此時,周瑜的奏表亦至,言辭懇切:臣雖負傷,然此仇不可不報!願再率精兵,誓取荊州,以雪此恨!
孫權覽畢,怒意更甚,正欲準奏,
張昭見狀,連忙出列勸諫:主公不可!請息怒!此事萬萬不可!
孫權皺眉:子布何出此言?莫非懼劉備否?
張昭搖頭,沉聲道:非懼劉備,乃懼曹操也!曹操自赤壁敗後,日夜思報此仇,之所以遲遲未動,正是忌憚孫、劉聯盟,共抗曹軍。若主公因一時之忿,與劉備自相吞並,曹操必乘虛而入,屆時江東危矣!
孫權聞言,怒氣稍斂,但仍不甘心:難道就此罷休,任劉備猖狂?
此時,顧雍亦上前進言:元歎以為,張公之言極是。況且,許都豈無細作潛伏於江東?若曹操得知孫、劉失和,必暗中遣使結連劉備。劉備若懼我東吳勢大,轉而投靠曹操,則江南永無寧日!
孫權沉吟不語,顧雍見狀,繼續道:為今之計,不如反其道而行之——劉備本就自領荊州牧,我等遣使赴許都,表奏劉備為荊州牧。曹操若知此事,必以為孫、劉仍同心協力,自然不敢輕舉妄動。此乃緩兵之計,既可穩住曹操,又可暫時安撫劉備,使其不生疑心。待局勢稍定,再使心腹行反間之計,令曹操與劉備相爭,我東吳則可坐收漁利!
孫權聞言,沉吟良久,雖心有不甘,卻也知二人所言有理,遂問道:元歎之言甚善,但何人可出使許都?
顧雍微微一笑:正有一人,此人素有才名,乃曹操素來敬慕者,可遣其為使。
孫權問:何人?
顧雍答道:華歆現居南徐,何不遣他前往?
孫權大喜:善!華子魚名重天下,曹操亦敬其才,由他出使,再合適不過!當即召華歆入見,於偏殿密議。
燭影搖紅間,取出一卷紫檀木匣,內盛鎏金奏書:子魚此去許都,當以朝廷禮製表奏劉備為荊州牧。又附耳低語:若曹操問及江東近況……
華歆雙手接過,指尖在奏書輕輕摩挲:明公放心,歆必使曹公深信此乃江東示弱之策。言罷躬身退出。次日便輕裝簡從,乘快船溯江而上。
華歆行至許都,卻聞曹操已率群臣前往鄴郡,慶賀銅雀台落成。歆遂轉道鄴郡,求見曹操。
此時,曹操正於銅雀台大宴群臣,文武百官齊聚,歌舞升平。忽聞江東使者華歆求見,曹操笑道:華子魚乃名士,今來見我,必有要事。遂命人引入。
華歆入內,拜見曹操,呈上孫權表奏劉備為荊州牧之書。曹操覽畢,眉頭微皺,心中暗忖:孫權此舉,必有深意。
荀彧見狀,低聲進言:丞相,孫權表劉備為荊州牧,實乃欲使劉備與我相爭,江東好坐收漁利。
曹操冷笑:孫仲謀小兒,倒是會算計。遂問華歆:江東近日可有異動?
華歆恭敬答道:江東上下,皆仰慕丞相威德,唯願天下太平,並無異動。
曹操大笑:好一個並無異動!子魚且先退下,待我思之。
華歆退下後,曹操召謀士商議。賈詡道:孫劉聯盟若存,終為心腹之患。今孫權表劉備為荊州牧,必是欲離間曹劉。不如將計就計,假意應允,再暗中挑撥,使其自相殘殺。
曹操頷首:文和之言甚合吾意。遂命人擬詔,正式冊封劉備為荊州牧,同時密令細作潛入荊州,散布謠言,稱孫權此舉乃為麻痹劉備,實則暗中調兵,欲再攻荊州。
華歆返回江東複命,孫權得知曹操已準奏,心中暗喜,遂召周瑜、張昭、顧雍密議。
周瑜雖仍欲伐荊州,但知孫權已有定策,隻得暫忍怒氣,道:既如此,瑜請暗中練兵,以待時機。
孫權點頭:公瑾且養精蓄銳,待曹劉相爭,再圖荊州不遲。
張昭補充道:可再遣人聯絡交州士燮,使其牽製劉備後方。
顧雍笑道:此計甚妙,劉備若兩麵受敵,必自顧不暇。
幾人正商議間,堂外有人來報,劉備遣使來訪……
自此,曹操、孫權各懷心思,劉備亦在荊州加緊防備。天下三分之勢,暗流湧動,一場更大的風暴,正在醞釀……
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