戰鬥殘酷地持續到第十日。朝陽再次升起，卻仿佛不忍目睹城下慘狀，將光芒吝嗇地灑在斑駁的血漬與殘破的軍械上。曹軍營寨顯得愈發沉寂，十日血戰，戰死士卒已逾萬數，傷者哀嚎遍野，更是不計其數。幸存者人人麵帶菜色，眼神空洞，動作遲緩，彌漫著一股難以驅散的疲憊與絕望。
清晨聚將鼓響過，士兵們勉強列隊，卻再無往日肅殺之氣，隊列鬆散，甚至隱隱傳來壓抑的抱怨聲。
於禁麵色凝重，向曹洪抱拳：“將軍，士卒精力已竭，怨氣暗生，今日恐難再驅使他們強攻了。”
杜襲亦歎息附和：“強攻無益，徒耗人命。觀魏公最新軍令，雖催促進兵，亦提及‘若事不可為’。如今之勢，或可暫轉圍困，以待……”
“圍困？我等還有多少時間圍困？！”曹洪粗暴地打斷，他雙眼赤紅，多日的焦躁與挫敗感已讓他處於失控邊緣，“魏公要的是上庸！是速勝！今日！今日必破此城！”他拔出佩劍，厲聲嗬斥，甚至親自縱馬入陣，揮劍斬殺了數名行動遲疑、麵露怯戰的士兵，以血腥手段勉強驅使部隊再次向上庸城牆湧去。
然而，這一次的進攻顯得格外無力。士兵們步履蹣跚，推進緩慢，衝鋒的呐喊聲微弱稀疏，仿佛隻是完成一項不得不做的任務，毫無銳氣可言。
城頭之上，張飛扶垛觀察，豹頭環眼中精光一閃，對左右道：“看！曹軍士氣已墮！已是強弩之末！今日必破之！”他奪過鼓槌，親自擂動戰鼓！咚！咚！咚！沉雄的鼓聲如同雷霆，激蕩在守軍心中。
“將軍親擂戰鼓！殺敵！殺敵！”守軍士氣大振，箭矢、礌石如同潑水般傾瀉而下。
果不其然，曹軍這波軟綿無力的進攻很快就被徹底擊退，除了在城下增添更多屍體和傷兵外，毫無進展。
曹洪立於陣前，看著士兵們如潮水般敗退下來，人人臉上寫著恐懼與麻木，他終於像一個被抽空力氣的巨人，頹然承認了一個他不願麵對的事實：上庸城，他攻不下了。
是夜，曹軍中軍大帳內，燈火昏暗，氣氛壓抑得令人窒息。眾將默然肅立，人人臉上都寫著無法掩飾的疲憊與沮喪。
曹洪坐在主位，聲音沙啞乾澀，仿佛一下蒼老了十歲：“十日血戰，傷亡過萬，寸土未得……如之奈何？”
於禁率先開口，語氣沉重卻現實：“將軍，士卒疲憊已極，糧草轉運日益艱難，軍中怨聲載道，實難再戰。為保全這支兵馬，不如……及早退兵。”
杜襲長歎一聲，接口道：“退兵易，但……如何向魏公交代？魏公委以重任，寄予厚望，而今……”後麵的話他沒有說下去，但帳內所有人都明白其中的重量。
曹洪內心承受著巨大的煎熬，如同被放在火上炙烤。強攻，看不到任何希望，隻會讓更多士卒白白送死；撤退，則意味著戰略的徹底失敗，損兵折將卻無功而返，他有何麵目去見魏公？更有一層深重的憂慮壓在他的心頭：作為宗室親信，他比旁人更清楚許都暗流湧動的局勢和魏公每況愈下的身體狀況。此番若退，以魏公如今的精神與體魄，還會不會有機會再次凝聚如此力量，親征？漢中之局，是否就此塵埃落定？這個念頭像一塊冰冷的巨石，沉甸甸地壓在他的心口，讓他幾乎喘不過氣。
與此同時，上庸城內也在進行著另一場關於生存的討論。雖然擊退了敵軍，但氣氛同樣凝重。
“曹軍今日攻勢驟減，隊形散亂，其銳氣已失，恐生退意。”趙和做出判斷，他銀甲上的血汙尚未擦淨。
雷銅抹了一把臉上的灰土，聲音粗糲：“我們也是強撐！戰亡已有三千，傷者過半！箭矢快沒了，滾木礌石也快用儘，火油早已見底。若曹軍再這般不計傷亡猛攻三五日，俺們……俺們恐怕就真要撐不住了。”
張飛聞言，卻是放聲大笑，試圖驅散帳中的陰霾：“哈哈哈！曹洪小兒，已是黔驢技窮，無計可施矣！我等隻需再咬牙堅持數日，必獲全勝！”他雖說得豪邁，但環眼中深藏的血絲和疲憊卻透露了實情：守軍也確確實實到了極限。
沉默片刻，張飛猛地一拍案幾，下定決心，聲音斬釘截鐵：“拆！拆城內無人居住的廢棄民房，取梁柱房椽為滾木！熔！熔掉所有破損兵刃、鐵鍋農具，打造箭鏃槍頭！就是砸鍋賣鐵，拆屋取木，也要給俺守住上庸！”
命令下達，上庸城展現了驚人的韌性。軍民同心，日夜不息。老人顫巍巍地指著自家的房梁讓軍士拆取；婦人默默將家中鐵鍋、鋤頭投入熔爐；孩童們穿梭其間，幫忙搬運石塊木料。全城上下，同仇敵愾，為了生存，為了勝利，傾儘所有。
第十一日，曹洪做出了最後的嘗試。他集合所有還能作戰的親兵衛隊，親自督陣，許下重賞：“先登城者，賞千金！封萬戶侯！”
在重賞的刺激下，最後一波還能動員的曹軍發出了絕望的嘶吼，發起了開戰以來最為瘋狂猛烈的一次攻勢。士兵們如同癲狂，冒著密集的矢石，瘋狂攀爬雲梯，用身體撞擊城門。
北門一段城牆在投石機的持續轟擊下終於坍塌，出現了一個駭人的缺口！曹軍見狀，如同嗅到血腥味的餓狼，蜂擁而入！
“預備隊！上前！堵住缺口！”張存嘶啞著喉嚨，率領著最後的有生力量撲了上去，用血肉之軀組成防線，死戰不退。
張飛聞訊，大吼一聲，親自持矛衝向缺口！丈八蛇矛在他手中化作黑色旋風，所過之處，曹軍人仰馬翻，血肉橫飛！他如同戰神般屹立在缺口處，硬生生擋住了潮水般的敵軍。
趙和、雷銅各自鎮守一段城牆，麵對瘋狂攀爬的敵軍，死戰不退，城牆上下屍積如山。戰鬥從清晨持續到日頭偏西，慘烈程度遠超以往每一日。曹軍一次次湧上，又一次次被舍生忘死的守軍擊退。
最終，當夕陽將天空染成一片淒豔的血紅時，曹軍最後一絲士氣終於徹底耗儘。幸存士兵不顧身後將領的怒吼嗬斥，如同退潮般狼狽潰退，任誰也無法再阻止。
曹洪在陣前，親眼目睹了這最後一搏的徹底失敗，他麵色灰敗，仰天長歎，聲音中充滿了無儘的悲愴與無奈：“天意乎？非戰之罪，天不助我！”
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