西西伯利亞平原。
寒風如刀，卷起漫天雪粉，將整個世界染成一片蒼茫的白色。
一支黑色的長龍，正在這片白色的死寂中艱難蠕動。
這便是張猛率領的十萬西北軍。
自出征以來，他們已經在這片冰原雪域中行軍超過一個半月。嚴酷的環境，是比任何敵人都要可怕的對手。零下三十度的低溫，讓呼出的空氣瞬間結成冰晶，士兵們裸露在外的皮膚，稍不注意就會被凍傷。
然而，這支軍隊卻展現出了驚人的韌性。
李信提前部署的準備工作，在此時起到了決定性的作用。每個士兵都配發了特製的羊毛內襯、狗皮帽子和高筒氈靴，身上還披著白色的偽裝鬥篷，既保暖又利於隱蔽。他們攜帶的乾糧，是混合了肉乾、炒麵和油脂的高熱量軍糧，雖然口感不好，卻能保證他們有足夠的體力。
更重要的是，在這支黑色長龍的中段，三百輛造型奇特的“怪物”正發出沉悶的轟鳴。
四輪驅動蒸汽運輸車！
這些由格物院緊急研發出來的大家夥，成了這支遠征軍的生命線。它們巨大的車輪上包裹著厚厚的防滑鐵鏈，在冰雪路麵上留下一道道深深的轍痕。雖然它們的速度不快，時常因為鍋爐水結冰或機械故障而拋錨，但在王希派來的那支“特種運輸營”的精心維護下，它們依舊頑強地將大量的彈藥、糧食、煤炭和備用零件，源源不斷地從後方補給站運送到前線。
張猛騎在一匹神駿的河曲馬一種高原馬）上，口鼻被厚厚的毛皮圍巾包裹，隻露出一雙如鷹隼般銳利的眼睛。
“王鐵雄！”他嘶啞地喊道。
“在！”親兵隊長王鐵雄立刻驅馬趕上，他的臉上已經有了幾道凍傷的疤痕。
“圖巴人的向導怎麼說？距離托木斯克還有多遠？”
托木斯克，羅刹國在西西伯利亞的一個重要據點，也是張猛此次穿插作戰的第一個硬目標。拿下它，就等於斬斷了羅刹人在此區域的一條臂膀。
“回將軍！鷹羽首領說，翻過前麵那片白樺林，再走不到兩百裡，就是托木河。托木斯克城，就建在托木河的岸邊！”
張猛點了點頭，心中計算著時間。兩百裡，以目前的速度，急行軍也需要三天。
“傳令下去！全軍就地休整兩個時辰！讓士兵們喝口熱湯，檢查武器裝備！運輸營抓緊時間檢修車輛，補充燃料！”
“是！”
命令很快傳達下去。疲憊的軍隊立刻停下腳步，熟練地開始安營紮寨。士兵們三人一組，用隨身攜帶的工兵鏟挖出雪坑，再用防雨布和樹枝搭起簡易的庇護所，以抵禦刺骨的寒風。
夥夫們則將巨大的行軍鍋架起，把冰雪鏟入鍋中融化，再丟入大塊的凍肉和乾菜，很快，一股誘人的香氣便在寒冷的空氣中彌漫開來。
張猛沒有休息，他帶著王鐵雄和幾名參謀，在一個臨時的指揮帳篷裡，研究著簡易的地圖。地圖是根據向導的描述和斥候的偵察，一點點繪製出來的，雖然粗糙，但關鍵的地形和河流都標注得十分清楚。
“將軍，根據情報，托木斯克城內約有三千羅刹守軍，以及近萬人的武裝僑民。城牆是木石混合結構，不算堅固，但他們有至少五十門火炮。”一名參謀彙報道。
“三千守軍？”張猛冷笑一聲，“雅克薩之戰後，羅刹人在整個西伯利亞的機動兵力已經被趙猛將軍打殘了。這三千人，怕是連像樣的冬裝都湊不齊。他們真正的依仗，是那座城和那些火炮。”
“我們不能強攻。”他用馬鞭指著地圖，“強攻傷亡太大。而且，托木斯克城囤積了羅刹人大量的物資，一把火燒了太可惜。這些東西，我們後麵用得著。”
“那將軍的意思是？”王鐵雄問道。
張猛的目光，落在了托木河上。此刻正值深冬，寬闊的河麵早已凍得結結實實。
“羅刹人一定會在城牆上嚴密布防，但他們想不到，我們會從一個他們意想不到的地方出現。”
他的馬鞭，指向了托木斯克城的後方，那裡，是一片看似無法逾越的沼澤地。