這天長沙城籠罩在悶熱的濕氣中。劉封正在校場訓練親兵使用改良後的弓弩，忽見派往交州的信使滿身塵土衝了進來。
報——都督！屬下該死！信使撲通跪地，額頭抵在滾燙的沙地上。
劉封心頭一緊，揮手讓士兵們繼續訓練，自己領著信使走到樹蔭下：怎麼回事？藥材沒買到？
信使抬起頭，臉上滿是汗水和羞愧：藥材買到了，但……但劉子初先生他……說著從懷中掏出一封被揉皺的書信，先生看完都督的親筆信後，當場撕碎，還……還……
還什麼？直說！劉封接過書信，發現已被重新粘好。
先生大罵都督是織席販履之徒的犬子，說……說劉玄德假仁假義，都督您……您……
劉封的拳頭猛地攥緊，竹簡在掌中發出不堪重負的咯吱聲。他可以忍受彆人罵自己，但辱及父親劉備，觸犯了他的底線。
他還說了什麼？
信使聲音發抖：先生說……他寧可老死林泉，也不與販履之輩同流合汙……
劉封一拳砸在身旁的樹乾上，震得樹葉簌簌落下。他想起曆史上劉巴寧願北上投曹操也不願效力劉備的往事，胸中怒火如沸。
備馬！我要親自去烝陽會會這位！
親兵隊長急忙勸阻：都督息怒！劉巴名滿荊南，若強行……
名滿荊南？劉封冷笑，我倒要看看，是他的嘴硬，還是我的道理硬！
兩日後的黃昏，劉封帶著十餘名親衛風塵仆仆趕到烝陽縣。他沒有直接進城，而是直奔城郊劉巴隱居的草堂。
草堂前圍著籬笆，院內種著幾畦青菜，簡樸中透著清高。劉封下馬時，正好看見幾個士子打扮的人從裡麵出來，邊走邊搖頭歎氣。
又是來求教的？劉封攔住一人問道。
那士子苦笑：劉先生今日心情不佳，我等請教《春秋》義理，反被斥為不識時務
劉封整了整衣冠，大步走向草堂。門前書童見來者氣勢洶洶，慌忙阻攔：先生今日不見客！
滾開！劉封一聲暴喝，戰場上練就的殺氣嚇得書童踉蹌後退。
草堂門被猛地推開，正在案前書寫的劉巴驚得筆都掉了。看清來人後，他立刻恢複了那副孤傲神情：我道是誰如此無禮，原來是劉都督。怎麼，送禮不成，改強搶了？
劉封強壓怒火，將那份被撕碎又粘好的信拍在案上：劉子初，我敬你才學，誠心請教。你卻辱我父子，是何道理？
劉巴輕蔑一笑：劉某不過實話實說。令尊織席販履出身，偽托漢室宗親……
放屁！劉封一聲暴喝，聲震屋瓦，家父中山靖王之後，族譜具在，當今聖上親認皇叔，何來偽托？倒是你劉子初，自詡清高，實則不過是……
劉巴拍案而起：黃口小兒！安敢在此狂吠！
兩人劍拔弩張，驚得院外親衛和書童都探頭張望。劉封深吸一口氣，突然笑了：好，好。劉先生既然自詡高士，敢與我當眾辯論否？若我理屈，立刻掉頭就走，永不相擾。若先生詞窮……
劉某若輸，任憑差遣！劉巴傲然道。
一言為定！
消息如野火般傳開，不到半個時辰，烝陽縣的士子百姓蜂擁而至，將草堂圍得水泄不通。劉封命人在院中設下兩張席案，與劉巴相對而坐。
劉封做了個手勢。
劉巴冷哼一聲：劉都督自稱造福荊南，卻縱容商會盤剝百姓，此非與民爭利乎？
場下一片嘩然。劉封不慌不忙：商會稅收用於修路築橋、賑濟災民，賬目公開可查。倒是各地豪強兼並土地，使百姓流離失所，這才是真正的與民爭利！他從懷中掏出一卷竹簡，這是劉氏在零陵的田產記錄，需要當眾宣讀嗎？
劉巴臉色微變，顯然沒想到劉封掌握如此詳細的情報。
那……那劉玄德依附曹操，又叛之，此非反複小人乎？劉巴轉換話題。
劉封大笑：家父在許都時，曹操表為左將軍，禮遇有加。然曹賊欺君罔上，家父奉衣帶詔討賊，此乃大忠大義！倒是某些人……他意味深長地看著劉巴，聽聞劉先生曾欲北上投曹，隻因道路不通而作罷？
