交趾港的晨霧尚未散儘，劉封的荊南精銳已列陣上岸。戰靴踏過潮濕的沙灘，在紅土上留下一串串清晰的印記。龐統俯身撚起一撮泥土，在指尖揉開：這土色如血，倒是個好兆頭。
大軍沿官道疾行，路旁芭蕉葉上未乾的露珠簌簌震落。正午時分，曲陽城低矮的城牆已映入眼簾——城門大開，守軍早逃得無影無蹤。
曲陽城的黃昏帶著嶺南特有的濕悶，劉封剛踏入臨時征用的縣衙，親衛便匆匆來報：宗參軍回來了！
宗預風塵仆仆地跨過門檻，衣擺還沾著交趾特有的紅土。他接過龐統遞來的茶盞一飲而儘，喉結滾動間灑落幾滴在衣襟上，暈開如血。
“德豔，士燮如何說？”劉封沉聲問道。
宗預抹了把嘴，拱手道：稟都督，士燮閱罷士壹手書，確有歸降之意。隻是……他略一遲疑，“其子士徽桀驁，聚眾反對，士燮恐其生變，故而猶豫。如今聽聞都督兵臨城下，特遣使來邀——請都督入龍編一敘。”
龐統的羽扇突然頓住，輕笑一聲：“好個‘一敘’……怕是鴻門宴吧？”
劉封冷笑：“他若敢設宴，我便敢赴！”
翌日中午，龍編城南門緩緩開啟。士燮素服出迎，身後僅隨十餘名文吏，不見一兵一卒。
“劉都督遠來辛苦。”士燮拱手，聲音沙啞如枯木，“老朽年邁昏聵，致使交州生靈塗炭，罪莫大焉。”
劉封按劍而立，目光如炬：“士公既知罪，何不早降？”
士燮長歎，從袖中取出一卷竹簡：“此乃老朽請降表文，願舉交州歸附左將軍。”
當夜，龍編府衙內，燭火搖曳，將堂內映照得如同白晝。劉封與士燮相對而坐，案幾上擺著交州特有的荔枝酒，琥珀色的酒液在夜明珠映照下泛著微光。堂下樂師撫弄著獨弦琴，悠揚的南音卻掩不住簷外甲葉摩擦的細響。
都督年少有為，老朽願以交州相托。士燮雙手捧起鎏金酒樽，指節上的翡翠扳指映著燭火，隻求保全士氏血脈。
劉封端起酒杯，目光卻掃過堂角垂下的帷帳——那裡隱約透著幾道持戟的身影。他輕笑一聲：士太守何出此言？我等皆為漢室臣子，自當同心協力……突然話鋒一轉，隻是這堂外埋伏的刀斧手，莫非是太守安排的助興節目？
士燮麵色驟變，手中酒樽砸在案幾上：來人！
廳門轟然洞開，士徽帶著十餘名親衛持戟闖入。鐵甲鏗鏘聲中，卻見士燮須發皆張，枯瘦的手掌重重拍在案上：德操？你欲何為？
士徽見父親憤怒，“父親……”
話音未落，士燮猛地拍案而起，案上酒樽震翻，瓊漿在輿圖上洇開一片猩紅。他枯瘦的手指直指士徽，聲音嘶啞如裂帛：孽障！爾欲令我士氏百年清名，儘喪於此乎？！
士徽手中長劍落地。這位交州叱吒風雲的少將軍，此刻像個做錯事的孩童：父親……兒臣隻是……
跪下！士燮的暴喝震得梁塵簌簌而落。
堂中死寂。士徽雙膝重重砸在青磚上，甲葉與地麵相撞的聲響格外刺耳。老太守顫抖著起身，突然抽出身旁侍衛的佩劍——
劍鋒架在親子頸間，士燮握劍的手青筋暴起，轉頭對劉封慘然一笑：老夫教子無方……今日便以此逆子頭顱……
錚——
劉封拔劍架住士燮劍鋒，兩刃相抵處濺起一簇火花。
且慢！劉封俯身拾起士徽掉落的長劍遞還：少將軍護父心切，何罪之有？
士徽猛地抬頭，卻見劉封解下自己的錦袍披在他肩上：交州兒郎的熱血，該灑在保境安民的戰場上。
士徽望著父親斑白的鬢角，終於重重叩首：末將……願降。
劉封朗聲大笑，伸手將士徽扶起：好！好！他環視堂內眾人，聲如洪鐘，今日得少將軍相助，何愁交州不定？漢室複興，正需此等豪傑！
士燮老眼微紅，顫巍巍地拾起地上長劍，雙手奉予劉封：老朽昏聵，險些釀成大禍……今願舉交州軍民，聽憑都督調遣。
錚——
劉封反手將長劍歸鞘，劍格與鞘口相撞的清響在堂內回蕩，他扶住士燮顫抖的手臂。
士太守鎮守南疆幾十載，漢越百姓皆受其惠。劉封親手斟滿兩盞茱萸酒，今日之後，交州仍須仰仗老太守坐鎮。
士燮怔忡間，酒盞已被塞入掌心。琥珀色的酒液晃動著，映出堂外突然亮起的火光——原來是府中下人點燃了象征盟誓的鯨油火炬，將整個府衙照得如同白晝。
幾日後，雍雞關隘之上，士祗手持父親手書，指節發白。
“父親……竟真要降了？”他聲音發顫，望向身旁的士真。