就在漢軍主力在北方摧枯拉朽，光複山西的同時，長江以南的富庶之地，也正悄然發生著劇變。
清廷在北京的滅亡，像一塊巨石投入了平靜的湖麵，激起的漣漪迅速擴散到了全國各地。消息傳到江南，人心惶惶。尤其是那些駐紮在各地的綠營兵，更是感到了前所未有的迷茫和危機。
朝廷沒了，皇帝沒了，他們這些“官軍”的身份變得無比尷尬。更要命的是，糧餉也斷了。
三月中旬，蘇州府。夜色下的園林小城本該是靜謐的，但綠營參將吳鬆的府邸裡，卻是燈火通明，氣氛緊張。
吳鬆召集了手下的幾名心腹部將，桌上沒有酒菜，隻有一壺涼透了的茶。
“弟兄們，想必大家也都聽說了，北京城破，大清……亡了。”吳鬆開門見山，聲音有些沙啞。
在座的幾個部將都沉默不語，臉色凝重。這個消息他們早就知道了，隻是沒人敢公開討論。
吳鬆看了一眼眾人的反應，繼續說道：“朝廷沒了，可咱們頭頂上，還壓著一群八旗大爺。江南八旗都統完顏烈，不僅不體恤咱們的難處，反而變本加厲，已經三個月沒發糧餉了！前幾天，他的人還以‘籌集軍費’的名義，光天化日之下，強搶了城西米鋪的糧食，打傷了掌櫃！這種日子，你們說，還能過下去嗎？”
“參將大人！不過了！他娘的，老子早就受夠這幫八旗大爺的氣了！”一個脾氣火爆的遊擊將軍猛地一拍桌子，“咱們給大清賣命，他們在後頭吃香喝辣，作威作福！現在大清都亡了，他們還想騎在咱們頭上拉屎！憑什麼！”
“是啊，吳大人！我手下的兵都快餓得嘩變了！再這麼下去，不用漢軍打過來，咱們自己就先亂了！”另一個部將也附和道。
吳鬆等的就是這句話。他壓了壓手，示意大家安靜。
“弟兄們，既然大家心裡都有數，那我也就不藏著掖著了。”他從懷裡掏出一封密信，放在桌上，“這是天地會江蘇分舵的朋友，通過路子，幫我聯係上漢王的人送來的。”
眾人一聽“漢王”兩個字，呼吸都急促了些，目光齊刷刷地盯住了那封信。
吳鬆緩緩說道：“漢王有令，凡是反正歸順的綠營將士，既往不咎，官職、待遇一律照舊。而且，漢軍即將南下，統一江南。擺在我們麵前的，隻有兩條路。一條，是跟著完顏烈那幫人，給快要沉的破船陪葬。另一條，就是棄暗投明，斬了那些作威作福的旗官，獻上蘇州城，給漢王納一份投名狀，為弟兄們掙一個前程！”
話音剛落，屋子裡一片死寂。這是一個天大的抉擇，走錯一步，就是萬劫不複。
過了許久，還是那個火爆脾氣的遊擊將軍第一個站了起來，他從腰間拔出佩刀，“噌”的一聲插在桌子上。
“參將大人！您下令吧！我這條命，跟著您乾了！與其被八旗大爺們當狗使喚，最後餓死，不如反了他娘的，拚一把！”
“乾了！”
“吳大人，我們都聽你的！”
其他人也紛紛表態。被壓抑了太久的怨氣，在這一刻徹底爆發了。
吳鬆眼中精光一閃，他等的就是這個結果。他站起身，沉聲部署道：“好！既然弟兄們都信得過我吳某，那咱們今晚就動手！張遊擊，你帶本部人馬，控製四門，許進不許出！李守備，你帶人去把糧倉和武庫占了！剩下的人，跟我去都統府，取了完顏烈那老狗的項上人頭！”
深夜，蘇州城一片寂靜。吳鬆率領著數百名心腹親兵，悄悄摸到了八旗都統府外。完顏烈此刻正在府裡摟著新搶來的民女飲酒作樂，絲毫沒有察覺到危險的降臨。
“殺！”
隨著吳鬆一聲令下，親兵們撞開府門，如狼似虎地衝了進去。府內的八旗護衛還在醉夢之中，沒等反應過來，就成了刀下之鬼。
吳鬆提著刀，一腳踹開完顏烈的房門。隻見完顏烈赤裸著上身，驚恐地看著衝進來的人。
“吳鬆？你……你想造反嗎？”