首戰告捷的興奮如同投入湖麵的石子,在上庸城內漾起層層喜悅的漣漪,但這漣漪並未持續太久,便被主帥沉靜如深潭的意誌所撫平。
張飛大馬金刀地坐在主位,臉上的豪邁笑容早已收斂,豹頭環眼掃視著麾下諸將——趙和、雷銅、寇封、張存,聲音沉凝如鐵:“今日一戰,弟兄們打得漂亮,挫了曹洪的鋒芒,漲了俺們的誌氣!酒,俺們喝了;功,俺們記下了。但!”他話鋒一轉,聲如悶雷,“都給俺把心頭那點熱乎氣壓下去!曹洪麾下是三萬實打實的曹魏精銳,不是三萬頭待宰的豬羊!今日小挫,於彼不過蹭破點油皮,其筋骨未傷,獠牙猶在!必會卷土重來,且下次來的,必定是更凶更猛的亡命反撲!我等萬萬不可因小勝而懈怠,必須即刻加強守備,應對真正的惡戰!誰若掉以輕心,軍法無情!”
眾將心中凜然,方才宴席間的些許輕鬆瞬間蕩然無存,人人麵色凝重。
趙和率先抱拳,思路清晰:“三將軍明鑒。曹軍今日受挫於器械不足,下次再來,必攜重型攻城之物。末將建議,即刻動員全城工匠、民夫,全力趕製、搜羅箭矢,越多越好!同時,大量儲備火油、滾木、礌石。並應立刻仔細巡查四麵城牆,尤其是那些看似不甚牢固、或曾被雨水衝刷侵蝕之處,連夜加固,不留任何隱患!”
張存接口道:“趙將軍所言極是。此外,城中可用青壯民夫尚多,可進一步精細編組,明確分工,協助大軍運輸守城物資、搶修工事、救治傷員,甚至可在老兵帶領下協防一些次要地段。再者,曹軍新敗,或會鋌而走險,試圖夜間偷襲。城頭巡夜哨崗必須加倍,照明之火炬、預警之響箭、巡更之梆子,務必備足,確保萬無一失。”
張飛聽得頻頻點頭,從善如流:“好!說得都在理!趙和,箭矢、火油、城防加固之事,由你總攬督辦!寇封協助處仁,編組民夫、夜間戒備及一應後勤雜事,交由你負責!雷銅,帶你的人馬,聽候趙和、寇封調遣,專司搬運重物、協助工事!張存,統籌全局糧草物資軍械分配,確保供應無缺,不出紕漏!立刻去辦!”
“末將領命!”諸將轟然應諾,毫不拖遝,即刻起身出府,投入緊張的備戰之中。
諸將離去後,張飛又喚來親信校尉,低聲吩咐:“挑幾個最機靈、膽大、熟悉山路的弟兄,用吊籃縋下城去,給俺死死盯住曹營,特彆是他們軍械、糧草堆放的位置,還有兵馬調動的跡象。一有異常,不惜代價,立刻回報!”
是夜,上庸城並未沉睡,反而比白晝更加喧囂忙碌。城內打鐵鋪爐火熊熊,叮叮當當的敲擊聲徹夜不息,空氣中彌漫著炭火和鐵腥的氣味。民夫們喊著整齊的號子,如同蟻群般川流不息,將一捆捆新削的箭矢、一桶桶刺鼻的火油、一根根沉重的巨木源源不斷運上城頭。士兵們高舉火把,如同移動的星光,一絲不苟地檢查著每一塊牆磚、每一處垛口。
張飛身披重甲,親自巡城。凜冽的夜風拂動他額下的虎須,他行走在城牆之上,不時停下腳步,用力跺跺腳下的牆磚,檢查堆放的守城器械,或用粗豪的言語慰問值守的士卒。“弟兄們辛苦!守住這城,俺老張請大家喝最好的酒!”他的出現,總能引來士卒們堅定而熱切的目光。
行至東門段,隻見一個熟悉的身影正借著火把的光芒,仔細檢查著一架床弩的絞盤和弓弦,手指拂過之處,不放過任何細微的瑕疵。正是趙和。
張飛走上前,眼中滿是毫不掩飾的讚賞:“侄兒,忙了一整天,廝殺、巡營、督工,鐵打的身子也熬不住,還不快去歇息?”
趙和見是張飛,忙直身行禮,臉上雖帶疲憊,眼神卻依舊清亮如星:“稟三將軍,城防之事關乎全軍安危,不敢有絲毫怠慢。檢查完這幾處關鍵便去。”
張飛大力拍著他的肩膀,感慨道:“好!真好!真乃將門虎子,國之棟梁!有勇有謀,更難得是這份沉穩細致!子龍兄有子如此,當真羨煞旁人!俺老張看著心裡都歡喜!”
趙和謙遜一笑,月光勾勒出他年輕卻堅毅的側臉:“叔父過獎了。和年少學淺,未經大戰,諸多事物思慮不周,還需叔父多多指點教誨。能為我大漢基業略儘綿薄,乃末將本分。”
與上庸城內緊張有序的備戰相比,曹軍大營的氣氛則壓抑得如同暴雨將至。中軍大帳內,燭火搖曳,映照著曹洪那張陰沉得幾乎滴水的臉。於禁、杜襲及一眾高級將領默然分列兩旁,空氣凝重得幾乎令人窒息。
“首戰受挫,折損兵馬,銳氣儘喪!”曹洪的聲音冰冷,帶著壓抑的怒火,“上庸城堅,張飛悍勇,早有準備!我等三萬大軍,竟被擋在這區區小城之下,寸功未立,反損兵折將!如之奈何?難道要在此地空耗錢糧,淪為天下笑柄嗎?”
於禁抱拳,他的沉穩在帳中顯得格外突出:“將軍,觀今日之戰,強攻硬打,確非上策,徒增傷亡。不若采取長期圍困之策,深溝高壘,斷其外援聯絡。上庸雖堅,然儲糧終有儘時,待其糧儘,自然內亂叢生,不戰可破。此雖耗時,卻最為穩妥,可保全我軍實力。”
杜襲聞言,卻是搖頭歎息,語氣中充滿了現實的憂慮:“於將軍之策,確是老成謀國之言。然……恐遠水難救近火。我軍糧草,皆需經武關道長途轉運,跋山涉水,耗費驚人,民夫疲敝,牛馬倒斃者日眾。曠日持久之下,恐我軍糧道先告斷絕,屆時師老兵疲,進退維穀,危如累卵啊!”
帳內眾將頓時議論紛紛,有的激憤請戰,主張不惜代價強攻;有的支持圍困,認為穩妥第一;更多的則是麵露憂色,對漫長的補給線和潛在的風險感到不安。
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