建安二十年，隴西顯親。
城頭上，夏侯淵手按刀柄，目光如炬地掃視著城外廣袤的羌胡草原。春風吹拂著他鐵灰色的戰袍，腰間寶刀在陽光下泛著冷光。自他鎮守隴西以來，羌人懾於其虎步關右的威名，不敢輕舉妄動，邊境數年無大戰事。
將軍！長安急報！親兵快步上前，單膝跪地，雙手呈上曹操手令。
夏侯淵展開軍報，目光迅速掠過字跡。那是一手熟悉的筆跡——曹操親筆。隨著閱讀，他嘴角漸漸揚起一抹冷峻的笑意。
主公已親率大軍攻漢中，令我率兵兩萬，走祁山道，掃蕩武都、下辨，牽製劉備援軍！夏侯淵聲音洪亮，回蕩在城牆上。
身旁副將朱靈抱拳道：將軍，劉備必遣大將守武都、下辨，我軍當如何應對？
夏侯淵冷笑一聲，眼中閃過一絲戰意：管他是誰，擋我者死！他轉身麵對城牆下正在操練的士兵，提高了聲音：傳令——全軍整備，一日後出兵！
郭淮猶豫道：將軍，是否先派斥候探查蜀軍虛實？
不必！夏侯淵大手一揮，兵貴神速。我軍出其不意，直搗武都，蜀軍必亂！
……
武都，蜀軍大營。
馬超銀甲白袍，立於帳前，手中長槍寒光凜冽。這位西涼錦馬超雖已年近四十，但英姿勃發，不減當年之勇。他正與副將龐德、馬岱等人檢閱新到的軍械。
一名斥候飛馬而來，滾鞍下馬，夏侯淵率軍兩萬，已出隴西，直奔武都而來！
馬超眼中戰意驟起：夏侯淵？曹魏虎步關右之將？正好，某家早就想會會他！
龐德上前一步，沉聲道：將軍，夏侯淵用兵迅猛，不可輕敵。我軍兵力隻有一萬，需謹慎行事。
馬岱亦附和：兄長，龐將軍所言極是。不如固守城池，待主公援軍到來。
馬超傲然一笑，手中長槍劃破空氣發出尖銳的嘯聲：兵不在多，在精！當年我在潼關殺得曹操割須棄袍，如今區區夏侯淵，何足道哉！他轉身對傳令兵喝道：傳令——全軍進駐下辨，依山據險，待夏侯淵來攻！
龐德還想再勸，卻被馬超揮手製止：我意已決，不必多言！
……
漢中，蜀軍議事廳。
黃忠須發皆白，卻精神矍鑠，正與諸將商議軍情。廳內燭火搖曳，映照著一張張凝重的麵孔。
曹操親率大軍攻漢中，必走陽平關。黃忠指著地圖道，霍峻、孟達兵力不足，急需增援。誰願前去支援？
黃敘上前一步：父親，我願率兵先行支援陽平關，穩固防線。
黃忠看著自己英氣勃發的兒子，眼中閃過一絲欣慰：好！我兒明日就率五千精銳先行，待我整頓好大軍，也前往陽平關！他轉向眾人，主公來信，他已親率五萬大軍來援！
魏延突然開口，聲音低沉雄渾：少將軍來信提醒，子午穀乃漢中側翼要道，需嚴防曹軍偷襲。
黃忠沉吟片刻，目光掃過眾將：王平何在？
帳下一員年輕將領出列，抱拳道：末將在！
黃忠打量著這位沉默寡言的年輕將領。王平雖出身低微，但為人沉穩，尤其熟悉漢中地形。命你率一千人馬，即刻進駐子午穀，務必守住此要道！
王平肅然領命：末將必不負所托！
……