卻說關羽引兵至安陸城外，令眾人安營紮寨，自己單騎至安陸城下。赤兔馬的鐵蹄踏碎了安陸城外的薄冰，濺起的冰渣在陽光下如碎玉紛飛。關羽橫刀立馬，望著城頭稀疏的守軍，丹鳳眼微微眯起。城樓上，漢征南將軍滿寵的將旗在寒風中獵獵作響。
城頭守軍見那襲綠袍，紛紛驚呼：關雲長！
關羽美髯輕揚，高喝道：滿伯寧何在？
滿寵的身影出現在垛口，扶垛而立，未戴頭盔的灰發在寒風中飛舞：君侯彆來無恙？聲音沙啞。
滿伯寧！關羽的聲音如雷滾過護城河，汝世食漢祿，汝何故助紂為虐？
滿寵笑道：關將軍此言差矣。曹公奉天子以令不臣，倒是劉玄德……
青龍偃月刀突然揚起，刀尖劃破霧氣：伯寧何不早降？三千疲卒，焉能擋我雷霆之師？開城獻降，保汝等性命。
寵雖不才，滿寵解下佩劍擲下城樓，寧為玉碎！不為瓦全！
劍鞘砸在凍土上的悶響，宣告談判破裂。
未時三刻，西方官道上塵頭大起。劉封銀甲赤馬，率三千鐵騎奔至城下。見關羽早已立寨，那抹熟悉的綠袍金甲在夕陽下熠熠生輝。急忙滾鞍下馬：
侄兒來遲，二叔恕罪！
關羽看著劉封，丹鳳眼中閃過一絲欣慰，托住劉封臂膀：子瞻，你已是一軍統帥，何須如此大禮。聲音雖冷，掌心溫度卻透過鐵甲傳來。
中軍帳內，炭火劈啪作響。關羽解下綠錦戰袍，露出內襯的鎖子甲：曹操星夜北歸，留曹仁坐鎮南陽，他已經去了宛城。他手指蘸酒，在案上畫出三道水痕，滿伯寧這老狐狸，把安陸、隨縣守得鐵桶一般。
劉封聞言，說道：侄兒已派甘寧沿漢水南下，彙合軍師以拒江東，令任暉取義陽三關，還請二叔派襄樊水軍溯溮水支援。
二叔，這安陸城防如何？
關羽解下佩劍置於案上，劍鞘與木案相碰發出沉悶聲響，指尖劃過輿圖：安陸城隻有三千守軍，城西三百步為溳水，城高隻二丈餘，漢水以北本為曹軍後方，估計糧草不會超過一月，守城物資也應該不多。
關羽捋須沉吟，美髯在火光中泛著銅色：加上你部，我們總共六千，但是也缺少攻城器械。
“周倉，明日你率人伐木，日夜打造攻城器械。三日內必須打造完成，三日後強攻安陸。”
周倉起身抱拳道：“喏！”
劉封盯著輿圖上宛城、安陸、義陽等地，突然說道：“二叔，可請父親佯攻蔡陽、章陵，則安陸、隨縣必亂。”
關羽笑道：“好計策！”遂令親兵前去襄陽。
安陸城中，滿寵眉頭緊皺，副將馬非按劍而入，甲葉上的冰碴簌簌落下：將軍，糧倉僅剩十五日之量，箭不足萬支。
府衙大堂中燭光在明滅不定，滿寵沉思不語。馬非按劍上前，嗓音壓得極低：將軍，探馬回報，漢軍新到，士卒疲敝。末將請率死士劫營！
滿寵盯著案上輿圖，他何嘗不知城中窘境——關羽來的太快，城內箭矢僅餘萬支，糧倉見底。可城外連綿敵營，那嚴整的鹿角柵欄在月色下泛著冷光，終究搖了搖頭：關羽非庸才，豈會無備？
可若坐以待斃……馬非突然扯開衣甲，露出胸前宛城之戰的箭疤，末將寧願戰死！
梆子聲敲過三更，滿寵終於閉目頷首。城門悄悄打開，副將馬非率千名曹軍銜枚疾進，馬蹄裹布，借著月色悄然逼近營寨。寒風中寨上看守昏昏欲睡，令人悄悄移開門外鹿角柵欄。
響聲驚動了寨上守衛，“敵襲！”話音未落，戛然而止，喉間釘著一支長箭。“殺”，馬非放下手中長弓，鐵槍映著殘月直指關羽的中軍大帳——那裡燈火通明，隱約可見綠袍身影正在觀圖。他猛一揮手，身後將士如潮水般湧向營寨。
大軍衝進寨中二十餘步，變故陡生！