這一記精準打擊讓劉巴麵色大變：你……你如何……
場下議論紛紛。劉巴額頭見汗，強辯道：劉……劉景升坐擁荊州，不思進取……
所以你就甘心做個縮頭烏龜？劉封突然提高聲調，蠻族肆虐時你在哪？百姓流離時你在哪？如今我平定四郡，你倒躲在草堂裡大放厥詞！劉子初，你的學問是用來罵人的嗎？
這番連珠炮般的質問轟得劉巴啞口無言。劉封乘勝追擊，從懷中取出那包珍稀藥材：家母病重是吧？我派人千裡求藥，雖遭辱罵仍不誤送達。這就是你口中的販履之徒所為！
劉巴看著藥材，雙手微微發抖。
劉封突然轉身麵向圍觀人群：諸位！劉子初先生才學過人，若能出山相助，乃荊南百姓之福。今日我非為個人恩怨，實為四郡黎民請命！說著向劉巴深深一揖。
這一舉動完全出乎劉巴預料。他呆立良久，終於長歎一聲，整衣正冠，向劉封還以大禮：劉某……慚愧。都督胸懷，令人汗顏。
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劉封上前扶起劉巴：先生願出山否？
劉巴苦笑：都被都督罵得體無完膚了，再不出山，豈不真成了縮頭烏龜？
圍觀眾人哄堂大笑，隨即爆發出熱烈掌聲。劉封心中大石落地，知道這位大才終於被自己折服。
當晚，劉巴設宴款待劉封。酒過三巡，劉巴忍不住問：都督如何知曉劉某欲投曹操之事？此事我從未與人言……
劉封神秘一笑：天機不可泄露。他舉杯相邀，先生既已出山，不如說說對荊南賦稅改革的建議？
劉巴搖搖頭，似笑非笑：都督真乃神人也。罷了，且聽我道來……
就這樣，一場原本可能演變成仇怨的衝突，在劉封的機智應對下，不僅收服了劉巴，還意外獲得了招攬潘濬的機會。回長沙的路上，劉封心情大好，哼起了現代的小調。親衛們麵麵相覷，隻覺得自家都督越發深不可測了。
劉封站在都督府的書房內，麵前攤開的竹簡上密密麻麻記錄著荊南各地的才俊名單。他的指尖停在一個名字上——羅蒙。
羅子修……劉封輕聲念道，眼中閃過一絲精光。作為穿越者，他深知在原本的曆史中，這位零陵名士最終選擇歸隱，其才華未能充分施展。如今既然自己來到這個時代，豈能再讓明珠蒙塵？
子義！劉封喚來親兵隊長，準備一下，明日我要再去一趟嶽麓山。
寇封麵露難色：都督，您剛訪得子初先生歸來，如今政務繁忙……
劉封擺擺手：得一賢士，勝過百日理政。羅子修才華不在蔣公琰之下，我必須親自前往。
寇封知道勸不動這位年輕卻極有主見的都督，隻得領命而去。
次日清晨，一支輕裝簡從的隊伍離開長沙，向嶽麓山進發。劉封隻帶了寇封和四名親兵，輕車熟路地向羅蒙隱居的山村行去。
半日後，一行人來到長沙城西三十裡，嶽麓山與湘江之間的穀地。溪水潺潺，竹林掩映間，幾間茅屋隱約可見。
那就是羅先生的住處。引路的鄉老指著茅屋道，羅先生性情高潔，不喜與官府往來，都督要有心理準備。
劉封點點頭，謝過鄉老，命隨從在村口等候，自己隻帶著寇封步行前往。
穿過最後一段楓林，忽見江畔懸亭中有人撫琴。那琴聲清越，竟壓過了湘江流水之聲。劉封示意親兵止步，獨自沿青石板路前行。待到近前，才見亭柱上刻著對聯：觀水悟道心常靜，見山忘機意自閒——正是羅蒙手筆。
劉封整了整衣冠，上前叩門：長沙劉封，特來拜見羅先生。
誦詩聲戛然而止。片刻後，一位三十五六歲、麵容清瘦的男子打開院門。他身著粗布短衣，腳穿草鞋，卻自有一股不凡氣度。