赤壁江麵已成一片火海。曹操站在燃燒的樓船上,錦袍的下擺已被火星燒出幾個焦黑的破洞。他環顧四周,隻見岸上營寨也陸續燃起火光,濃煙滾滾直衝雲霄。熱浪撲麵而來,將他的須發烤得卷曲。
丞相快走!張遼突然從濃煙中衝出,鐵甲上沾滿煙灰。他不由分說,拉著曹操就往船尾跑去。就在他們跳上小船的瞬間,身後的樓船發出可怕的斷裂聲,主桅杆轟然倒下,砸在方才曹操站立的位置。
快劃!張遼厲聲喝道。十餘名親兵拚命劃槳,小船如離弦之箭衝向岸邊。曹操癱坐船中,麵色慘白,錦袍被浪花打濕,緊緊貼在身上。
江麵上,黃蓋立於小舟船頭,目光如炬地搜尋著曹操的身影。老將軍的鎧甲上還帶著火焰灼燒的痕跡,手中鋼刀在火光中泛著寒光。突然,他瞥見一個穿絳紅袍的身影正在登岸。
曹賊休走!黃蓋在此!黃蓋一聲暴喝,聲如雷霆。他催動戰船,破浪而行,船頭劈開燃燒的浮木,激起陣陣火星。
曹操聽到這聲怒吼,渾身一顫,險些跌入水中。張遼眼疾手快,一把扶住主公,同時取下背上長弓。
文遠救我!曹操聲音發抖,全無往日梟雄氣概。
張遼屏息凝神,在搖晃的小船上穩穩拉開弓弦。此刻江風呼嘯,火焰爆裂聲震耳欲聾,黃蓋全然未覺死神臨近。
一支狼牙箭破空而出,正中黃蓋右肩。老將軍悶哼一聲,手中鋼刀當啷墜入江中,整個人向後仰倒,重重砸進波濤洶湧的江水裡。
靠岸後,張遼攙扶著曹操跌跌撞撞地爬上泥灘。身後江麵上,東吳戰船已突破火線,韓當、蔣欽從西側殺來,周泰、陳武自東麵包抄,周瑜親率主力從中路突進。喊殺聲、爆炸聲、慘叫聲交織在一起,震得大地都在顫抖。
馬!快找馬!曹操嘶聲喊道。親兵牽來一匹受驚的戰馬,曹操狼狽爬上去,險些從另一側滑落。張遼翻身上馬,護在曹操身側。
江麵烈焰滔天,韓當率部衝破濃煙,直撲曹軍水寨核心。戰船所過之處,燃燒的木板劈啪作響,熱浪灼得人臉生疼。忽有親兵急報:將軍!船尾有人呼救!
韓當側耳細聽,在爆裂聲與喊殺聲中,隱約捕捉到一個虛弱卻熟悉的聲音:義公……救我……韓當循聲望去,隻見一個身影在燃燒的船骸間掙紮。
是黃老將軍!韓當虎目圓睜,一把推開擋在前麵的士兵,快放舢板!
