建安十三年五月，長沙城的初夏已帶著幾分燥熱。劉封手持雙劍站在都督府後院的演武場上，、在陽光下泛著冷光。他身形挺拔如鬆，一招一式間儘顯現代特種部隊的格鬥技巧與傳統武藝的完美融合。
隨著一聲低喝，斷嶽劃破空氣，發出尖銳的嘯聲。十八歲的劉封額頭滲出細密的汗珠，卻絲毫不減動作的淩厲。
都督好劍法！站在一旁的親兵隊長寇封忍不住讚歎，這等劍法，末將從未見過。
劉封收劍入鞘，接過親兵遞來的汗巾擦了擦臉，嘴角微揚：不過是些粗淺功夫。十八歲的麵容還帶著幾分青澀，但那雙眼睛卻銳利如刀，透著與年齡不符的老練。
他走回書房，牆上掛著一幅手繪的荊南四郡地圖，上麵密密麻麻標注著兵力部署和商路節點。五個月前，他剛被任命為荊南副都督時，這裡還是蠻族肆虐、豪族割據的混亂之地。如今長沙、武陵、零陵、桂陽三郡已基本平定，僅剩些許頑固勢力。
報告！門外傳來響亮的聲音。
進來。
一個身材魁梧的年輕軍官大步走入，行軍禮道：稟都督，今日又有三批蠻族部落請求歸附，這是他們獻上的貢品清單。
劉封接過絹布掃了一眼：按老規矩辦，願意定居的分給荒地農具，想繼續遊牧的劃定放牧區。記住，嚴禁任何欺壓行為。
軍官領命而去。
劉封走到窗前，望著庭院中盛開的石榴花。作為穿越者，他清楚地知道曆史走向——再過幾個月，曹操就將南下，劉表病逝，荊州易主。而他必須在風暴來臨前，打造出一支足以自保的力量。
人才……現在最缺的就是人才。他喃喃自語，轉向一邊問道：子義，我讓你查訪的人才名單可有進展？
寇封連忙從懷中取出一卷書冊：回都督，已按您的要求整理妥當。荊南四郡確有諸多才俊，隻是……
隻是什麼？劉封接過書冊，目光如炬。
隻是這些人多為世家子弟或隱士，恐怕不易招攬。
劉封展開竹簡，上麵密密麻麻記錄著零陵劉巴、湘鄉蔣琬、漢壽潘濬、武陵廖立等數十個名字。他的指尖輕輕撫過這些名字，眼中閃過一絲興奮——這些都是曆史上蜀漢的重要人才啊！但現在還散落民間。
不易招攬不代表不能招攬。劉封合上書冊，眼中閃爍著現代人特有的計算光芒，傳我令，準備車駕，明日我要親自拜訪零陵蔣公琰。
寇封麵露驚訝：都督，蔣琬不過一介書生，何勞您親自……
你不懂。劉封打斷他，得一良才，勝過千軍萬馬。
回到書房，劉封展開一幅荊南地圖。五個月前，他剛被劉表任命為荊南副都督時，這裡還是蠻亂頻發、豪族割據的混亂之地。如今，憑借現代軍事知識和龍牙特種部隊的訓練方法，他已平定四郡蠻亂，更通過荊南商會將各方利益捆綁在一起。
下一步，就是人才了。劉封自語道。作為穿越者，他深知在亂世中，人才比地盤更重要。
正當他沉思之際，親兵來報：都督，桓階大人求見。
桓階？劉封眉頭一挑。桓階是長沙豪族代表，當初曾帶頭反對他的新政。請他進來。
片刻後，一位四十餘歲、儒雅中帶著幾分威嚴的男子步入書房。出乎劉封意料的是，桓階一進門就深深一揖：桓階特來向都督請罪。
劉封連忙扶起他：桓公何出此言？
桓階麵露愧色：昔日階目光短淺，不識都督新政之利。如今荊南商會運轉月餘，各家收益倍增，百姓安居，方知都督高瞻遠矚。階慚愧不已。
劉封心中暗喜——這正是他想要的效果。通過商業利益將豪族與自己綁定，比武力鎮壓高明得多。
桓公言重了。劉封笑道，封年少德薄，初來乍到，多賴諸位扶持。今日桓公能來，封倍感欣慰。
桓階直起身，眼中閃爍著真誠的光芒：都督胸懷寬廣，階欽佩不已。今日前來，除請罪外，更願為都督效犬馬之勞。
劉封心中一喜，這可是意外收獲！曆史上桓階是曹魏重臣，若能收為己用...
桓公願相助，封求之不得。劉封鄭重還禮，正好有一事相求。
都督但說無妨。
我欲招攬荊南才俊，共襄盛舉。桓公德高望重，不知可否代為引薦？
桓階略一思索：都督欲招何人？
劉封取出竹簡：蔣琬、劉巴、潘濬、廖立等人。
桓階看後，麵露驚訝：都督竟知此等隱士？蔣公琰隱居零陵，劉子初避難交州，潘承明在武陵守孝，皆非易與之輩啊。
劉封自信一笑：正因不易，方顯誠意。我已決定明日親赴零陵拜訪蔣公琰。
桓階沉吟片刻：既如此，階願隨都督同往。蔣公琰與我有舊，或可助一臂之力。
如此甚好！劉封大喜。
次日清晨，一支輕裝簡從的隊伍離開長沙，向零陵進發。劉封隻帶了桓階、寇封和十名親兵乘馬而行。
路上，桓階向劉封詳細介紹了蔣琬的情況：蔣公琰少有才名，卻因不滿時政，隱居零陵鄉下，躬耕讀書，極少與外人往來。
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劉封點頭：世道混亂，智者多隱。但大丈夫生於亂世，當建功立業，豈能終老林泉？
桓階側目而視，對這位年輕都督的見識又高看幾分。
三日後，一行人來到零陵郊外一處幽靜的山村。竹林掩映間，幾間茅屋隱約可見。
那就是蔣公琰的住處。桓階指著茅屋道。
劉封命隨從在遠處等候，隻與桓階步行前往。剛到院門前，便聽見裡麵傳來清朗的讀書聲。