開明四年，春。
旅順港，這個大華帝國北方的海軍重鎮，迎來了一個足以載入史冊的清晨。
天還未亮，整個港口便已燈火通明，人聲鼎沸。碼頭上，人山人海，數十萬百姓自發前來，他們要為帝國的勇士們送行。
海麵上，一支前所未有、遮天蔽日的龐大艦隊，正靜靜地停泊著，如同蟄伏的鋼鐵巨獸。
艦隊的最前方，是兩艘如山嶽般雄偉的鐵甲艦——“鎮遠”與“定遠”。它們那黑色的、閃爍著金屬冷光的巨大艦體，四座雙聯裝305毫米主炮的炮口，如同凝視深淵的巨眼，無聲地訴說著毀滅的力量。
在它們的身後，是四艘艦體修長、線條優美的“海靖級”裝甲巡洋艦。它們是艦隊的遊騎兵，是撕裂敵人陣線的利刃。
再往後，是十艘體型龐大的專業補給艦，以及超過七十艘桅杆林立、同樣加裝了火炮的武裝商船。
這支由近百艘艦船組成的“第三艦隊”，將整個旅順港擠得滿滿當當。它們的灰色塗裝，在晨曦中連成一片，形成了一座漂浮在海上的鋼鐵之城。
艦隊總司令張煌，一身嶄新的上將軍服，站在“鎮遠號”最為高大的艦橋上，目光掃過自己的艦隊，心中豪情萬丈。
一個月前，他還是一個對海軍一竅不通的陸軍將領。而現在，他將統帥這支帝國最強大的艦隊之一，去征服一片未知的大陸。
他的身邊，站著艦隊副司令鄧世昌。這位經驗豐富的海軍將領，將是他在海戰中的左膀右臂。
“張帥，吉時快到了。”鄧世昌提醒道。
張煌點了點頭，目光投向碼頭。
碼頭的最高處，搭建起了一座祭天高台。帝國的皇帝，李信，親臨此地，為艦隊壯行。
李信沒有穿繁複的龍袍，而是一身乾練的戎裝，腰懸天子劍。他不需要任何華麗的辭藻來彰顯威嚴，他站在那裡，本身就是帝國意誌的化身。
“吉時已到！”隨著禮官一聲高喊，鼓聲雷動。
李信親自接過內侍遞來的一杯酒，走到高台邊緣，麵向大海，麵向那支即將遠征的艦隊。
他的聲音，通過格物院製造的擴音設備，清晰地傳遍了整個港口，傳入了每一名士兵和百姓的耳中。
“朕的勇士們！”
“在你們的前方，是三萬裡的浩瀚波濤，是未知的風暴與險阻。”
“在你們的背後，是四萬萬的大華同胞，是你們的父母妻兒，是帝國的榮耀與期望！”
“此去，你們不是侵略者，不是強盜！”
“你們是文明的使者，是秩序的守護者！你們是複仇的利劍，是天威的化身！”
“你們要用你們的槍炮，去告訴那些在新大陸上肆虐的豺狼，這片天下，有規矩！你們要用你們的鮮血和勇氣，去為一個被欺淩的民族，討回公道！”
“朕，在長安，為你們溫酒！”
“朕的百姓，在故鄉，等你們凱旋！”
李信說完，將杯中之酒，一飲而儘，然後猛地將酒杯擲於地上！
“啪！”