兩名水性極佳的士卒立即跳入滾燙的江水,隻見黃蓋正死死抓著一塊焦黑的船板,肩頭箭傷處的鮮血在江水中暈開。老將軍臉色慘白,嘴唇因失血而泛青,卻仍咬緊牙關保持著清醒。
抓緊!士兵拋出繩索。當黃蓋被拖上甲板時,韓當親自上前攙扶,發現老將軍右肩的箭杆竟已被他生生咬斷,隻留箭頭深陷骨肉之中。
韓當將黃蓋扶進船艙,火光透過舷窗在艙內投下搖曳的紅光。老將軍牙關緊咬,額頭滲出豆大的汗珠,右肩處斷箭隨著呼吸微微顫動,鮮血已浸透半邊戰袍。
公覆忍住了!韓當急忙為他脫去濕衣,拔出腰間短刀,在燭火上快速灼燒消毒。黃蓋微微頷首,將一截木棍咬在口中。
刀尖精準地劃開傷口周圍的皮肉,韓當手腕輕轉,刀鋒貼著箭鏃一挑——一聲,帶血的鐵箭頭落在木板上。黃蓋渾身劇震,口中木棍斷成兩截。
拿酒來!韓當接過親兵遞來的烈酒,直接澆在傷口上。黃蓋脖頸青筋暴起,卻硬是沒哼一聲。韓當迅速撕下旌旗一角,蘸著烈酒清理傷口,又扯下軍旗為老將軍包紮。
穿上!韓當脫下自己的戰袍裹住黃蓋。布料上還帶著體溫,與濕透的裡衣形成鮮明對比,老將軍蒼白的臉上終於恢複一絲血色。
快送黃將軍回營!韓當朝親兵厲喝,轉頭對黃蓋低聲道,公覆且安心養傷,看某等為你報仇!目送小船駛向後方,韓當轉身提刀,眼中燃起比江火更熾烈的戰意。
黃蓋雖年過六旬,卻自幼在水畔長大,練就一身浪裡白條的好本事。即便身披三十斤重甲,落入這臘月寒江,他仍能屏息潛遊。中箭落水時,老將軍強忍肩頭劇痛,卸去頭盔鐵甲,借著燃燒戰船的光亮,在江水中辨明方向,硬是在刺骨江水中泅渡半裡,直到被韓當部眾發現。
此時赤壁江麵已成修羅場,衝天火光將黎明前的夜空染成血色,濃煙翻滾如巨龍騰空。在這煉獄般的戰場上,東吳水軍正以雷霆之勢完成最後的合圍。
西線戰場,韓當的旗艦劈波斬浪。這位老將右臂還沾著為黃蓋包紮時留下的血跡,左手卻已高舉長刀:兒郎們,隨我殺敵!蔣欽率領的艨艟戰隊緊隨其後,船頭裝備的拍竿重重砸向試圖逃竄的曹軍小船,木屑紛飛中,敵軍紛紛落水。
東側水域,周泰赤裸上身,古銅色的肌膚上布滿舊傷疤痕。他手持雙戟,第一個跳上曹軍戰船:東吳周幼平在此!陳武率部從側翼包抄,專門截殺跳水逃生的曹軍。長矛如林刺向水麵,激起朵朵血花。
中央戰場,周瑜的旗艦如同利劍出鞘。程普站在他身側,看著這位年輕統帥從容調度:徐盛率弓弩手壓製敵艦!丁奉帶刀盾手準備接舷戰!令旗所指之處,東吳將士無不奮勇爭先。
火攻之後的屠殺最為慘烈。曹軍被鐵索連在一起的戰船成了死亡牢籠。有人被困在燃燒的船艙內,發出非人的慘叫;有人跳入江中,卻被滾燙的江水活活煮熟;更多人互相踐踏,為了一塊浮木大打出手。
放箭!周瑜一聲令下,數千支火箭騰空而起,如流星雨般落入曹軍陣中。已經混亂不堪的敵軍徹底崩潰,哭喊聲、求饒聲響徹江麵。東吳士兵趁機發起總攻,跳幫作戰的呐喊此起彼伏。
江水裡飄滿屍體,有的被燒成焦炭,有的被泡得腫脹,還有的渾身插滿箭矢。戰船殘骸間,偶爾能看到幸存的曹軍抱著木板漂浮,很快就被補刀的東吳水手解決。鮮血染紅了十裡江麵,在朝陽下泛著詭異的光澤。
周瑜站在船頭,冷靜地觀察戰局。他注意到西北角還有小股曹軍在抵抗,立即派淩統前去清剿。程普忍不住讚歎:都督用兵,真如臂使指!這場精心策劃的火攻,已徹底粉碎曹操一統江南的美夢。
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