卻說闞澤登舟南行,不多時,船靠南岸,闞澤悄然上岸,直奔黃蓋營帳。黃蓋正臥榻養傷,見闞澤歸來,連忙起身相迎。闞澤低聲細說道:公覆,大事已成!曹操……,已深信我等投降之意,隻待約定時機,便可舉火為號,共破曹賊!
黃蓋忍痛握住闞澤的手,歎道:若非先生雄辯之才,此番冒險入曹營,使曹操深信不疑,蓋這番苦肉計隻怕要白受了。
闞澤目光炯炯,低聲道:將軍且安心養傷,某這就去周泰營寨走一遭,探探那蔡中、蔡勳二人的虛實。
黃蓋聞言連連點頭:如此甚好!那二蔡乃曹操細作,務必小心應對。
闞澤整了整衣冠,嘴角泛起一絲意味深長的笑意,轉身隱入夜色之中。
闞澤隨即來到周泰營寨,周泰親自出迎,將其引入內帳。澤故作憤懣道:昨日將軍為救黃公覆,反遭周瑜當眾折辱,實在令人憤慨!周泰聞言,隻是淡淡一笑,並不接話。
正說話間,忽聞帳外傳來腳步聲。蔡中、蔡勳二人掀簾而入。闞澤立即以目示意周泰,周泰會意,突然拍案而起,怒喝道:周瑜小兒,仗著都督之位,目中無人!昨日之辱,叫我如何麵對江東父老?說罷怒目圓睜,額上青筋暴起,將案幾拍得震天響。
闞澤見狀,立即湊近周泰耳邊,佯裝密語道:將軍息怒……實則故意讓蔡氏兄弟看見二人密謀之狀。周泰仍作憤憤不平狀,對闞澤低聲道:先生有所不知,周瑜此……聲音漸低,卻故意讓隻言片語飄入蔡氏兄弟耳中。闞澤則頻頻點頭,時而附和幾句,時而搖頭歎息,二人配合得天衣無縫。
這番做作,果然引得蔡氏兄弟暗自竊喜,二人交換了一個意味深長的眼神,卻故作不見,上前與二人見禮。
蔡中、蔡勳見周泰與闞澤神色異常,心中暗自竊喜,二人交換了一個意味深長的眼神,蔡勳故作關切道:甘將軍何故如此惱怒?闞先生又因何事煩憂?
闞澤聞言,佯裝驚惶,長歎一聲:我等心中苦楚,豈是爾等能知!。
蔡中見狀,趁機試探:莫非二位……他壓低聲音,向前傾身:有意棄吳歸曹?
闞澤臉色驟變,手中茶盞竟失手跌落,發出清脆的碎裂聲。周泰更是勃然變色,猛地拔出佩劍,寒光閃過,劍尖直指二人咽喉:大膽!既已窺破機密,今日斷不能留你二人性命!
蔡中、蔡勳見周泰殺氣凜然,慌忙跪地求饒。蔡勳膝行數步,扯住周泰戰袍下擺顫聲道:將軍息怒!末將願以性命相托,實言相告!
周泰手中長劍寒光吞吐,冷笑道:且看你能吐出什麼真話!
闞澤適時上前,假意勸阻:幼平且慢動手,聽他二人如何分說。
蔡中叩首及地,額上已滲出冷汗:實不相瞞,我兄弟二人乃奉曹丞相密令……說到此處突然噤聲,警惕地環顧四周。周泰會意,立即出帳讓所有侍從退遠。
蔡勳壓低聲音道:我等實為曹公派來詐降的細作。若二位將軍真有歸順之意……,我等願為引薦!他故意拖長聲調,觀察著周泰的反應。
周泰佯裝震驚,劍尖微微發顫:此話當真?話音未落,劍鋒已抵住蔡勳咽喉,在肌膚上劃出一道血痕。
蔡中急忙說道:我等怎敢欺騙將軍!
周泰眼中精光一閃,突然拍案大笑:哈哈哈!若真如此,實乃天助我也!他一把攬住蔡勳的肩膀,親熱地斟滿酒樽:來來來,今日當浮一大白!
蔡中諂笑著湊近:不瞞將軍,黃老將軍受刑、您被當眾折辱之事,我等早已飛信傳往曹營。
闞澤捋須微笑,順勢接話:老夫已替黃公覆遞上降書,此番特來與幼平共商大計。他故意壓低聲音,周瑜小兒剛愎自用,豈是成大事之人?
周泰仰脖飲儘杯中酒,豪邁地抹去胡須上的酒漬:大丈夫生於亂世,自當擇明主而事!說罷突然拔劍出鞘,寒光閃過,劍鋒劈開案幾一角:今日既蒙二位引薦,他日建功立業,定不相忘!
蔡中、蔡勳見狀大喜,連忙舉杯相敬。四人推杯換盞間,闞澤忽然歎息:隻是周瑜多疑,我等行事須萬分謹慎。周泰會意,立即取來軍事輿圖,四人研究起渡江路線。
帳內燭火搖曳,蔡中、蔡勳借著酒意,當即伏案疾書。蔡勳執筆的手微微發顫,在素帛上寫道:臣等幸不辱命,已說動周泰、闞澤同為內應。彼深恨周瑜,願為丞相效死力……寫至此處,他偷眼瞥向正在對飲的周泰、闞澤二人,嘴角勾起一抹陰笑。
與此同時,闞澤假意醉眼朦朧,實則暗中觀察著二蔡的一舉一動。待他們封好密信,便佯裝酩酊大醉,踉蹌起身道:老夫……老夫也該修書一封……說著便歪倒在另一張案幾前,提筆寫道:“黃公覆枕戈待旦,隻待天時。然周瑜防範甚嚴,未得其便。丞相若見江上戰船頭插青牙旗者,便是黃將軍率眾來投。屆時萬望接應,共襄大舉。”
他喚來心腹死士,低聲囑咐:此信務必親手交予曹丞相!目送信使駕小舟消失在茫茫江霧中,闞澤捋須輕笑,眼中閃過一絲難以察覺的鋒芒。江風卷著潮濕的夜露掠過甲板,那麵被小心收起的青牙旗,正在船艙深處靜靜等待著屬於它的時刻。
卻說曹操連夜收到蔡中、蔡勳的密信與闞澤的親筆書,心中卻疑慮重重。他端坐帳中,將兩封書信反複展閱,眉頭緊鎖,沉吟不語。半晌,他環顧左右謀士,沉聲道:江東周泰因受辱於周瑜,願作內應;黃蓋遭責,遣闞澤來降。此二事雖言之鑿鑿,然周瑜多謀,不可不防。諸位以為,此事可信否?
眾謀士麵麵相覷,程昱謹慎道:丞相明鑒,此二事若真,則破吳在即;若詐,則我軍危矣。須得親信之人再探虛實。
話音未落,階下一人挺身而出,拱手高聲道:某願再往江東,探明真偽!眾人視之,正是前番铩羽而歸的蔣乾。他麵帶愧色,卻目光堅定:某前次空返,未能建功,深負丞相厚望。今願再入虎穴,必得實信回報丞相!
曹操見他主動請纓,心中欣慰,當即撫掌讚道:子翼忠勇,孤心甚慰!此番前去,務必謹慎。遂命人備下輕舟,賜予錦囊密信,叮囑道:若見周瑜,可隨機應變,務必探得黃蓋、周泰之事真偽。
蔣乾領命,即刻登船,趁著夜色悄然渡江。小舟如葉,輕劃水麵,不多時便至東吳水寨。守寨士卒見是蔣乾,不敢怠慢,急報周瑜。
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