二更梆子剛敲過，曹曹營將士多已歇息，唯有哨兵持戟而立，在夜風中打著哈欠。忽地，遠處傳來一陣異響——似是蘆葦蕩中的沙沙聲，又似江濤拍岸的嗚咽。
什麼聲音？一名曹兵豎起耳朵，眯眼望向黑暗。
話音未落，一支火箭地劃破夜空，直直釘在營寨轅門的木柱上！緊接著，第二支、第三支……刹那間，無數火矢如流星般自四麵八方射來，營帳、糧車、馬廄接連燃起熊熊大火！
敵襲！敵襲！
曹營頓時大亂。兵卒們衣甲不整地衝出帳外，卻見火光中，無數黑影自江岸蘆葦叢中殺出，刀光映著烈焰，喊殺聲震天動地——正是東吳精銳！
曹操在睡夢中被許褚搖醒：主公，吳狗劫營！帳外殺聲如潮，東南西北四麵火起，火油罐砸在糧車上爆開的烈焰，把整片夜空染成血色。
取我劍來！曹操赤足踏出大帳，卻見四下火海滔天，大營已亂作一團，吳兵如潮水般湧來。韓當率輕騎直衝中軍，周泰領死士砍翻柵欄，呂蒙更親率水軍登岸，三麵夾擊！
虎豹騎的戰馬驚得人立而起，鐵蹄將哨塔踹得四分五裂。遠處字大旗在火海中若隱若現，旗下那員紫髯將領，不是孫權是誰？
曹操不及披甲，翻身上馬。
保護丞相！許褚怒吼，大刀橫掃，連斬三名吳兵。徐晃等將亦率親衛死戰，硬生生在亂軍中劈開一條血路。
曹操縱馬疾馳，背後箭矢掠過。忽聽一聲大喝：曹賊休走！回首望去，火光中一將紫髯飛揚，正是孫權！
仲謀小兒！曹操咬牙，卻不敢戀戰，急催戰馬突圍。
廝殺至東方泛白，曹軍才勉強穩住陣腳，曹軍死傷慘重，隻得退兵數十裡，重新下寨。清點損失，折兵數萬，糧草被焚大半，更糟的是士氣低迷——自赤壁以來，曹軍對江東水戰已生畏懼之心。
曹操獨坐帳中，麵色陰沉。案上《孫子兵法》翻至《九地篇》，兵之情主速五字被朱筆重重圈起。
程昱掀帳而入，見曹操神色，已知其意。他拱手道：丞相，兵貴神速。我軍此番南下，遷延日久，致使孫權得以從容布防——壽春屯重兵，陽泉設要塞，水師更封鎖淮水。如此局麵，強攻恐非上策。
曹操冷眼掃來：仲德欲勸退兵？
程昱直言：不若暫還許都，養精蓄銳，另謀良圖。江東水戰之利，非一日可破。
曹操沉默良久，忽拍案而起：吾豈不知速戰之理？然孫權欺吾太甚！白日依仗水軍之得，今又夜襲劫營……話至此處，他猛地咳嗽起來，帕上竟見血絲。
許褚、徐晃等將聞聲進帳，見狀大驚。曹操卻擺手：無礙。傳令：三軍休整十日，多造舟楫，再戰江東！
吳軍營寨，孫權正與諸將慶功。
曹軍經此一敗，銳氣已挫。呂蒙笑道。
程普卻沉吟：曹操用兵老辣，恐不會輕易退兵。近日探子報，曹營正在趕製樓船……
孫權眯起碧眼：哦？看來曹孟德欲與我水戰？他忽轉向魯肅，子敬，你怎麼看？
魯肅輕撫長須：曹操若執意渡淮，必選風雪之夜——屆時水麵結薄冰，舟楫難行，正是我軍以火攻破敵之機。
孫權拍案：善！傳令各寨，多備火油箭矢，靜候曹軍！
卻說程昱、徐晃等人出了帥帳。曹操在帳中伏案小憩，忽聞江潮奔湧之聲如萬馬奔騰，驚坐而起。但見淮水中央竟升起一輪赤紅旭日，其光華灼目難視；仰觀蒼穹，更見雙日淩空，三陽並耀之異象令人駭然。倏忽間，水心紅日竟破水騰空，挾風雷之勢墜入營寨前的山巒，震天巨響中曹操猛然驚醒，方知是南柯一夢。
時值正午，帳前軍士來報時辰。曹操從夢中驚醒，額頭冷汗涔涔，猶夢中那輪赤紅如血的太陽自淮水騰空而起，又轟然墜入群山的景象仍在眼前揮之不去。此為何山？他急問左右。侍從答道：稟丞相，此乃八公山。曹操目光掃過案上地圖，指尖重重點在八公山的位置，眉頭緊鎖：八公山扼守淮南要衝，此夢莫非預示戰事有變？思及此處，他霍然起身，厲聲喝道：備馬！隨即披甲執鞭，親點五十精騎，風馳電掣般向八公山疾馳而去。
曹操率眾馳至八公山麓，但見此山群峰疊嶂，林木森然，與夢中景象竟有七分相似。正驚疑間，忽見山上一簇人馬旌旗招展，為首一將金盔耀日，正是東吳之主孫權。
孫權見曹操親至，不慌不忙，勒馬於山巔，居高臨下，以鞭遙指曹操，朗聲道：“曹丞相坐鎮中原，位極人臣，富貴已極，為何仍貪心不足，屢次興兵犯我江東？”聲若洪鐘，在山穀間回蕩。
曹操聞言，冷笑一聲，揚鞭喝道：“孫權！汝本漢臣，卻割據江南，不尊朝廷。吾奉天子詔命，特來討伐逆賊，汝還不速速歸降？”
孫權大笑，聲震山穀：“曹孟德，好個奉天子詔！此言豈不羞煞天下人？天下誰人不知你挾天子以令諸侯，名為漢相，實為漢賊！吾非不尊漢室，正欲討伐你這欺君罔上之徒，以正國家綱紀！”
曹操被戳中痛處，勃然大怒，厲聲喝道：“諸將聽令！速速上山，擒拿孫權！”
話音未落，忽聽山後鼓聲大作，殺聲震天。左右兩側各殺出一彪人馬，右邊韓當、周泰，左邊陳武、潘璋，四員東吳猛將率三千弓弩手，居高臨下，亂箭齊發。霎時間，箭如飛蝗，遮天蔽日，曹軍陣中慘叫連連，人馬紛紛中箭倒地。
曹操大驚，急令眾將撤退。然而吳軍攻勢凶猛，箭矢如雨，曹軍陣腳大亂，狼狽奔逃。韓當、周泰等將見曹操敗退，揮軍掩殺，緊追不舍。
眼看吳軍追至半途，忽聽一聲虎吼，一員猛將率軍殺出，正是曹操麾下第一悍將——許褚！他率領虎衛軍，橫刀立馬，擋住追兵。
許褚怒目圓睜，大喝道：“吳賊休得猖狂！許褚在此，誰敢上前！”
韓當、周泰見狀，不敢輕敵，勒馬稍退。許褚趁機護住曹操，且戰且退，終於殺出重圍，保得曹操安然回營。
孫權見曹操敗走，也不窮追，下令鳴金收兵。吳軍將士齊聲高唱凱歌，士氣高昂，回穎口去了。
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