被封裝好的巨大木箱上移開，那箱子上用紅漆寫著兩個醒目的大字：核心。
“都還順利？”
他開口問道。
“回主公，一切順利。”
王希趕緊回答，他指著場中被分門彆類堆放的設備。
“按照您的吩咐，所有設備都分成了三類。後裝炮生產線、蒸汽機車樣機這些最關鍵的，是‘核心’。各種精密機床、測量工具，是‘精密’。其餘的，劃為‘普通’。”
“運輸上，沈明局長已經調來了專門的列車，所有‘核心’與‘精密’設備，都會用棉花、軟木層層包裹，放置在帶有減震彈簧的專用車廂裡。”
沈明此時也從人群中擠了過來，他身上還穿著鐵路局的製服，沾了不少灰塵。
“主公放心，我還派了兩輛鐵甲車全程護送，一前一後，確保萬無一失。”
李信微微點頭，這份謹慎讓他很滿意。
格物院就是他手中最鋒利的矛，是漢軍能夠碾壓八旗騎兵的根本，容不得半點差錯。
“孫匠師呢？他的新東西弄得怎麼樣了？”
李信忽然問道。
王希連忙朝著一個正在指揮吊裝的乾瘦老者招了招手。
“老孫，主公找你！”
那位被稱為孫匠師的老者，聞言立刻小跑過來，臉上帶著無法掩飾的興奮。
他叫孫有福，是格物院最早的一批蒸汽機工匠，一輩子都癡迷於鼓搗這些噴著白氣的鐵疙瘩。
“主公，您看！”
孫匠師獻寶似的從懷裡掏出一卷有些油汙的圖紙，小心翼翼地展開。
“按照您上次提的點子，我跟幾個徒弟琢磨了快兩個月，把蒸汽機車的鍋爐管道重新設計了。增加了受熱的麵積，還改了燃料的添加方式。”
他指著圖紙上一個複雜的結構，唾沫橫飛地解釋著。
“理論上，新的鍋爐，熱效率能比現在高出三成！這意味著，以後咱們的火車，跑起來能再快上兩成不止！”
李信接過圖紙，仔細地看著。
上麵的線條和標注，他並非完全能看懂，但他能從孫匠師那發亮的眼神裡，看到一種純粹的熱情。
這正是他最需要的東西。
“很好。”
李信將圖紙交還給孫匠師。
“這個項目不能停。”
他轉向王希。
“格物院搬遷，事務繁雜，但核心的研發不能中斷。特彆是鐵甲車的動力係統升級，還有後裝炮的精度改良，這兩項是重中之重。”
“主公說的是。”
王希躬身應道。
“孫匠師。”
李信再次看向那個興奮的老工匠。
“你不用等大部隊了。明天，你帶著你的核心圖紙和幾個得力助手，先去西安。我已經讓人在城西原陝西火藥局的舊址，給你們騰出了一間臨時的工坊。人到，就立刻開工。”
孫匠師愣了一下，隨即胸膛一挺。
“遵命！保證不耽誤事！”
一道簡單的命令，讓一個技術狂人感受到了前所未有的重視。
李信拍了拍他的肩膀，然後走向院子另一側。
那裡，一個沉默的漢子正帶著幾個人，將一些看起來並不起眼的礦石標本和植物種子裝箱。
他叫劉鐵匠，原本是跟著流民潮來到黑水城的，一手打鐵的絕活，後來被王希看中，吸收進了格物院。
李信停下腳步。
“劉師傅。”
劉鐵匠轉過身，看到是李信，顯得有些局促，連忙放下手中的東西。
“漢王。”
“格物院要搬去西安，成立總院。這件事，你知道了。”
李信的開場白很直接。
劉鐵匠點了點頭，眼神裡閃過一絲不易察異的失落。
對於他這樣半路出家的工匠，能進入格物院，是他這輩子想都不敢想的榮耀。如今總院要走，他不知道自己何去何從。
“但黑水城，不能沒有格物院。”